Дело о пеликанах

Она наблюдала за реакцией Грэя на это предложение. Было очевидно, что оно ему нравилось. Она продолжала сохранять кислую мину, но предложение ее тоже привлекало. Если бы она доверилась Гэвину после первого телефонного звонка, он был бы жив, а она не держалась бы за руку с Камелем. Если бы она сразу же уехала с ним из Нового Орлеана, как он предлагал, его бы не убили. Эта мысль приходила ей в голову каждые пять минут в течение последних семи дней.

Это дело было ей не по плечу. Приходит время, когда надо смириться и начать доверять людям. Ей не нравился этот человек, но последние десять минут он был с ней поразительно откровенен.

– Это будет ваш самолет и ваши пилоты?

– Да.

– Где он находится?

– На авиабазе Эндрюс.

– Давайте сделаем так. Я сажусь в самолет, и он вылетает курсом на Денвер. На борту не будет никого, кроме меня, Грэя и экипажа. Через тридцать минут после взлета я даю указание пилотам изменить курс и лететь, скажем, в Чикаго. Они смогут это сделать?

– Они должны подать план полета перед вылетом.

– Я знаю. Но вы же директор ФБР и можете надавить где надо.

– О’кей. Что произойдет, когда вы доберетесь до Чикаго?

– Я сойду с самолета одна, и он возвратится с Грэем в Эндрюс.

– И что вы будете делать в Чикаго?

– Я затеряюсь в большом аэропорту и воспользуюсь первым рейсом, вылетающим за границу.

– Это у вас получится, и я обещаю, что следить мы не будем.

– Я знаю. Прошу прощения за мою осторожность.

– Договорились. Когда вы хотите отправиться?

Она посмотрела на Грэя:

– Когда?

– Мне потребуется час, чтобы еще раз просмотреть материал и включить в него комментарии мистера Войлза.

– Через час, – сказала она Войлзу.

– Я подожду.

– Не могли бы мы поговорить с ним наедине? – сказала она Войлзу, кивком показывая на Грэя.

– Конечно. – Он взял свой френч и остановился в дверях, глядя на нее с улыбкой. – Вы поразительная леди, мисс Шоу. Ваши мозги и мужество кладут на лопатки одного из подлейших людей в этой стране. Я восхищаюсь вами. И я обещаю, что всегда буду на вашей стороне. – Он воткнул сигару в улыбающийся рот и вышел из зала.

Они смотрели ему вслед.

– Как ты думаешь, мне ничего не грозит? – спросила она.

– Нет. Думаю, что он был искренен. Кроме того, у него есть люди с пушками, которые помогут тебе отсюда выбраться. Все нормально, Дарби.

– Ты можешь отправиться со мной?

– Конечно.

Она подошла к нему и обхватила его за талию. Он крепко обнял ее и закрыл глаза.

В семь часов вечера редакторы собрались вокруг стола в последний раз. Они быстро прочли раздел с комментариями Войлза, который добавил Грэй. Через некоторое время появился Фельдман с сияющей улыбкой на лице.

– Вы не поверите, – начал он. – У меня состоялись два телефонных разговора. Звонил Людвиг из Китая. Президент разыскал его там и умолял задержать публикацию на сутки. Людвиг рассказал, что тот был чуть ли не в слезах. Но, будучи джентльменом, он выслушал его с почтением и с уважением отказал. Второй звонок был от судьи Рональда, моего старого друга. Похоже, что ребята из «Уайт энд Блазевич» вытащили его из-за обеденного стола и попросили разрешения подать сегодня вечером запрос на судебный запрет для немедленного рассмотрения. Судья Рональд выслушал их без всякого почтения и невежливо отказал.

– Запускаем эту малышку! – взревел Краутхаммер.

Глава 43

Взлет прошел незаметно, и самолет взял курс на запад, направляясь предположительно в Денвер. Самолет был оборудован соответственно своему предназначению, но без роскоши, ведь он содержался на средства налогоплательщиков и использовался человеком, который не придает значения утонченным вещам. «Хорошего виски нет», – сразу же определил Грэй, открыв бар. Войлз был трезвенником, и в данный момент это совсем не понравилось Грэю, поскольку он был гостем и умирал от жажды. Он обнаружил в холодильнике две слегка охлажденные банки пива «Спрайт» и предложил одну Дарби. Она открыла банку.

Самолет, похоже, перешел в горизонтальный полет. В дверях салона появился второй пилот. Он вежливо представился.

– Нам было сказано, что вскоре после взлета мы получим новый пункт назначения.

– Правильно, – сказала Дарби.

– Отлично. Эта информация нам понадобится примерно через десять минут.

– О’кей.

– На этом корабле водится какое-нибудь спиртное? – спросил Грэй.

– Весьма сожалею. – Второй пилот улыбнулся и вернулся в кабину.

Дарби и ее длинные ноги занимали почти весь небольшой диван, но Грэй был полон решимости к ней присоединиться. Он приподнял ее ступни и сел в конце дивана. Ступни лежали у него на коленях. Накрашенные ногти. Он гладил ее лодыжки и был полностью захвачен этим важнейшим для него событием – ощущением ее ног на своих коленях. Он испытывал глубокое чувство интимности момента. Она же не казалась обескураженной этим. Оттаивая, она начинала слегка улыбаться. Все заканчивалось.

– Ты боялась? – спросил он.

– Да, а ты?