Дело рук компьютера (сборник)

Разгадка пришла в тот момент, когда робот-полисмен, этот тоже порядочный, преданный служака, рухнул под тяжестью противоречивой информации. Она-то его и доконала.

Увидев живого, движущегося нарушителя, робот схватил его и сравнил с удостоверением. Оно было на имя Джо Шульца. Джо Шульц недавно умер. Да, но нарушитель все же не кто иной, как… Джо Шульц. А Джо Шульц уже умер. Но нарушитель жив!!! Фь-ю-ю-ть! «Мозг» робота сгорел, не выдержав такой перегрузки. Джо не очень-то был знаком с устройством компьютера такого типа, но сейчас, лежа в роскошной постели, он не без удовольствия думал о том, что произошло. Если бы я тогда не пошевелился, думал он, меня бы похоронили. Поежившись от этой мысли, он улегся поудобнее и стал думать о том, как будет жить отныне. Уже засыпая, он представлял себе, какие костюмы будет выбирать в магазинах, какие деликатесы будет есть, в каких роскошных отелях будет спать. Умерев для мира компьютеров, да и для всего мира вообще, Джо Шульц был жив и наслаждался истинной, неподдельной свободой.

Чеслав Хрущевский Ничего нового под солнцем

Эти и Те говорят: «Нет ничего нового под солнцем». Они обманывают и нас и себя, это ясно. Нет ничего нового под нашим солнцем, но ученые-мудрецы при помощи зорких оптических приборов добрались до самых удаленных миров, открыли много новых и сверхновых звезд. Неужели и там, под незнакомыми солнцами тоже ничего нового нет? Во Вселенной столько неразгаданного. Взять хотя бы вон ту яркую звездочку, что несется через Млечный Путь, становясь все ближе, все ярче. Космическая искра? Солнечные брызги? Золотистый шар торопится на свидание с вами, оставляя за собой розовую косу. Ай! С грохотом упал он на Землю, подняв в воздух стаю ворон и вспугнув двух юных влюбленных. Девушка от неожиданности вскрикнула, юноша рассмеялся.

— Не пугайся, это метеорит.

— Он упал с неба?

— Конечно, с неба.

— Еще чуть-чуть, и он бы попал прямо в нас… Посмотри, он шевелится!

— Оптический обман. Камни неподвижны.

— Шевелится!

— Он просто сползает по склону горы.

— Он сползает почему-то в нашу сторону.

— Метеорит или не метеорит?

— Он скрипит.

— Скорее, хрустит.

— Мне холодно. Пойдем домой.

— Не говори глупостей. Надо выяснить, что это такое.

— Я не хочу выяснять! Я хочу домой, — крикнула девушка, — Посмотри, какой он большой. Как стог сена.

— Он шипит и краснеет.

— Ты думаешь, что это метеорит?

— Думаю, что метеорит, но металлический.

— Почему он шипит?

— Потому что трава влажная.

— Он опять заскрипел.

— Как будто кто-то хочет открыть дверь.

— Метеорит с дверями? — удивилась девушка.

— Это не метеорит, — сказал юноша. — Спрячься за меня.

— Ну что?

— Ничего. Они, видимо, ждут, когда он совсем остынет.

— О ком ты говоришь? Кто ждет?

— Астронавты. На наше поле опустился контейнер с астронавтами.

— Ты говоришь — опустился? Ухнул так, что земля еле выдержала.

— Посмотри, изнутри выезжает какая-то машина.

— А ведь людей в ней нет.

— Никого. Уже две машины выехали, три, четыре.

— Пять, шесть, семь, восемь машин.

— Восемь машин с дистанционным управлением. Наверняка это проверка автоматического лунного транспорта, — глубокомысленно заключил юноша. — Они так сконструированы, что при их помощи можно увидеть лунные горы и долины, исследовать все, что необходимо.

— Но сейчас-то они на Земле.

— Ну и что? Я же объяснил тебе, что это обычные испытания.

— Они… Они окружают нас.

— Да, четыре машины с одной стороны, четыре с другой. Это становится забавным.

— Я не хотела уходить далеко от дома, все ты! Пойдем, пойдем, побегаем по росе, на заре приятнее всего.

— Ты прекрасно знаешь, что я думал не о росе. Я думал о тебе.

— Ты хотел поцеловать меня?

— Да, но ты защищалась так, будто я страшный преступник.

— Я стеснялась.

— А старики еще говорят, что нынешняя молодежь очень испорчена.

— Ужасно испорчена.

— Девушке уже исполнилось семнадцать лет, а она все еще боится поцелуя.

— Ты тоже стеснялся.

— Я — совсем другое дело. Я принадлежу к числу застенчивых мужчин. Но ты придаешь мне смелости.

— Скажешь тоже, мужчина. Всего на год старше меня.

— На полтора.

— Говори, говори, — шепнула девушка. — Когда ты умолкаешь, они снова начинают двигаться. Когда говоришь, останавливаются и как будто прислушиваются.

— Пожалуй, ты права. Мы должны говорить без перерыва и заодно думать, как выбраться из этой ловушки. Не знаю, чем все это может кончиться.

— Как ты думаешь, они нас не обидят, а?

— Не волнуйся, в конце концов я ведь с тобой.

— Пожалуй, они посильнее тебя будут.

— Да, они выглядят массивными, но двигаются слишком медленно и неуклюже. Их маленькие колесики не приспособлены для такого грунта. Я в этом уверен.

— Ты разбираешься в машинах?

— Я хорошо знаком с трактором, а это тоже какие-то машины и вряд ли более сложные, чем трактор. Не вижу причин их бояться. Если это действительно пробные испытания лунных автоматов, то они не причинят нам никакого вреда — только осмотрят, запишут наши голоса и вернутся обратно.

— А если у них другие намерения?

— Какие, например?

— Я не знаю.