Дело о похищенных туфельках

Они и без того сидели близко друг к другу на высоких табуретах, но он притянул Эстер к себе. От неожиданности ли, или напротив, давно ожидая этого шага, но женщина не стала сопротивляться, хотя едва не свалилась к Андору в объятия. Резко проехались по полу металлические ножки ее табурета, звякнул о стойку упавший стакан, влажно плеснуло… Спеша найти желанные губы, Миллс не обращал на эти звуки внимания, но они сами врезались в память — так и останутся теперь там вместе с непередаваемым ощущением первого поцелуя с Эстер.

Сухие, теплые, твердые губы, жадно отвечающие на его неуклюжие притязания, легкое дыхание, вкус сливочной помадки — молоко и ванильный сахар… Второпях они стукнулись зубами, засмеялись и впились друг в друга со всей застарелой страстью, на которую у обоих вечно не было достаточно времени.

И продолжили, уже поднимаясь по лестнице в холостяцкую конуру, и там уже не могли остановиться, пока расцепились в полном изнеможении.

— Вспышка, — хмыкнула Эстер. — Теперь мы просто обязаны послушать эту яррихову музыку.

Миллс нахмурился и сел в кровати, глядя перед собой в полумрак собственной квартиры.

— Заречная поляна, — сказал он. — Что-то мне это напоминает.

— Надо с утра взять карту и отметить все по порядку, — посоветовала капитан Тидо. — Но только с утра. Сейчас я могу только спать.

За час до того, как сработал будильник, буквально на восходе солнца, в квартире шефа Андора Миллса затрезвонил телефон.

Старый голубой «бисквит» нашли брошенным на обочине в районе, известном как «Козья переправа». Там же лежала одинокая танцевальная туфелька, принадлежавшая некогда Клер Тользи. Эксперт уже снял следы магического присутствия, но не сумел установить тип воздействия.

ГЛАВА 30, в которой Тони завтракает с Флаймингом Лидом

— Ох, — услышала Тони сквозь сон. — Простите. Хорошего вам дня, Антония Бреннер.

Голос был определенно мужской. И потому она в испуге села, загораживаясь одеялом — хоть и спала в пижаме, не открывающей ничего лишнего. На пороге стоял Флайминг Лид в темном костюме, рубашке такой свежей, что она светилась первозданной белизной, и в строгом узком галстуке по моде. Тони уставилась на него в ужасе и восторге. Сердце так и колотилось — то ли от неожиданности визита в ее спальню, то ли просто от внезапной побудки.

Фантазия же унеслась в такие дали и высоты, что никаким арканом не изловить! Не зная, то ли смеяться от внезапно нахлынувшего ощущения счастья, то ли сердиться на гостя… вернее, конечно, хозяина, Тони воскликнула со всем возможным возмущением:

— Это же просто неприлично, так врываться!

— Простите, — Флай притворил дверь и теперь стоял с той стороны, говоря в оставленную им щель. — Не знал, что вы обосновались в моей кровати.

— Что вы вообще тут делаете? — сердито спросила Тони.

— Ну, если «вообще» — то я тут живу, — сказал Флайминг Лид. — Лидия попросила, чтобы я временно обосновался у родителей, но я уже отвык каждый день отчитываться им по полной программе. И не хотелось бы привыкать снова.

— А я думала, вы живете у любовниц. День у одной, ночь у другой, — съязвила Тони.

— Да я бы рад, но откуда у меня столько любовниц? — вопросил Флай.

— Мне нужно выйти в ванную, а потом переодеться.

— Я понимаю, — ответил Флайминг Лид. — Сейчас выйду в кухню и пересижу там все ваши… Передвижения. Лидия перед уходом попросила, чтобы я заехал и проводил вас до студии, так что сейчас мы с вами возьмем такси и поедем. Так что ваша жизнь не останавливается, Тони.

— Да? — с подозрением спросила Тони. — А Лидия как же? С кем она поехала? Она все-таки тоже сильно рискует!

— Она поехала с моим отцом, — сказал Флай. — Он не мог ждать, пока вы выспитесь, да и Лидии сначала надо на службу, а уж потом в студию. Там вы и встретитесь, и порепетируете, а после вас заберет Девлин Талангер — тот парень, от которого вы убежали. Мы все придумали, вы не будете одни и сможете продолжать ваше сокрушительное движение к победе.

Тут он отчего-то вздохнул, и Антония ощутила укол совести. Ведь парень сам хотел участвовать в соревновании, а она не дала ему и шанса.

Услышав удаляющиеся в сторону кухни шаги, девушка схватила в охапку вещи, в которые решила переодеться сразу же после душа — к чему зря время тянуть? В ванной она поспешно облилась водой и уставилась в зеркало. Горящие глаза, слишком румяные щеки. И сердце бьется как-то очень уж заполошно. Следовало успокоиться, как следует успокоиться. Тони плеснула в лицо холодной воды, но это не помогло. Флайминг Лид вызвал одним своим появлением такую бурю, что девушка сама себе удивлялась. Ведь она же только вчера хотела навсегда забыть о мужчинах, раз они такие… раз они могут быть такими низкими и подлыми! Но едва увидела эти выразительные карие глаза — как позабыла о своих устремлениях. Надо же, а она еще думала, что у Лидии и Флая глаза похожи. Да ничего общего, разве что цвет и ресницы! У Флая взгляд как-то мягче, теплее. А в Лидии девушке виделась почти мужская жесткость, которая, кажется, не была присуща ее кузену вовсе.