– Прости, Вайолет! – донеслись сквозь грохот мотора слова полисмена Грина. – Мы опаздываем на поезд. Как я догадываюсь, ты так и не нашла своего контрабандиста, но ничего, расскажешь мне об этом завтра. Заодно по мороженому съедим.
– Это она главный контрабандист, она! – во всё горло завопила Вайолет, успев к этому времени подбежать вплотную к катеру.
Полисмен Грин её не расслышал, он как раз прибавлял обороты двигателя. Зато её услышала Ла Белиссима и сердито топнула ногой.
– Кто-то должен заткнуть тебе рот, мерзкая девчонка! Будешь знать, как путаться у меня под ногами! – злобно прошипела звезда мировой оперной сцены и, вытянув руку, с силой толкнула Вайолет. Взмахнув руками, девочка полетела вниз головой в канал, а катер, взревев, на огромной скорости помчался прочь.
13
Ариведерчи?
Падение в канал было не самым приятным приключением в жизни Вайолет, хорошо ещё, вода в нём оказалась не холодной. Нет, она была тепловатой, мутной и очень противной на вкус и на запах, отчего выбравшейся из канала Вайолет стало очень жаль себя. Мало того что она упустила Розу и черепашек, так ещё и искупалась в этой грязной луже. Промокшая до нитки, она вернулась к входу в театр и здесь увидела Бабушку и Альфонса. Перед ними стоял Луиджи, которого громко бранила Бабушка.
– И вы так спокойно говорите мне, что потеряли мою внучку и её подругу?! Это возмутительно, молодой человек! Просто возмутительно! Я требую, чтобы вы вызвали полицию!
– Р-раф! Гав! Гав! – с энтузиазмом поддерживал её Альфонс.
– Да, синьора, конечно. Если вы подождёте меня здесь буквально пару минут… – охотно соглашался Луиджи, и по его виду было понятно, что он будет очень рад сбежать отсюда.
– Вайолет! Слава богу! – воскликнула Бабушка, увидев девочку. – Почему ты такая мокрая? Я проснулась и вдруг увидела тебя на сцене. Что ты там делала? И где Роза?
– Мокрая я потому, что меня столкнула в канал Ла Белиссима. Она контрабандой перевозит черепашек. А Роза… она в одном из сундуков Ла Белиссимы, и сейчас едет в нём на вокзал, откуда её увезут в Амстердам.
– Боже мой! – ужасно встревожилась Бабушка. – Какой кошмар! Как я понимаю, нам нужно спешить на вокзал и выручать Розу.
У пристани скопилась целая маленькая флотилия гондол, простых лодок и речных такси, подбиравших вышедших после спектакля зрителей. Бабушка и Вайолет поспешили на причал в поисках свободной лодки, но все они были уже заняты.
– Бесполезно! Всё бесполезно! – сказала чуть не плача Вайолет. – Нам ни за что не успеть! Поезд отправляется через десять минут.
– Ничего. Украдём лодку, – решительно заявила Бабушка. – То есть я хотела сказать,
Вайолет запрыгнула в мощный скоростной катер и сжалась от страха, когда Бабушка рванула с места ракетой вперёд. Затем она сунула в руки Вайолет свою сумку и попросила, перекрывая рычащий, как авиационная турбина, двигатель:
– Будь любезна,
Пока Вайолет лихорадочно искала бабушкины очки, их глиссер мчался по замысловатой кривой, сбивая буйки и только каким-то чудом избегая столкновения со встречными лодками, пассажиры которых долго провожали их красочными итальянскими выражениями и крутили пальцем у виска.
– Из-за чего они поднимают столько шума? – громко возмущалась Бабушка. – Не видят, что ли, что мы спешим?
– Осталось пять минут до отправления поезда! – воскликнула Вайолет, взглянув на свои часы.
– Ладно, тогда я ещё газку поддам. Брось, не ищи уже очки, не надо.
Вайолет закрыла глаза, бедный Альфонс распластался на дне лодки.
В конце этой сумасшедшей гонки Бабушка заложила роскошный крутой вираж, накренив глиссер на один борт и подняв за кормой такой веер, что всех их окатило водой.
–
На вокзале в этот поздний час было довольно тихо. Вайолет побежала вперёд искать амстердамский экспресс на табло отправления. Он через две минуты должен был отойти от платформы номер пять. Вайолет помчалась вперёд и едва не столкнулась с Бенедиктом, Камиллой, Арти и Ди Ди, которая только что прибыла на лондонском поезде с огромным количеством чемо- данов.
– Вайолет, дорогая моя! – воскликнула Ди Ди, увидев её. – Какой приятный сюрприз! А какое шикарное на тебе платье!
– Что ты здесь делаешь? – удивился Бенедикт.
– Простите, я спешу! – скороговоркой объяснила Вайолет. – Розу вот-вот увезут в Амстердам в сундуке с черепашками! Ла Белиссима провозит их контрабандой! Поезд уйдёт через две минуты. Бежим со мной, Арти!
И они вдвоём помчались дальше, оставив остальных стоять на месте и хлопать глазами.
– Думаю, нам стоит и самим посмотреть, что там происходит, – спокойно, но решительно сказала Камилла.