Дело о шаманском талисмане

 — А вон кому. — Кивком головы Ромка указал на самый крайний столик, который стоял рядом с кустом шиповника, сплошь усеянным неспелыми зелеными плодами. Там в полном одиночестве сидел друг Александра Федоровича Виктор и сосредоточенно курил. Дым относило ветром в сторону, а пепел он стряхивал под куст. Туда же выбросил окурок и сразу закурил новую сигарету.

 — Пойду-ка я к нему подойду, — медленно произнес Ромка и сорвался с места. Спустя мгновение он уже стоял у крайнего столика и лучезарно улыбался.

 — Здравствуйте! Как вы поживаете?

 — Здравствуй. Нормально, — хмуро ответил Виктор.

 — А Александр Федорович тоже должен сюда прийти?

 Мужчина пожал плечами.

 — Не знаю, мы с ним не договаривались.

 — Между прочим, курить вредно, капля никотина убивает лошадь, — наставительно заметил Ромка, ожидая, что друг племянника стандартно отшутится, скажет, что если лошадь хочет жить, то пусть она и не курит. Но Виктор даже не улыбнулся.

 — Знаю, что вредно, скоро брошу, — в подтверждение своих слов он бросил недокуренную сигарету все в тот же шиповник, и ее поглотила растущая под ним густая трава.

 Разговора не получилось, и Ромка вернулся за свой столик. А Виктор допил содержимое своего стакана, поднялся и медленно пошел к выходу. Встретившись глазами с Лешкой, узнал ее и холодно кивнул.

 — Какой-то он неприветливый, — кивнув в ответ, протянула она.

 — И один, без друзей. Мне кажется, да что там кажется, по всему видно, что между ними пробежала черная кошка, — отметил Артем, а Ромка добавил:

 — И на меня так смотрит, будто я виноват, что нашел этот шаманский талисман.

Глава V. ВИЗИТ НЕЗНАКОМКИ

 Следующее утро началось как обычно. Лешка встала раньше мальчишек, сбегала с Диком на собачий пляж, вернулась точно к завтраку. А когда все уселись за стол, в квадрате кухонного окна неожиданно появилось жизнерадостное Лизино лицо.

 — Привет всем, — весело сказала девочка.

 — Привет, — просиял Ромка.

 — Я Машку провожала, она в Москву зачем-то поехала, а со станции сразу к вам. Вы мне рады?

 — Очень! Садись с нами завтракать.

 — Спасибо. — Лиза обогнула дом, села за стол, и Лешка налила ей кофе.

 — А как ты вошла в наш двор? — запоздало удивился Артем.

 Лиза пожала плечами.

 — Ну как, вошла, и все. Калитка была открыта. Дик меня знает, и я его не боюсь. Вы что собираетесь делать?

 — А ты что предлагаешь?

 — Не знаю. На пляж что-то не хочется.

 — У меня идея! — воскликнул Ромка. — Давайте покатаемся на лодке.

 Ромкину идею поддержали все.

 Так как своей лодки у Артема не было, то друзья заимствовали ее либо у Петра Ивановича — был у них такой друг, бывший майор милиции, а ныне продавец в пристанционном киоске, — либо у его приятеля Еремеича.

 Когда все подошли к калитке, Ромка вдруг вспомнил, что забыл в штаб-квартире свою бейсболку, и свернул к сараю. Открыл дверь, и вслед за тем раздался дикий крик:

 — Это что ж такое?! Эй, все сюда!

Лиза вбежала в штаб-квартиру первой и громко ахнула. Подоспевшие Лешка с Артемом с изумлением остановились на пороге.

 В сарае царил полный разгром. Кто-то опрокинул стол, раскидав все, что на нем лежало, смял «тигровую» накидку, разворошил и разбросал сено, перевернул кресло и даже стул... На весь этот кавардак бесстрастно взирали лица артистов с наклейных на стенки постеров: к счастью, хоть их не тронул неизвестный хулиган.

 Ромка подобрал с пола свой блокнот с секретными записями, поставил на место стол, стул и кресло. Лешка собрала остальные вещи.

 Артем прошел вглубь и стал собирать сено.

 — Все цело? — спросила Лиза.

 Ромка огляделся.

 — Вроде все. Но тут явно кто-то что-то искал. Темка, может быть, это была твоя тетка? Может, ей что-то вдруг здесь понадобилось, и она в спешке все опрокинула?

 — Ты своем уме? Она бы ни за что не оставила такой беспорядок. — Тем не менее Артем выскочил из сарая и прокричал во весь голос: — Теть Нин, ты в наш сарай случайно не заходила?

 — Нет, — ответила с веранды Нина Сергеевна, к которой снова пришли подруги. — А в чем дело?

 — Кто-то к нам заходил. И не просто заходил, а перевернул все вверх дном.

 Помолодевшая Нина Сергеевна выпорхнула из дома, вошла в сарай, и глаза ее округлились.

 — Уж не думаете ли вы, что это сделала я?

 Вслед за ней из дома выскочила жена Глеба, Елена Владимировна, и тоже подивилась учиненному разгрому.

 — По-моему, я видела, как из вашей калитки кто-то выбегал, — раздумчиво произнесла она.

 — Кто? Когда? — вскричал Ромка.

 — Сегодня утром, часов в девять.

 — А кто это был?

 Жена Глеба покачала головой.

 — Вот уж не знаю.

 — Как он хотя бы выглядел? Во что был одет?

 — Я и этого не запомнила. Видела, что кто-то вышел, и все. А то был ли это мужчина, или мальчишка, или девушка в брюках — не могу сказать.

 — В девять, говоришь? — Не дослушав подругу, Нина Сергеевна поставила руки на бедра, развернулась к Лешке и сощурила глаза: — Я прекрасно помню, что около девяти часов ты уходила гулять со своим Диком. А калитку хорошо заперла?

 Лешка пожала плечами:

 — Не помню.

 Ромка тихонько вздохнул. Лиза утром вошла к ним без всяких препятствий, значит, калитку его сестра не закрыла.

 Нина Сергеевна в том и не сомневалась.