– Нам её не на сто лет ставить, – отмахнулся Андрей. – На три запуска хватит?
– Хоть на тридцать три, – обнадёжил грёмлёнг. – Джон, тащи со стеллажа пруток!
– Андрей, – спросил он, затягивая обжимную муфту на валу мотора, – ты же работал на Коммуну раньше, верно?
– Можно сказать и так, – Андрей неопределённо пожал плечами, придерживая контргайку. – Во всяком случае, они так думали.
– А чего ушёл?
– Предпочитаю быть на стороне победителя.
– А разве не они – самые крутые? – удивился Кройчи.
– Они идеалисты, Кро, – ответил Андрей, подумав. – Не такие наивные, как наш бабский десант, но… Там есть те ещё волки, палец в рот им не клади – однако, в целом, как социум, они одержимы каким-то дурным мессианством, не хуже Юных пустоголовиков альтери. При этом в Альтерионе как раз есть серьёзные люди, которые знают, с какой стороны у бутерброда масло, и в конечном итоге нанимают нас. А там…
– Что там? – спросил грёмлёнг, проворачивая вал и переходя к другой стороне муфты. – Придержи тут!
– Они живут прошлым, Кро. Диким, давно сдохшим укладом, который выкинули на свалку истории даже там, где придумали! – раздражённо сказал Андрей. – Ты представляешь? У них нет денег, практически нет собственности, какая-то дикая система распределения… Они обменивают крохи Вещества на то, что им надо, но когда им говорят: «Дайте больше, мы хорошо заплатим!» – а им это очень серьёзные люди говорили, поверь! – они только смеются. «Нам не нужно лишнего», – ты можешь в это поверить?
– Не могу, – честно ответил Кройчи. – В чем тогда смысл? На кой хрен нам эти придурки?
– Они сидят на паре-тройке уникальных технологий. И они не хотят делиться.
– Ну, я бы тоже не отдал, – рассудительно сказал Кройчи. – Это же ресурс!
– Они обречены, Кро, – убеждённо ответил Андрей. – Они могли бы их продать или взять в долю серьёзных людей – но упёрлись: «Никто не будет нам указывать, как жить!» Нельзя усидеть на ресурсе такими малыми силами. Рано или поздно его отнимут, а их уничтожат. Если не альтери, так другие – желающих хватает. Так что, можно сказать, мы им оказываем сейчас услугу.
– Отчего-то мне кажется, – пробормотал себе под нос грёмлёнг, – что они наш порыв не оценят.
– Да и насрать, – услышал его Андрей. – Альтери для них лучший вариант. Технологии и ресурсы у них, конечно, отберут, но дышать позволят. Поставят своих управляющих, пришлют Юных, чтобы те их жизни учили. Повозмущаются и привыкнут. Будут жить, как все. Ещё и бонусов каких-нибудь получат в компенсацию – у Альтериона в бытовом смысле все зашибись налажено, в Коммуне по сравнению с этим – каменный век, даже личных компьютеров нет. Будут на электрическом такси кататься, в видеоигрушки играться и жратву с доставкой на дом получать. Плохо ли? На меня и более решительные люди выходили, знаешь ли. Те-то вообще церемониться не станут.
– Ладно, тебе виднее, – не стал спорить Кройчи. – Давай пробовать.
Андрей проверил кабели и щёлкнул рубильником на стене. Мотор натужно загудел, раскручивая тяжёлое бронзовое колесо, но постепенно набрал обороты, и гул перешёл в высокий неприятный свист, от которого немедленно заныли зубы.
– А там-то мы его от чего запитаем? – спросил грёмлёнг.
– У меня акк есть, почти полный, – успокоил его Андрей. – Я к терминалу, слушай команды!
Андрей убежал по лестнице наверх, в кабинет.
– Загрузился, подключай! – послышалось оттуда вскоре.
Кройчи воткнул кабель в интерфейсный разъем.
– Готово!
– Пошла прошивка!
Андрей смотрел, как на большом мониторе бегут в чёрном окошке белые цифры, и движется к финишу указатель загрузки, когда в помещение шумно ввалился Пётр и втащил за собой Пеглена.
– Привет честной компании, – громко поздоровался он. – Как наши дела?
– Почти закончили, – ответил Андрей. – Вот прошивку зальём – и можно будет разбирать и грузиться. А у тебя какие новости? Нашли блудную девицу?
– Найти-то нашли, – странным тоном сказал водитель. – Пеглен, сходи-ка вниз, помоги там ребятам!
– Я же… – начал было йири, но Пётр решительным толчком направил его к лестнице так, что юноша чуть не скатился по ней кубарем. – Пиздуй давай, кому сказано!
– Что не так? – поднял брови Андрей.
Пётр подошёл к лестнице, убедился, что там никого нет, и вернулся.
– Эта странная девка – ну, которая третья, – она что-то раскопала.
– Что раскопала?
– Не знаю точно, но она умудрилась напрямую подключиться к системе йири. И вот ещё что…
Пётр нервно оглянулся и понизил голос:
– Я зуб даю – она подсадная. Эти две – просто письки безголовые, а она… Пеглен проболтался, что она в систему влезла, как к себе домой, и вообще она явно его чем-то напугала до усёру.
– Ну… Может, и подсадная, – задумчиво ответил Андрей. – В Альтерионе есть разные группы влияния. Кроме того, наш заказчик тоже может иметь вполне понятное желание за нами приглядывать. Они где сейчас?
– Я их в доме оставил одних.
– Ну, в доме ничего интересного не осталось, до Кендлера им добраться не на чем, проводников среди них нет. Так что…
– Похуй, пляшем? – спросил понимающе Пётр.