Дело очаровательного призрака

– Нет, ваша честь, – ответил Бергер, продолжая пожирать жюри глазами, – я еще не закончил допроса. Просто я собиралось с мыслями. – И он снова обратился к свидетельнице: – К моменту вашей беседы, насколько я знаю, тело Дугласа Хепнера еще не было найдено. Это так?

– Возражаю, – бросил со своего места Мейсон. – Этот вопрос наводящий и требует от свидетеля желаемого ответа.

– Возражение поддерживаю, – тотчас же согласия судья.

Тогда Бергер решил сделать новый ход.

– Скажите, мисс Билан, как вы поступили с вещами подзащитной, которые находились в вашем распоряжении?

– Я их передала адвокату.

– Вы имеете в виду мистера Перри Мейсона?

– Да сэр.

– Когда вы передали ему эти вещи?

– Семнадцатого августа. Днем.

– При каких обстоятельствах это произошло?

– При каких обстоятельствах?.. Он зашел ко мне. Его сопровождала Делла Стрит. Он знал, что подзащитная живет у меня, и из его слов я заключила, что... в общем ему нужны были вещи, и я отдала их ему.

– Значит, вот эти вещи, – Бергер указал на чемодан и саквояж, – и были теми самыми, что оставила у вас подзащитная?

– Совершенно верно.

– Я прошу, ваша честь, чтобы эти предметы были приобщены к числу вещественных доказательств обвинения, – сказал Бергер.

– Возражения есть? – спросил Мейсона судья Моран.

– Что касается самих чемоданов, то у меня нет возражений, ваша честь. Однако их содержимое не идентифицировано.

– Как видите, чемоданы пусты, – заметил с улыбкой Бергер. – Я предвидел возражения защиты.

– Тогда я не против приобщения их числу вещественных доказательств, – заявил Мейсон. – Я тоже подтверждаю, что это именно те чемоданы, которые передала мне свидетельница.

– Прекрасно, – сказал Бергер и повернулся к Мейсону. – Можете задавать вопросы свидетелю.

– Господин прокурор, – обратился Мейсон к Бергеру, – вы приобщили план квартиры к списку вещественных доказательств?

– Да, я это сделал.

– Я слышал, вы упомянули, что у вас есть свидетель, который может подтвердить точность плана квартиры мисс Гренджер?

– Да.

– Если свидетель находится здесь, в суде, – сказал Мейсон, – я не буду задавать вопросов мисс Билан до тех пор, пока вы не представите его суду и пока он не подтвердит точность плана.

– Не возражаю, – согласился Хэмилтон Бергер. – Пригласите мистера Уэбли Ричи.

Глядя на приближающегося свидетеля, Мейсон шепотом сказал, повернувшись к Делле:

– Взгляни-ка, ведь это же наш сверхбдительный привратник!

Ричи вышел вперед, произнес традиционную клятву, назвал свое имя, возраст, род занятий и вопросительно уставился на прокурора.

Хэмилтон Бергер с некоторым пренебрежением в голосе, чем, видимо, хотел показать суду, что вызов свидетеля всего лишь прихоть настырного адвоката, а не его, прокурора, спросил:

– Насколько я понял, вы работаете привратником в Белинда Эпартментс, не так ли?

– Да, сэр.

– Вам знакомо расположение комнат в квартирах, занимаемых Сюзанной Гренджер и Этель Билан?

– Да, сэр, знакомо.

– Посмотрите на этот план и скажите, правильно ли на нем указано расположение комнат.

Свидетель внимательно изучил план, сказал:

– Здесь все верно. Эти квартиры одинаковы, за исключением лишь стенных шкафов. Шкаф в квартире триста шестьдесят на три с половиной фута уже по сравнению с размером, указанным в плане.

– Я прошу суд приобщить этот план к числу вещественных доказательств, – заявил Хэмилтон Бергер. – У меня все.

– Один момент, – вступил Мейсон. – У меня есть несколько вопросов к свидетелю.

– Я полагаю, у вас наст возражений по поводу плана? – осведомился прокурор.

– Я бы хотел уточнить некоторые детали относительно самого свидетеля, – пояснил Мейсон.

– Хорошо. Задавайте ваши вопросы, – разрешил судья Моран.

Теперь Ричи смотрел на Мейсона с тем же высокомерием, с каким он встретил адвоката, сидя за своим столом в привратницкой комнате в Белинда Эпартментс.

– Вы помните тот день, когда впервые увидели меня?

– Да, сэр. Я хорошо помню тот день.

– Я спрашивал вас о Сюзанне Гренджер, не так ли?

– Да, сэр.

– И вы мне ответили, что ее нет и найти ее невозможно?

– Совершенно верно.

– Я тогда представился и попросил вас передать ей записку, не так ли?

– Да, сэр.

– Прошу извинения, ваша честь, – вмешался Хэмилтон Бергер. – Я полагаю, что эту беседу вряд ли можно назвать перекрестным допросом. Я вызвал этого свидетеля только лишь для того, чтобы уточнить план квартир. План этот абсолютно верен. Защита не высказала никаких возражений. Поэтому считаю допрос неправомерным, не отвечающим правилам его ведения и не предусматривающим определенных целей. На мой взгляд, это затяжка времени.

– У меня тоже создалось подобное впечатление, – заметил судья Моран. – Я склонен принять точку зрения обвинении, мистер Мейсон, хотя у меня нет возражений проплыв техники ведения допроса. Возражение принято.

– Разрешите мне задать еще только один вопрос, – обратился Мейсон к судье и, получив согласие, спросил: – Как только я спросил о Сюзанне Гренджер, вы немедленно вошли в застекленную комнату, подняли трубку и позвонили в квартиру Этель Билан, не так ли?