Дело княжны Саломеи

— Нет, это черт знает что такое! — бессвязно восклицал Максим Максимович, бегая по коридору, пока Тюрк изучал письмо. — Нахватался Ницше с Шопенгауэром, и туда же, вслед за молокососами из салонов! Лучше бы вслед за Мамонтовыми, Щукиным и Третьяковым театром и живописью увлекся, чем философией! И какие идеи вынашивает! Редкий негодяй! Ужасно!

— Да-да, прекрасно, — буднично согласился Тюрк.

— Что?!

— Прекрасный образец почерка. Идеальная твердость точек, а эти хищные крючки…

Глава 13

Кутерьма с криками и бранью, которая происходила в усадьбе в момент отъезда компаньонов, словно раскаты глухого грома, слышалась им в след. Совещание с Призоровым прервала делегация властей, наконец уведомленных о страшных происшествиях и ужасных находках последнего дня. Первым к ним ворвался товарищ местного прокурора Балабакин. Человек с холеной внешностью, рассчитанной на успех среди уездных барышень и за карточным столом, высоким тонким голосом попытался взять верх над Призоровым. Но по сравнению с ним «курица» Призоров оказался прямо-таки орлом. На фоне столичного лоска и презрительного тона чиновника по особым поручениям местная звезда юриспруденции сильно потускнела. Помощники, взятые им на подмогу, тоже показали себя не с лучшей стороны.

Губернский тюремный инспектор Сироткин, подкаблучник и уставший от всего «земного» чиновник, наблюдал за столпотворением с видом человека, которому все равно, на чьей стороне будет победа, он же сам был готов присягнуть хоть черту. Штольц, пьяный шутник и любитель анекдотов из канцелярии губернской жандармерии, если и говорил что, то невнятно и «независимым» тоном, будучи в «нетвердом» состоянии. Он махал перед носом покрасневшего от злости Призорова ордером, полученным в губернском управлении жандармерии. В соответствии с этим документом, требовалось арестовать Зимородова и почему-то Тюрка, как подозреваемых в убийстве горничной. Только высокий кряжистый мужчина с наружностью Петра I, никак не представившийся, но имевший военную выправку и носивший старомодные подусники, быстро разобрался, что они все здесь лишние. Это был штабс-ротмистр жандармско-полицейского управления железных дорог. Спокойно выслушав возражения Призорова, он невозмутимо отдал ему честь и стал оттирать своих спутников из картинной галереи в сторону дверей, в которых незыблемой скалой стояла Домна Карповна.

Она воззвала к справедливости и защите сирот от произвола чиновника, прямо и с ненавистью глядя в глаза Призорову. Видимо, удача в деле похорон старца внушила ей ложные надежды на то, что так же благополучно сможет разрешиться и дело с арестом племянника и брата. Однако здесь каша оказалась куда круче и сложнее, и бывалый многоопытный Петр I быстро унюхал, чем пахнет в «высших сферах». Он развел руками и пожал могучими плечами, дескать, сие выше сил человеческих. Против вывоза тел, найденных в озере, и трупа горничной притухшие чиновники и сами не возражали, так как, по их чистосердечному признанию, патологов, специалистов по вскрытию, в их краях отроду не водилось. Так что дело, бурно начавшись, как-то слишком быстро кончилось само собою.

Все дальнейшие хлопоты с телеграммами и телефонными звонками в железнодорожное управление с просьбой выделить товарный вагон для тел, поиски льда, по случаю чрезвычайно жаркого лета в этом тысяча девятьсот шестом году, Призоров взял на себя и, надо отдать ему должное, организовал все это профессионально быстро и без всевозможных проволочек. Очень кстати оказалось и собственное почтовое отделение, учрежденное Зимородовым прямо в усадьбе.

Чиновники с приличествующим их положению видом, хотя и несколько заискивающе улыбаясь, быстро ретировались в свои пыльные конторы несолоно хлебавши. Они даже оставили, по приказу Призорова, стражников из нижних чинов для охраны и препровождения арестованных в Петербург.

Грушевский еще обменялся парой слов с Домной Карповной. Сурово сложив губы, она со строгим прищуром выслушала неловкие благодарности за гостеприимство и молча приняла соболезнования по поводу ареста родных. Но помочь ей в данных обстоятельствах Грушевский ничем не мог. Он только видел, что гигантская машина неведомого механизма затянула их всех в свои бездушные шестеренки, и в этом нет ничьей вины, даже самого Зимородова, как это ни странно. Домна Карповна выразила все это по-своему:

— Все в руках провидения, и нам остается только молиться о том, чтобы чашу сию пронесли мимо. Прощайте, Бог вам судья.