Дело о таинственном наследстве

– Ну-с, господа, не буду пока больше вам мешать. Хлопоты предстоят скорбные. Просьба будет – хочу соприсутствовать на зачтении завещания. Я думаю, откладывать с этим не стоит. Встретимся завтра, в 12 пополудни, в городе. Прямо у Матвея Денисовича в конторе. Господа, я постараюсь максимально скоро и объективно расследовать данное дело, но дайте мне слово чести, что, пока я буду здесь, вы никуда не уедете и предстанете передо мной по первому моему требованию!

– Слово чести! – надменно произнес граф.

– Слово чести! – эхом отозвался Антон Иванович.

На этом Аркадий Арсеньевич откланялся и отбыл.

Проводив следователя, граф задумчиво заходил по гостиной. Слова Аркадия Арсеньевича не давали ему покоя: «Или вы убили, или кто-то хотел убить вас…»

«Убить меня? Зачем? – ему вдруг вспомнилось, что Наташа все пыталась поговорить с ним о чем-то серьезном… Наташа, его бедная Наташа, наверняка измученная страшными подозрениями после этой безобразной сцены в саду… Моя маленькая отважная девочка, примет ли меня после всего? Тело тетушки теперь уже можно забрать завтра, после нотариуса, тогда…» – и граф, не мешкая, велел седлать лошадь и поспешил к Красковым.

Глава тринадцатая Княжна и граф. Снова беседка. На ночь глядя

Растерянность и даже робость чувствовал граф, рыся по дороге к Красковым. И, несмотря на все свое нетерпение, не приказывал лошади бежать быстрее. То, что сейчас обдумывал граф, было очень серьезно. Ему нужно наконец решиться… Княжна. Наташа. Так просто и легко приведшая его к совершенно новому открытию его собственной души. Покойный белый туман был унесен легким дуновением светлого чувства, и за ним проступили необыкновенно яркие, насыщенные цвета, разукрашивающие его мысли и чувства. Цвета, быть может, совсем иной жизни. Его влекло туда. Наташино лицо с золотистым ореолом вокруг пушистых волос, с солнечными зайчиками в глазах… Горло сжало от подступившей к нему нежности. Хотелось взять эту девочку на руки, ласково качать и петь ей песни. Хотелось сидеть с ней на диване и разговаривать о серьезных вещах, от которых у нее будут темнеть зеленые глаза и разгораться румянцем щеки. Ему хотелось… и взволнованная кровь быстрее закружилась в теле… Ему хотелось нежно прикоснуться губами к полоске кожи между воротничком платья и началом волос. Вынуть шпильки из Наташиной сложной прически и запустить руки в ее густые волосы, зарыться в них носом. Тогда, в лесу, он уловил идущий от ее кожи аромат земляники, солнца и совсем немного – он порывисто вдохнул воздух – ответного к нему желания…

Саша резко осадил лошадь возле тихо шуршащего у дороги родника. Соскочил и опустил голову в холодную воду. Вынырнул, когда уже не хватило дыхания. Подставил лицо легкому ветерку. Капли воды медленно стекали с лица и волос за ворот рубашки… Он запрокинул голову в небо и долго-долго смотрел в его прозрачное спокойствие. Природа замерла, окружив его сочувствующей тишиной, не мешая думать, не мешая чувствовать, понять себя самого…

Падающий с дерева сухой листик осторожно коснулся щеки. Беспокойно вскрикнула птица, и Саша очнулся. Радость принятого решения закружила голову, пронеслась по всему телу и зажгла мягким светом его глаза. Достав платок и промокнув лицо, Саша вскочил на коня и пришпорил его теперь уже нетерпеливо и требовательно. Послушное животное вздрогнуло и понеслось. Спустя несколько минут граф уже входил в дом князя, прося о себе доложить.

Ожидать ему пришлось меньше минуты. Очень обрадовавшись визиту, Николай Никитич уже спешил жать руку:

– Проходите, проходите, граф! – И, вглядевшись в Сашино лицо, Николай Никитич взволнованно продолжил: – Да знаю, уже все знаю! Аркадий Арсеньевич у нас был, расспрашивал. Да и доктор перед этим рассказал… Садитесь же, голубчик. Страшно вам сочувствую! Смерть сама по себе прискорбна, ну а тут уж такое… Даже, знаете ли, растерялся я немного. Могу представить, каково же теперь вам приходится. Сейчас чай принесут, посидим да спокойно поговорим обо всем. И Наташенька как раз подойдет – в сад вышла.

Князь позвонил в колокольчик и приказал Лизе позвать княжну в гостиную. Николай Никитич был искренне рад визиту. Ему было тяжело один на один с тягостными мыслями. А их из-за произошедшего в доме появилось множество. А поскольку появились они не у него одного, то каждый занимался, естественно, своими, и князю было несколько одиноко. Поэтому он очень обрадовался возможности обсудить все с графом, не замечая сейчас какую-то отчаянно несоответствующую проблемности момента сумасшедшинку в Сашиных глазах.