Дело о Белоснежке

— Да, — Агида тоже заново собралась, похоже, даже испытав облегчение, что больная для нее тема закрыта. — Моя мать тоже обладала таким даром. Но она могла работать только с людьми. У меня немного иначе. Я научилась использовать магию для своей работы. Я вкладываю ее в вещи. Моя посуда может приносить людям счастье. Хотя иногда я использовала дар, как и все. Помогала женщинам в Долине выглядеть моложе, залечивала легкие раны. Я знаю травы. Могу даже делать зелья, чтобы мужчины были сильнее. Я давала такие отвары сыновьям Зимана. Это могло немного защитить их, когда мальчики еще только начинали работать в шахте. Они тогда еще очень неумелые, сноровки нет. Чтобы не поранились сами и не навредили другим.

— Вы учились в Академии? — спросила Истра. Возможно, с ее стороны это тоже было немного наивно, но девушка не представляла магов, не прошедших курсы в этом учебном заведении.

— Всего несколько месяцев, — с сожалением ответила женщина. — Моя семья жила сначала хорошо. В Торговом квартале. Но потом дело отца прогорело. Они переехали в Долину. А вы же знаете, там магом быть нельзя. Там люди боятся магии. Потому отец забрал меня из Академии. И я сразу попала в дом Зимана. Но потом я еще многое узнала!

На этот раз улыбка Агиды была широкой, теплой и удивительно радостной.

— Когда Иланна поступила туда, — пояснила женщина. — Я же могла бывать у нее! И дочка так много рассказывала! Ей так нравилось говорить со мной. Делиться. Даже немного хвастать. Я видела ее дневники. Я читала рецепты. И тоже немного училась. Благодаря моей девочке.

— Потому вы знали, что у Иланны есть рецепт мертвого сна, — заметил Эйз.

— Знала, — Агида снова выпрямилась в кресле, гордо расправила плечи. Она старалась показать, что готова нести наказание за свое преступление. — Тогда в Академии я очень испугалась, что дочка составила такой рецепт. Я уговорила ее спрятать его. Но Иланна умница. Она обещала мне, что никогда не воспользуется им. Она же очень ответственная девочка. Она все понимает.

— Хорошо, — кивнул следователь. Истра снова отметила, как он устал. — Лара. Вы подружились с ней, когда Иланна вышла замуж. Вы же знали, что ваша дочь и ее падчерица выбрали себе одного мужчину? Почему вы тогда помогли именно Ларе?

— Ларе? — Агида искренне удивилась. — Нет. Я всегда помогала только дочке. Я знала, что Иланна любит Жиана. Как и Лара. Но мужчина выбрал, конечно, именно мою дочь. А девочка…. Мне было грустно, когда Лара увидела Иланну и Жиана вместе. Девочка плакала. Но… Счастье моей дочери важнее. Иланна тоже переживала, ревновала, мучилась, пусть и не говорила мне. Но она ходила грустная, я видела. Как-то она все же обмолвилась, что была бы счастлива, выбери Лара кого-то другого. Я подумала, что девочка еще совсем молоденькая, и она, правда, может встретить новую любовь. Вот я и предложила Ларе уйти. А она обрадовалась. Только…

Женщина чуть смутилась.

— Я немного сплоховала тогда, — призналась она. — Лара с холма Магов. Надо было ее куда-то вести, а я не знаю никаких других мест, кроме Долины. Но нам же повезло! Ари встретил нас на Рынке! Зиман стар и болен. Я больше не боялась его. Но в его доме все мои мальчики! Красивые, молодые. Я думала, Лара выберет кого-то из младших братьев. Это было бы хорошо!

— Но Зиман все еще хозяин в своем доме, — напомнила Истра. — Отдавать ему Лару было опасно!

— Нет, — отмахнулась Агида с насмешкой. — У Лары же были деньги! Зиман любит деньги больше всего на свете. Девочке ничего не грозило. Да и потом, когда Жиан нашел ее и стал платить дальше, все точно было хорошо. Если бы не упрямство Лары.

— Она не отказалась от жениха, — понял Эйз. — Но тогда вы ее не убили. Вы снова ей помогли.

— Я же вам говорила, — напомнила женщина. — Я помогала дочери. И конечно, я вообще не хотела никого убивать! Лара просто спала бы. Дочка как-то говорила при мне с Жианом, будто есть такой закон, по которому, если помолвка не подтверждена в течение года, она может быть расторгнута. И когда Лара захотела уснуть…

Она робко улыбнулась.

— Да, это немного не честно, — призналась Агида. — Я рассчитала так, чтобы девочка проспала нужный день. И все было бы хорошо! Лара проснулась бы, и все было позади. Моя дочка была бы счастлива, а девочка нашла бы себе другого.

— Постойте, — Истра удивилась. — Но жрецы сказали, что Лара должна была бы проснуться за месяц до срока, когда помолвка могла быть расторгнута!

— Что? — женщина напряглась, кажется, даже испугалась. Она явно занервничала, начала потирать руки, мять подол своего платья. — Я…Я не могла ошибиться… Рецепт трудный, да… Но… Я долго готовилась, я считала. Я не очень умею считать, и все эти формулы… Но все должно было получиться! Неужели я так ошиблась? Небесные Стражи! Ведь если бы так… Дочка могла узнать о моей ошибке! Она бы не простила меня! Вы уверены, что жрецы не ошиблись?

— Все так, — подтвердил Эйз. — Лара проснулась бы раньше.