Дело на пару тысяч евро

Как человек, не в первый раз ходивший на свидания, Бригелла прекрасно понимал, что этап знакомства будет самым сложным. Фотография и описание Антонио, полученное со слов Табарино, не помогали сложить представления о том, какой типаж девушек ему мог нравиться. Из-за этого Бригелла выбрал самый средний вариант из всех возможных: белое платье, слегка открывающее плечи, но ни в коем случае не обтягивающее, а лишь слегка намекающее на «формы», которые под ним скрывались,

Табарино сел рядом неожиданно, — к счастью, официант очень вовремя и расторопно убрал грязные тарелку и бокал — и тут же представил того, кого предстояло обмануть:

— Знакомьтесь, это Гелла Перальта, моя подруга и замечательная женщина. Бригелла, это Антонио де Верона.

Бригелла протянул наманикюренную руку для рукопожатия и настолько нежно, насколько позволял голос, сказал:

— Приятно познакомиться. Надеюсь, я не помешаю.

— Приятно познакомиться, — Антонио на секунду обмер, улыбнулся, а потом нежно взял протянутую руку, поднёс к губам и поцеловал. Бригелла чуть не убил себя на месте: как же он мог забыть о манерах! Но Антонио этот казус, судя по всему, не смутил, и он продолжил: — Я буду только рад посидеть с вами.

Легко улыбнувшись, Бригелла кокетливо похлопал глазами и уставился в меню, но не для того, чтобы выбрать блюда, а чтобы не убить Табарино. Внешне Антонио почти не постарел, но синяки под глазами, сгорбленная спина и погрузевшая фигура напрочь убили всё очарование, каким он обладал на фотографии. Прокашлявшись, Бригелла поднял голову и елейным голосом спросил:

— Вы такой статный мужчина. Что вы забыли в нашем маленьком городке?

Антонио засуетился, неловкими движениями взял меню, и Бригелла едва сдержал тяжёлый вздох.

— Я приехал, чтобы договориться об открытии филиала ресторана.

— Как интересно, — Бригелла заправил прядь длинных волос за ухо. — У вас всё вышло?

— К счастью, да, — Антонио стал понемногу расслабляться.

— Как хорошо, — Бригелла надул губы. К этому моменту он уже сто раз пожалел из-за того, что согласился. — Вы приехали один?

Антонио покачал головой.

— Нет. С несколькими своими партнёрами.

«Жесть, неужели он сам не справится» — промелькнула мысль у Бригеллы, но он промолчал.

— Как сла-а-а-авно.

К столику подошёл официант. Табарино для вида взял безалкогольный коктейль, Бригелла, пытаясь притвориться скромной девушкой, робко похлопал глазами и заказал самый недорогой салат и чай.

— Не люблю, когда девушка мало ест, — тут же сказал Антонио. Бригелла притворно вздрогнул. — Не стесняйтесь.

— Нет, вы не понимаете, — защебетал ласково Бригелла. — Дело в том, что… у меня почти нет денег.

— Ничего страшного, я оплачу за всех за этим столом. Так что, повторю ещё раз, не стесняйтесь.

Бригелла, немного помедлив и лениво просмотрев меню по новой, взял запечённую куриную грудку с орзо и лимонад. Антонио заказал стейк и бутылку бургундского красного. Бригелла с сожалением вздохнул: он тоже был бы не против выпить, возможно, что-то покрепче вина, но его положение не позволяло.

— Что-о-о-ож, — протянул Табарино, пытаясь найти тему для разговора. — Как тебе вообще наш город, Антонио?

— Довольно неплохо. Я здесь был уже не раз, — Бригелла от этих слов напряжённо сглотнул и, приподняв брови, осуждающе глянул на Табарино. Тот не повёл и мышцей. — Так что решение открыть здесь филиал было взвешенным. Сегодня, вот, мы подписали контракт.

— А почему вы приехали с партнёрами? — невинно спросил Бригелла.

Антонио от этого простого вопроса слегка смутился и замялся, будто не ожидав.

— Я не один владею компанией и принимаю решения.

Напитки принесли. С громким хлопком официант открыл бутылку вина и налил немного в стакан Антонио. Бригелла помешал лимонад железной трубочкой, а Табарино одним махом выпил сразу половину коктейля: ему уже не терпелось уйти как можно скорее. Пальцы нервно постукивали, глаза бегали из угла в угол.

Вдруг на телефон Табарино пришло сообщение. Тот искренне удивился — хотя Бригелла готов был отдать палец на отсечение, что его друг заранее кого-до подговорил написать в определённое время или установил программу, присылающее поддельные сообщения — и стал активно печатать что-то в ответ.

Табарино принял самое несчастное и растерянное выражение лица, на которое только был способен. Антонио сразу это заметил.

— Что-то не так?

— Боюсь, что да… Вы же знаете Изабеллу?

После упоминания этого имени Бригелла понял, что сообщение точно было подстроенным. Изабелла была вечной подругой Табарино, готовой подписаться под любой его затеей (как, впрочем, и Бригелла), при этом совсем ничего не спросить и не потребовать свою долю, так как в деньгах она не испытывала ни малейшей потребности. Это делало её самой прекрасной на свете соучастницей (в отличие от того же Бригеллы, всегда спрашивающего о каждой детали грядущего дела и просившего ровно половину выручки), но Табарино не рисковал давать ей хоть сколько-то значимую роль из-за удивительной возможности Изабеллы испортить всё, даже против собственной воли.