Дело одинокой наследницы

- И они сложены по-разному, но внешние размеры всей стопки именно такие, как на фотографии, господин лейтенант?

- Да. Там есть маленькие вещи, как, например, носовые платки и нижнее белье, но внешние размеры всей стопки как раз подходят под размеры чемодана.

- И поэтому вы решили, что она собиралась класть эту стопку в чемодан?

- Да. Она сложила их таким образом, чтобы они точно вошли в чемодан.

- Вы считаете, что подобное возможно сделать?

- Конечно. Доказательства перед вами.

- Но разве нельзя интерпретировать эти доказательства таким образом, что эти вещи уже лежали в чемодане и она вынула их и оставила на комоде?

- Нет.

- Этот вопрос требует выводов со стороны свидетеля, - обратился Гановер к судье.

- Свидетель квалифицировал себя, как эксперт, - заметил Мейсон. - Он заявил под присягой, что усопшая упаковывала вещи, когда ее убили. Я хочу доказать, что он был не прав.

- Попытайтесь, - бросил вызов Гановер.

Улыбаясь, Мейсон встал со стула и обратился к своей секретарше:

- Делла, дай мне, пожалуйста, вон тот сверток.

Делла Стрит передала ему то, что он просил.

Мейсон достал из-под стола, за которым сидел, чемодан и подошел к лейтенанту Трэггу.

- Господин лейтенант, вы утверждаете, что можно сложить вещи так, что они точно подойдут под размеры чемодана без фактической примерки под его размеры. Вот здесь - предметы женского нательного белья и другая одежда. Пожалуйста, сложите их таким образом, чтобы они точно подошли под размеры этого чемодана. Сделайте это, не кладя их в чемодан.

- Очень просто, - сказал лейтенант Трэгг и запустил руку в сверток. К своему смущению и смеху в зале, он достал оттуда шелковые трусики.

- Это несправедливый тест! - запротестовал Гановер.

- Почему несправедливый? - спросил Мейсон. - Лейтенант утверждает, что это можно сделать. Давайте посмотрим, как он справится.

- Все и так ясно, - вставил Трэгг. - Только мне нужен стол или что-то в этом роде, чтобы складывать на него вещи, и я удовлетворю просьбу мистера Мейсона.

Он заглянул в чемодан, положил на стол трусики, затем достал из свертка блузку.

- Конечно, - заметил Трэгг, - у меня нет большого опыта складывания подобных вещей, так что они могут помяться.

- Я понимаю, - ответил Мейсон. - От вас не требуется профессиональная упаковка, которую может произвести женщина. Вы просто показываете Суду, как можно уложить вещи стопкой, внешние размеры которой точно подходят под размеры чемодана.

Лейтенант Трэгг начал складывать блузку, затем с определенной долей беспокойства посмотрел на края. Однако, он опять смело запустил руку в сверток, достал еще какие-то вещи и начал складывать их неровными квадратами.

- Думаю, это все, - наконец сказал он.

Мейсон посмотрел на стопку вещей, а потом опустил ее в чемодан.

- У вас здесь пробел дюйма на полтора, господин лейтенант, - заметил адвокат.

- Хорошо, я сложу еще раз, - нетерпеливо сказал Трэгг.

Он повторил процедуру.

Мейсон еще раз опустил стопку в чемодан и заметил:

- Она на три четверти дюйма превышает размеры. Мне приходится загибать края, чтобы она влезла в чемодан.

- Послушайте, - обратился к нему лейтенант Трэгг, - дайте я приложу одну вещь, чтобы узнать габариты чемодана, а тогда...

- Вы забыли условия теста? - спросил Мейсон. - В стопке должно быть несколько вещей и, к тому же, не все предметы являются достаточно крупными, чтобы показать вам точный размер.

- Ну тогда дайте мне положить пару или тройку из них и тогда я...

- Тогда вы будете _р_а_с_п_а_к_о_в_ы_в_а_т_ь_ чемодан, господин лейтенант.

Трэггу стало очень неловко, когда он внезапно осознал вставшую перед ним дилемму.

- Таким образом, - продолжал Мейсон, - теперь становится ясно, что те вещи, которые оказались на комоде, были вынуты из чемодана стопкой, которой они лежали в нем, а затем оставлены на комоде. Не так ли, господин лейтенант?

- Я не знаю, точно ли они подходили под размеры чемодана.

- Но вы же сами это утверждали.

- Мне так показалось.

- Края были ровными и одинаковыми? Стопка прямоугольной?

- С трех сторон.

- Попытайтесь сложить стопку таким образом, чтобы края составляли точный прямоугольник, когда вам, как образец не помогают чемодан или какая-нибудь коробка.

- Хорошо, вы выиграли, - устало признал Трэгг. - Она распаковывала вещи. Она взяла одну стопку из чемодана и положила на комод.

- Вот именно, - подтвердил Мейсон. - Вы ошиблись, когда утверждали, что она _у_п_а_к_о_в_ы_в_а_л_а_ вещи в то время, когда ее убили. Вы имели в виду, что она их _р_а_с_п_а_к_о_в_ы_в_а_л_а_, не так ли?

- Я все равно не думаю, что он их распаковывала, - ответил Трэгг.

- Вы можете объяснить доказательства как-нибудь по-другому?

- Хорошо. Я снимаю свои показания насчет того, что она упаковывала вещи в момент смерти.

- Спасибо, господин лейтенант, - поблагодарил Мейсон. - Теперь рассказ обвиняемой не кажется таким уж неправдоподобным. Мисс Килинг могла предложить поиграть в теннис.

- Она бы не стала принимать ванну перед тем, как идти на корт.

- А разве вы не находили в корзине для грязного белья порванный верх спортивной формы с чернильными пятнами?

- Находили.