Дело о ртутной бомбе

Кеша был бледнее, чем раньше, сильно выступили веснушки. Но ответил он пренебрежительно:

— Не думайте, что я такой уж подонок.

Пожал плечами и пошел в заросли. И вошел в них. Темные листья и стебли сомкнулись. Было слышно, как дважды Кеша сдержанно взвизгнул.

— Идем, — сказала Жаннет.

— Идем, — сказал и Митя.

Письмо с газетными буквами

1

Когда они были на краю площадки, Митя оглянулся.

— А в общем-то, может быть, и правда: не совсем он подонок. Не то, что его старший братец.

— Но Кеша любит его и такого, — заметила Жаннет.

И тогда Митя спросил прямо:

— Жанка, а что все-таки с твоим братом, со Стасиком? Он где?

И она ответила сразу, но без всяких интонаций:

— Никто не знает. Он был среди тех, кого бросили штурмовать Грозный. И его потом не нашли ни среди живых, ни среди мертвых…

— Может… в плену? — потерянно сказал Митя.

— Мама тоже так думает, хотя уже сколько лет прошло.

— Некоторые возвращаются до сих пор… Недавно в «Новостях» показывали…

— Мама так же говорит. Она три раза ездила туда, искала… Она сейчас только с виду такая боевая, энергичная. А когда приглядишься, у нее волосы наполовину седые…

— Жанка, ты прости… за этот вопрос.

— А что? Вопрос как вопрос… Только ответить нечего. — Она огрела футляром с диктофоном репейники и встряхнулась: — А кассету все-таки жалко.

— Ты что? Хотела все же сделать репортаж?

— Я не про то, ч т о на ней. Жалко даже пустую. Двадцать два рубля…

— Ладно, расходы пополам, — неловко улыбнулся Митя.

— Ладно, — улыбнулась и она. — Мить, а ты что-нибудь скажешь князю Даниилу?

— Да пошел он… Не знаю… Может, когда-нибудь потом, один на один.

— Ты сейчас куда? Домой?

— Нет, сперва к Ельке. Наверно, он уже пришел из школы. Я должен оторвать ему руки-ноги, уши и голову…

Жаннет на шаг обогнала Митю, сумрачно заглянула ему в лицо:

— Митька, неужели ты т а к о й?

— Какой?

— Неужели ты стал бы сводить с ним счеты? Он же меньше нас вон насколько…

— Ну и что! Если меньше, значит можно быть таким трепачом? «Приду, приду!» Я для него эти журналы полдня из дальних углов выволакивал, а его нет да нет… Я терпеть не могу, когда человек обещает и не приходит. Я конечно, неврастеник, поэтому мне всегда кажется: значит, что-то случилось…

— Ф-фу… — на ходу выдохнула Жаннет.

— Что «ф-фу»?

— А я-то думала… Я боялась, ты будешь считать его предателем. И… мстить.

— За что?!

— Ну… за то, что разболтал про ртутную бомбу. Будто вы вместе готовили этот план… Галина же говорила… Мить, на него, наверно, так нажали в школе, что он просто не выдержал… Они… может, пригрозили, что отберут его у мамы Тани и вернут в интернат. Он этого пуще всего боится, он мне как-то признался…

— Господи! И ты поверила этой дуре?

— К… какой?

— Галине!

— А… чего?.. Она же так подробно…

— Может, он и сболтнул где-то в школе про мой «Телефон в буераках», я ему как-то пересказывал сюжет. А кто-то подцепил, переделал по-своему, вот и докатилось до завучей… Но чтобы Елька наговорил на меня… Жанка! Да если бы я и правда звонил про бомбу и если бы он про это знал, он умер бы, но не сказал ни словечка! Хоть под пыткой!

— Ты уверен? — слабым голосом спросила Жаннет.

Митя пожал плечами. Она не понимала. Нет, она просто мало знала Ельку, хотя и познакомилась с ним в тот же день, что Митя. Ей до сих пор неведомо было, как он спасал Домового, как прощался с жизнью в больнице, как молился за Андрейку… По правде говоря, она даже не знала полностью, ч т о для него страна Нукаригва. Думала — так, фантазия…

Но этого Митя не сказал. Только буркнул:

— Я уверен… Хотя вообще-то он болтун. Я целый вечер сидел как на иголках…

— А почему сам-то не сходил к нему?

— Почему, почему… Потому что я суеверный, вот… Лечиться мне надо, наверно… Казалось, что если приду — узнаю, что какая-то беда там. Ну, будто подтолкну несчастье. А вот если он сам прискачет — тогда все в порядке… Я ему снимок египетских пирамид нашел, он хочет их приклеить в Дикой пустыне. Помнишь, там такая проплешина среди кактусов? Ну, вот… Он говорит, что под самой главной пирамидой есть неоткрытое подземелье, а в нем золотой шар. А в шаре спрятаны все разгадки вселенной. То ли они от атлантов, то ли от инопланетян, то ли прямо от Бога. Ничего себе проблемы у него, да? А ты говоришь — меньше нас!

— Мить…

— Что? — и сразу страх. Будто игла от затылка до пяток.

— Мить, я не хотела тебя расстраивать раньше времени…

— Жанка! Что с ним?!

— Его увезли в больницу… Я сегодня забегала к нему около часа дня, у нас пустой урок был, я хотела забрать экспонометр, который забыла там на той неделе…

— Ну?!

— Пришла, а у них заперто. А соседка, та, у которой он стремянку брал, говорит: «Елика увезли на неотложке, Татьяна с ним уехала». Я говорю: «Что с ним?» А она: «Я не успела узнать, машина приехала, я вижу — Татьяна несет его на руках. И укатили…»

«Господи, неужели опять э т о? Значит, он п о п р а в д е поменялся судьбою с Андрейкой?.. А может, не надо было клеить Нукаригву? Вдруг она т я н е т его в себя?..»

— В какую больницу-то увезли?

— Ну, откуда же я знаю? Да успокойся ты…

— Почему ты сразу не сказала!