Дело о прекрасной эльфийке (СИ)

Лорд Бурегаг снова посмотрел на сыщика с тем странным выражение, которое возникало у него всякий раз, когда он удостаивал Ивана вниманием. Казалось, лорд-командор хотел сказать: «Что бы ты вообще понимал в этих вещах, короткоживущий!»

Глава 16

Глава 16

Иван действительно ничего не понимал в том, о чем говорил лорд-командор Бурегаг. Для него было ясно лишь то, что существует некий лорд Кшорон, с которым леди Виолин была в достаточно близких отношениях. Иван не имел понятия о том, кто такой этот Кшорон, но то, как говорил о нем Бурегаг, означало, что тот пользуется авторитетом у местной знати.

Поэтому Иван попытался вернуть нить разговора к более понятным ему вещам:

— Кто-нибудь заходил в комнату после того, как убрали со стола?

— Нет, — коротко ответил северный варвар.

— Когда вы вошли, окна в комнате были закрыты?

— Да. Какой дурак будет проветривать в такой холод?

— Холод?

— Да, — кивнул Бурегаг. — Прошел ледяной циклон с северо-востока. Мы даже опасались, что пойдет снег.

— Камин был затоплен?

— Нет.

— Кто-нибудь мог слышать, о чем вы разговариваете?

— Не знаю. Дверь в коридор была закрыта, но, наверное, если стоять рядом с ней, то можно разобрать голоса. Впрочем, мы не таились от прислуги. Зачем?

— Разговор был спокойным или вы снова повздорили?

Бурегаг запнулся, но все же ответил:

— Пожалуй, да, повздорили. Из-за старого Кшорона, точнее, поездки к нему. Против него самого я ничего не имею, хотя общаться с ним несколько… затруднительно.

— В чем это выражается?

Лорд Бурегаг задумался. Помолчал, ковыряя ложечкой в креманке с ягодным десертом. Иван так и не попробовал ничего из поданного на стол. Сыщик не был сладкоежкой, да и разговор был настолько важным, что он боялся, что придется вставить наводящий вопрос, а рот окажется занят. Поэтому он лишь в очередной раз чуть-чуть отхлебнул из чашки. Когда садились за стол, хозяин предложил гостям самим, «по-простому, как дома», наливать себе напитки. На стол подали чайник с каким-то отваром и несколько кувшинов с чем-то разноцветным. Иван, чтобы не рисковать, наполнил свою чашку из чайника. Жидкость ничем не отличалась от хорошего зеленого чая, поэтому он решил, что лучше больше не экспериментировать.

Иван сделал еще глоток, внимательно глядя на лорда Бурегага. Тот сидел, глядя, как падают с ложечки капли тягучего десерта, но, в конце концов, пожал плечами и произнес:

— Лорд Кшорон несколько лет назад ушел из активной жизни. Вы же должны знать: раньше он занимал довольно высокий пост в правительстве, контролировал корректность строительства ирригационных систем и плотин. Это деятельность очень подходила ему, одному из сильнейших магов воды в Империи. Он составил карты подземных вод, руководил прокладкой каналов на юге, в засушливых провинциях… но с дюжину лет назад он заперся в пригородном поместье и стал готовиться к уходу. Перестал общаться с кем бы то ни было, кроме нескольких доверенных слуг… ну, вы же знаете, как это бывает у старых эльфов. Иногда он отправлял приглашения кому-нибудь из младшего поколения семьи. Те приезжали в поместье, старик проводил с ними несколько дней. Виолин как-то сумела найти к нему подход, заинтересовала историей о Сферах. Она бывала в Чистом Ручье чаще других, а сам лорд Кшорон даже однажды приехал в столицу, чтобы полюбоваться на ту Сферу Стали, что храниться в Академии. Лорд Кшорон написал в завещании, что Чистый Ручей достанется тому из его потомков, кого «признает» Сфера Воды. Правда, в чем заключается это «признание», никто не понимает.

— А что такое этот Чистый Ручей? — перебил Иван. — Ради такого наследства кто-нибудь мог пойти на преступление?

— Маловероятно, хотя все может быть, — ответил за хозяина дома лорд Вателли. — Чистый Ручей — это всего лишь небольшая усадьба в пригороде. Таких домов возле столицы — десятки, если не сотни. Кшорон построил ее лет двести назад, она не представляет из себя ничего особенного. Земель у них нет, они лишились их из-за отсутствия талантов благословляющих.

— То есть лорд Кшорон не богат?

Вателли пожал плечами:

— По-вашему, по-человечески, он достаточно богат. Строительство ирригационных систем и управление водами — весьма прибыльное дело. Любой владыка отдаст любые деньги, чтобы его земли увлажнялись именно в той мере, в которой нужно для хорошего урожая. Но деньги никак не связаны с леди Виолин и всей этой историей о Сферах. После того, как старик перестанет быть, их получат дочери лорда в установленном порядке. Я понимаю, о чем вы думаете. Нет, Ви была слишком дальней родственницей старика, чтобы можно было говорить о том, что она претендовала на наследство. Наверняка он упомянул ее в завещании, оставив ей что-нибудь из своего собрания раритетов и книг, но не более.

— А почему она хотела, чтобы вы, лорд-командор Бурегаг, съездили в этот Чистый Ручей? Это было спешно?

Северный варвар снова пожал плечами:

— Виолин считала, что мой род как-то связан со Сферой Льда… Думаю, вам эти слова ничего не говорят, о Восьми Сферах знают немногие…