Дело о пеликанах

- Да, и как только я скажу это вам, они занесут ваше имя в самый верх списка тех, кого необходимо убрать.

- Скажите мне это сейчас!

- Давайте не будем торопиться. Я позвоню утром.

Грентэм напряженно слушал, затем повесил трубку. Он взял свой блокнот и пошел через зигзаги лабиринта письменных столов к стеклянному офису своего редактора, Смита Кина. Кин был крепким и добросердечным мужчиной в годах, который проводил политику открытых дверей, что вызывало в его офисе хаос. Когда Грентэм вторгся внутрь и закрыл за собой дверь, он заканчивал разговор по телефону.

- Эта дверь остается открытой, - резко сказал Кин.

- Нам нужно поговорить, Смит.

- Мы будем говорить с открытой дверью. Открой чертову дверь.

- Я ее открою всего через секунду, - Грентэм поднял руки, обращенные ладонями к редактору. Да, это серьезно. - Давай поговорим.

- Хорошо. В чем дело?

- Это большое дело, Смит.

- Я знаю, что большое. Ты закрыл чертову дверь, так что ясно, что большое.

- У меня только что закончился короткий телефонный разговор с молодой леди по имени Дарби Шоу, и она знает, кто убил Розенберга и Дженсена.

Кин медленно сел и, не отрываясь, смотрел на Грентэма.

- Да, сынок, это крупное дело. Но откуда ты это знаешь? Откуда она это знает? Как ты можешь это доказать?

- У меня нет пока всей версии, Смит, но она говорит со мной. Почитай это, - Грентэм протянул ему копию газетного сообщения о смерти Каллахана. Кин медленно его прочел.

- О'кей. Кто такой Каллахан?

- Неделю назад, считая с сегодняшнего дня, здесь, в городе, он передал ФБР небольшую бумагу, известную как дело о пеликанах. Очевидно, в этом документе явно указывается человек, виновный в убийствах. Дело разошлось по рукам, затем было послано в Белый дом, а куда попало дальше - никому не известно. Двумя днями позднее Каллахан в последний раз завел свой "порше". Дарби Шоу утверждает, что она та самая неопознанная женщина, которая здесь упоминается. Она была с Каллаханом и должна была умереть вместе с ним.

- Почему она должна была умереть?

- Она написала это дело. Или утверждает, что написала.

Кин поглубже уселся в кресле и положил ноги на стол. Изучил фото Каллахана.

- Где находится дело?

- Я не знаю.

- А что в нем?

- Тоже не знаю.

- Значит, у нас ничего нет, не так ли?

- Пока нет. Но что, если она мне расскажет все, что в нем написано?

- А когда она это сделает?

Грентэм заколебался:

- Я думаю, скоро. Действительно, скоро. Кин помотал головой и бросил копию на стол.

- Если бы мы имели это дело, то у нас была бы чертовская сенсация. Но мы бы не смогли дать ей ход. Должна быть адски тяжелая, нудная, точная и безупречная проверка, пока мы сможем его опубликовать.

- Но у меня теперь зеленый свет?

- Да, но ты должен полностью держать меня в курсе дела каждый час. Не пиши ни слова, пока мы не поговорим.

Грентэм улыбнулся и открыл дверь.

Это была работа не за сорок долларов в час. Даже не за тридцать или двадцать. Крофт знал, что ему еще повезет, если он сможет выжать из Грентэма пятнадцать за эту работу по поиску иголки в стоге сена. Если бы у него была другая работа, он бы посоветовал Грентэму найти кого-нибудь другого или, еще лучше, сделать ее самому.

Но дела шли туго, и он бы мог получить еще меньше пятнадцати баксов в час. Он докурил свою дозу в последней кабинке туалета, спустил окурок в унитаз и открыл дверцу. Напялил темные очки и пошел по коридору в огромный холл, откуда четыре эскалатора поднимали тысячи адвокатов наверх, в их кабинеты, где они проведут весь день, скуля, пакостничая и облапошивая клиентов, временами прибегая к угрозам. Он хорошо запомнил лицо Гарсиа. Временами он просто мечтал, чтобы ему попался этот ребенок, этот слабак со слащавым лицом в дорогом костюме. Он бы его узнал, если бы увидел.

Он стоял около колонны, держа в руках свернутую газету, и старался из тени рассмотреть каждого из них. Адвокаты со всех сторон, торопящиеся наверх со своими самодовольными лицами и со своими маленькими самодовольными атташе-кейсами. Боже, как он ненавидел адвокатов! Почему они все одинаково одеваются? Темные костюмы. Темные туфли. Темные лица. Случайный нонконформист с дерзкой маленькой бабочкой. Откуда они все взялись? Вскоре после его ареста за наркотики он в первый раз встретился с адвокатами. Это была целая группа адвокатов по уголовным делам, нанятая "Пост". Затем он нанял своего собственного, слабоумного придурка, не способного найти зал судебного заседания, который, однако, заломил непомерно высокую цену. Затем, конечно, обвинитель тоже был адвокатом. Адвокаты, адвокаты.

Два часа утром, два часа в обед, два часа вечером, а затем Грентэм хотел, чтобы он перешел к новому зданию.

Девяносто баксов в день было дешево, и он бы бросил это, как только нашел бы что-нибудь более подходящее. Он говорил Грентэму, что это безнадежное дело, все равно что стрелять в потемках. Грентэм с этим согласился, но сказал продолжать. Это все, что они могли сделать. Он сказал, что Гарсиа испугался и больше не будет звонить. Они должны его найти.