Дело рыжих

— Алло, алло! Свет, что ли, отрубили?

Люлька задумчиво раскачивалась, скрипели тали, стало слышно, как в декоративной нише между сорок девятым и пятьдесят первым этажом завывает ветер. Кен поежился: страшно! И почему не взял страховочный пояс с карабином, без которого по инструкции к люльке вообще подходить нельзя? Сейчас бы прицепился к чему–нибудь и сидел ждал спокойно, пока там, наверху, разберутся. Но никто из ребят мойщиков поясами не пользовался, это стало среди них шиком. Пижоны!

И тут люлька неожиданно рухнула вниз! Кен с криком, все более ускоряясь, устремился к земле. Мывший окна девятнадцатого этажа Шон успел только заметить его промелькнувшую огненно–рыжую шевелюру.

(Художественная версия рассказа Шона Бриттена случайной подружке через неделю после трагедии.)

Смирницкая работала в гомеопатической аптеке. Женщина и сейчас достаточно интересная, она не вышла замуж и не завела детей. Вероятно потому, что, учась в «долгоиграющем» мединституте, немного с этим делом затянула, а затем окружающие, словно сговорившись, начали придавать данному обстоятельству слишком большое значение и стали преследовать ее сочувствием, советами и наставлениями. Чем женихов успешно распугали, а ее для надежности, как модно сейчас выражаться, запрограммировали на безбрачие.

Следовательно, нужно учитывать, что жениться или выходить замуж лучше без болельщиков, особенно если в их качестве лукавая прекрасная половина человечества; как и рыбалка, это занятие достаточно интимное.

Сын Сбруевичей Сидор и так не был обделен вниманием — родители, две бабушки, дедушка, а тут ревностно служить ему стала еще и тетушка. Со своим «нерастраченным запасом любви». Отцу с матерью даже не пришлось ни разу вести отрока в цирк — эту почетную обязанность выторговала Яна Николаевна.

Так что отношения Кшиштофа Фелициановича с двоюродной сестрой выглядели довольно странно — через призму общения Яны Николаевны с сыном. Поэтому Смирницкая могла часами рассказывать о Сидоре и ограничивать рассказ о брате какими–то плоскими схемами и уже известными Прищепкину фактами: Сбруевич–старший ее не интересовал. Для детектива это было в порядке вещей — старые девы редко не свихиваются. В общем, информацию о брате у Смирницкой удавалось вытянуть только в привычных для нее сверхмалых, гомеопатических дозах.

В частности, что у Кшиштофа Фелициановича были очень плохие руки — за что ни брался, все превращалось в лом. Ева Леопольдовна предпочла об этом умалчивать, но даже заменить лампочку ей приходилось упрашивать мужа месяцами. Ни починить розетку, ни забить гвоздь сам председатель был не в состоянии, вечно приходилось нанимать каких–то алкашей. По этой причине у Сбруевичей никогда не было ни дачи, ни машины. Кшиштоф Фелицианович не умел приготовить себе даже яичницу и без мелочного опекунства жены наверняка бы за несколько месяцев превратился в какого–нибудь грызуна или суслика.

Зато честней его в мире действительно человека не было. Однако дело было не в изначальной чистоте его души, а скорее в особенностях психики, которая просто не брала на себя «греховных нагрузок» и нуждалась в регулярных очистительных процедурах. Например, никто ведь не вынуждал его каяться в тогдашнем грехопадении со знатной коневодкой, другой бы на его месте через неделю вообще забыл. А Кшиштоф Фелицианович, помаявшись с месяц, Еве Леопольдовне все и выложил.

За это жена разбила об его честную голову салатницу, но, так как раскаяние Кшиштофа Фелицианович было чистосердечным, вынуждена оказалась простить. Точно таким же образом признался он и в недобросовестной проверке — своему партийному комитету. Однако тот отреагировал менее эмоционально. Когда работаешь в составе проверочной комиссии, бывает и не такое, в ответ признались товарищу старые большевики.

Все, больше случаев измены, а также недобросовестного исполнения служебного долга за Сбруевичем не числится. Об этом можно говорить с уверенностью по той простой причине, что о них не стало известно широкой общественности.

Сбруевичи были атеистами, однако никто из них не курил, они практически не употребляли спиртного. Оба были поклонниками природы и настоящими фанатами «тихой охоты».

Смерть Сидора оказалась для них очень сильным ударом, но подкосила только Яну Николаевну — та едва не последовала за любимым племянником следом. И вообще, с того памятного дня Яна Николаевна стала напоминать только тень себя прежней.

Если это тень, подумал детектив, глядя на Смирницкую, то она, верно, была не просто интересной, а очень интересной женщиной, этакой некоронованной «мисс Гомеопатия». Не зря коллеги так трогательно «заботились» о ее личном счастье, так самоотверженно опекали и упорно исподволь программировали.