Дело чести

Но тут до него дошло, что имел в виду Чубакка своим последним маневром.

- Люк, глуши все, - приказал он, хлопая по выключателям турели. Не хватало только, чтобы имперцы при сканировании обнаружили вооружение на борту «Сокола». - Чуи, выведи меня на связь.

Раздался щелчок.

- Тревога! - заорал капитан с отчаянием в голосе. - Грузовик «Аргос» просит помощи у системы планетарной обороны Слезы.

Конечно же, с поверхности не ответили. Учитывая, какие ее населяли личности, Хан даже не был уверен, что планета располагает силами обороны. Но его не слишком волновало, слышит ли их кто-нибудь на Слезе. Его волновало лишь...

- Грузовик «Аргос», сообщите свои намерения и опишите ситуацию, - ответил по-военному сухой голос.

- Мы - благотворительная медицинская экспедиция с Бристона, прибыли после сообщения о недавнем землетрясении на острове Пор’ст, - отозвался Соло. Он заметил, что позади «Сокола» уцелевшие пиратские корабли перестраиваются, чтобы продолжить атаку. Видимо, они так и не взяли в толк, кто именно прибыл на Слезу. - Нас атакуют. Кажется, это пираты.

- «Аргос», принято. Следуйте прежним курсом.

- Но если я...

Он не успел закончить свои не слишком искренние возражения. Позади пара сдвоенных турболазеров раскроила пиратское построение, разнеся четыре корабля в клочья.

В этот раз до пиратов наконец-то дошло, с кем они столкнулись.

Выжившие разорвали построение и бросились наутек: кто-то к планете, кто- то в гиперпространство.

Это не помогло никому. Спокойно, систематично и с военной точностью звездный разрушитель продолжал вести огонь, истребляя пиратов одного за другим, пока в небе не остался только «Сокол».

- И что теперь? - пробормотал Люк в динамике Хана, но тот не удостоил его ответом.

- Премного благодарен, капитан! - воскликнул он. - Отрадно видеть, что Империя со всей серьезностью подходит к решению проблемы пиратства.

- Не стоит благодарности, «Аргос», - ответил голос. - А теперь разворачивайтесь и летите восвояси.

- Что? - переспросил Хан, стараясь вложить в свои слова как можно больше негодования и удивления. - Но, капитан...

- «Аргос», это приказ, - грубо перебили его. - С этого момента Империя объявляет небо над Слезой закрытым. Возвращайтесь на Бристон и ждите снятия блокады.

Хан театрально вздохнул.

- Принято, - пробормотал он, стараясь сохранять хладнокровие. Не хватало еще нарваться на умника, который способен распознать довольную ухмылку даже по каналу аудиосвязи. Однако вряд ли имперец, с которым он сейчас беседовал, отличался умом и внимательностью. - Ты слышал, пилот, - продолжил Хан. - Разворачиваемся. Еще раз спасибо, что спасли нас, капитан.

Он выбрался из кресла и полез по лестнице.

- Капитан Соло, я жду объяснений, - резко потребовал один из пассажиров, когда Хан уже шел через каюткомпанию к рубке.

- Мы летим к точке сбора, - сообщил кореллианин, нацепив свою лучшую маску озадаченной невинности. - А что?

Прежде чем пассажир успел повторить свое требование, Соло скрылся.

Когда он очутился в кресле пилота, Чубакка уже выводил их из зоны действия гравитации Слезы.

- Неплохо сработано, Чуи, - похвалил капитан, выводя на экран данные о повреждениях. Во время нападения на кормовой броне появилось несколько новых сколов, но если вспомнить, в каком она состоянии, то вряд ли кто-то это заметит. - Всегда приятно выполнить приказ Империи. Хотя бы ради разнообразия.

Люк вошел в рубку позади него.

- Неужели он купился? - недоумевал он. Юноша склонился над плечом друга и разглядывал звездный разрушитель вдали.

- А почему бы нет? - хмыкнул Соло. - Он видел, как мы подлетали к планете, а я ведь об этом и обмолвился. Чтобы другие думали так, как тебе надо, иногда нужно просто их немного подстегнуть.

- Наверное, так. - Люка не покидали сомнения. - Странно, что они не захотели нас обыскать.

- Да ни в жизнь! Если они летают в огромных понтовых кораблях, это не прибавляет им мозгов. Они прибыли сюда отстреливать повстанцев, а не инспектировать грузы. Как только Чуи повел нас к планете, оставалось только гадать, даст ли капитан потренироваться своим артиллеристам в стрельбе по мишеням.

- Они так и не узнают, кого упустили, - пробормотал юноша. В последний раз глянув на разрушитель, он опустился в кресло. - Хорошо, что вы двое на нашей стороне.

Кореллианин вопросительно приподнял брови. Но Люк уже разглядывал экран навигационного компьютера, сам не придав значения своим же словам. Хан перевел взгляд на Чубакку и обнаружил, что вуки искоса посматривает на него.

- Что еще? - спросил он.

Напарник лишь пожал плечами и повернулся к пульту управления. Хан повернулся к Люку, но тот явно пропустил эти переглядывания.

Соло тоже решил сосредоточиться на приборах. Во рту было кисло. «На нашей стороне». На стороне Люка, надо думать. А также на стороне принцессы Леи Органа, генерала Рикана и всего этого долбаного восстания.

Только вот Хан не помнил ни единого мгновения своей жизни, чтобы повстанцы хоть раз встали на его сторону.