Дело о похищенном корыте

Разумеется, в хвост к ним сразу же пристроились Девис, мэр и Пайра.

– Ну что-нибудь интересное нашли? – полюбопытствовал виконт.

– Так, господин мэр, – резко дала по тормозам Наталка, – тут вам не цирк. Здесь идет полномасштабное расследование. Бесследно пропал граф Норма эл Кордей эт Эдрин, затем сюда проникли воры, так что отнеситесь к делу посерьезнее, иначе я на вас императора с его братишкой натравлю. Чем дурью маяться, пришлите сюда взвод солдат, а лучше роту для охраны замка. После нашего отъезда незваные гости могут вернуться, и жизнь графини Пайры окажется в опасности. Ну чего глазки-то выпучили? Исполнять бегом! Если с графини до конца расследования хотя бы один волос упадет, я лично вас сопровожу на плаху.

Виконт Тейли похлопал глазами, потом челюстью, пытаясь что-то выдавить из себя, несколько раз судорожно вздохнул, развернулся и рванул на выход с такой скоростью, какой позавидовал бы любой породистый рысак.

– Натка, за что ты его так? – сочувственно глядя на удирающего мэра, спросил Темлан.

– За раздолбайство. Чем путаться тут под ногами, пусть займется делом.

– Графине Пайре действительно грозит опасность? – встревожился Девис.

– Очень может быть, – кивнула Натка. – Рекомендую, пока мы тут во всем не разберемся, взять ее под личную охрану.

– За это можете не беспокоиться, – клятвенно заверил ее Девис, – ни на шаг ее от себя не отпущу!

– Очень хорошо. Пока свободны. Потребуетесь, вызовем. – Натка схватила за руку Темлана и вновь понеслась по коридору.

– Ну Девиса ты, скажем, осчастливила. Ему дай только повод к моей сестре прилипнуть, но какого фанфа ты остальных разогнала?

– Чтобы не мешались и мы свободно могли говорить о деле. При них же о корыте говорить нельзя, а заклинанием сферы тишины я пока что не владею.

– Так перешла б на русский.

– Ой, об этом я забыла, – честно призналась Натка.

– Стой, нам сюда.

Темлан с Наталкой вошли в просторные апартаменты графа Норма эл Кордей эт Эдрин, которые девушка с разгону чуть было не проскочила.

– Уверена, что именно здесь надо начинать искать, а не в его кабинете? – спросил Темлан.

– На тысячу процентов, – безапелляционно заявила Натка. – Поставь себя на его место и попробуй мозгами пошевелить.

– Пробую, не получается.

– Странно, а ты точно его внук?

– Кончай издеваться. Скажи сама, раз такая умная.

– Скажу. Дед твой большая умница, весь в меня. И как он рассуждал? Раз какая-то сопливая девчонка сумела вскрыть его цитадель, значит, пферинг ей, то есть цитадели, цена. Верно?

– В принципе да.

– Где в таком случае надежней всего скрыть от чужих глаз что-то очень ценное?

– Не знаю. А ты бы где спрятала?

– На самом видном месте. Так, чтобы в глаза бросалось и никому бы в голову не пришло, что это то, что нужно. – Натка прошла к окну, провела пальцем по подоконнику. – Да тут действительно недели две не убирались. Тёмка, у нас есть шанс. Место преступления, возможно, не затоптано. Ищи.

– Чего?

– Какая разница? Чего-нибудь, нибудь-чего. Ты, главное, ищи, там разберемся.

Да… профессиональным криминалистам у леди Натали еще учиться и учиться. Осмотр возможного места происшествия девица провела шикарно, с блеском. За несколько минут она с Темланом перевернула все вверх дном и все-таки нашла!

– Смотри. – Темлан извлек из ящика стола магические карты графства Норма, Андугара, карты сопредельных стран и поверх них пригласительный билет на прием в графстве Гито. Дедушку Темлана приглашали на праздничный обед по поводу рождения наследника. Дата на билете совпадала с днем исчезновения графа Норма.

– От такого рода приглашений дедушка никогда не отказывался, – пробормотал Темлан, – он очень любил детей. Всегда игрушки им забавные дарил с веселой магией. Так это что, у графа Гито теперь есть наследник?

Натка в ответ выразительно постучала его кулачком по голове.

– Тук-тук. Ау! Там есть кто? Тёмка, твоя наивность меня просто поражает. Да его, как и Пайру с Девисом, выманили из дома. Вопрос только: зачем? И, кажется, я на него ответ уже нашла. Смотри, что валялось за кроватью. – Девушка продемонстрировала другу скомканный клочок бумаги.

– Что это? – спросил Темлан.

– Кусочек заклинания твоего дедули. Вот за чем охотились. За порталом в живописные миры. – Натка расправила в руках обрывок. – Я его помню наизусть… Стоп! Да это же…

Наталка распахнула книжку Сиогена, нашла в ней порванную страницу и приложила к ней обрывок. Контур обрыва совпал идеально, и, как только края бумаги соприкоснулись, книжка совершила трансформацию. Под глянцевой обложкой философского трактата пряталась та самая рабочая тетрадь, в которую великий магистр ордена Знающих граф Норма эл Кордей эт Эдрин заносил свои заклинания.

– Есть!

– Натка, не сходится!

– Что не сходится?

– Версия твоя не сходится.

– Почему не сходится? Ты вспомни про султана. Он же весь медом истекал, узнав про наш портал.

– Да не в том дело! Если охотились за этой вот тетрадью, деда выманили, то почему тетрадь здесь оказалась по кускам, а дед пропал?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю. Надо выяснить у Пайры насчет графини Гито. У нее правда в тот день родился сын?