Дело серенького козлика

Волкова улыбнулась, покачала головой.

— Нет, там была не я. Это моя дочь.

— Дочь? — переспросила Марта. Не потому, что чего-то не поняла. Нужно было тянуть разговор, нащупывать темы, о которых важно спросить.

Как спросишь человека, не причастен ли он к преступлению, суть которого сама Марта пока не поняла? И в то же время — явно же, как то причастна.

— Да, моя дочь, — ответила Волкова. Марте почему-то казалось, что настоящая ее фамилия немного не такая, но увидеть она пока не могла. — Знаете, как это бывает? Девочка гуляла… и заметила, что из нашего дома, в окно, вылазит… ну, вы видели.

— Давайте пойдем в мой кабинет, — предложила Марта, — сядем и поговорим. Признаться, у меня много вопросов.

Она улыбнулась, чтоб не производить впечатления приглашения на допрос.

Но Волкова все равно заколебалась. глянула вверх по лестнице, на пост дежурного у выхода, на людей в форме. Покачала головой.

— Давайте лучше посидим в менее формальной обстановке, — сказала она.

***

Они прошли немного и уселись во дворе на лавочке.

— Нас ведь много, — сказала вдруг Волкова, хотя Марта еще не успела задать вопрос. — И мы очень разные. Не злые, нет. Нам вовсе не нужно, чтоб за нами гонялись с маузерами.

— Почему с маузерами? — удивилась Марта. — Сейчас приняты совсем другие…

— Да, да, я знаю, — улыбнулась Волкова. — Другие. Были вилы и факелы, были мушкеты и кресты… Поэтому мы все заняты своими маленькими делишками, и не мешаем ни людям, ни друг другу.

— У вас тоже что-то украли? — догадалась Марта.

Волкова кивнула, но продолжила о своем.

— Есть вампиры, есть оборотни. Колдуны, самые разные. Дочь говорила, что вы уже знаете одного.

— Знаю, да, — сказала Марта, и решила подождать, пока Волкова расскажет все так, как рассказывает.

— Вы ведь встречали уже разных колдунов, верно? — спросила та.

Марта кивнула.

— Кто-то неприятен, кто-то смешон, — сказала Волкова, — но все мы присматриваемся друг к другу. Мы топчемся по маленькой полянке, и вовсе не хотим воевать друг с другом. Хотя бы потому, что полноценную войну будет очень трудно скрыть.

— А к чему скрывать? — вдруг спросила Марта.

Волкова негромко засмеялась.

— Вы знаете, — сказала она, — это сложный вопрос. На самом деле, никто особо и не скрывает. Просто каждый колдун трясется над своими секретами, и скрывает вообще все, что делает. К тому же, порой для магических практик требуется совершать то, что нынче называется противоправными действиями.

Марта кивнула. Волкова помолчала, ожидая вопросов, потом продолжила.

— Вот, например, моя дочь.. ну, вы ее видели, — Волкова сказала это так, словно чуточку извинялась за странности своей девочки… А Марта вспомнила огромную тушу волчицы, которая еле поместилась в машине.

— Кстати, она в порядке? — спросила Марта.

— Она? — Волкова посмотрела Марте в глаза, на миг вдруг оказавшись намного старше, чем до этого. Марте даже почудился холодный ветерок, словно вырвавшийся из ледяной зимы. Но Волкова уже снова улыбнулась.

— Вот поэтому я вам и рассказываю это все, — сказала она. — Вы не знали, кусается ли моя дочь, но вступились за нее. А потом повезли лечить… А ведь по легендам оборотни — кровожадные твари, которые разорвут любого, кого увидят. Или вы увидели, что она не станет этого делать?

— Нет, признаться, не подумала просто, — улыбнулась Марта, гадая про себя — не сочтет ли ее Волкова дурочкой-идеалисткой. Хотя, наверное, с точки зрения опытной ведьмы, она и есть дурочка-идеалистка.

— Работа у меня такая, — добавила Марта, — служить и защищать.

— Ясно, — ответила Волкова. — Вы же знаете, что порой приходится защищаться от подзащитных?

— Вы меня уговариваете в следующий раз бросить вашу дочь на растоптание? — спросила Марта, которой уже слегка надоела эта странная лекция.

Волкова засмеялась.

— Нет, нет, ни в коем случае, — ответила она. — Моя дочь не кровожадна, полностью контролирует себя. От случайных прохожих скрывается, а в полнолуние уходит подальше в лес.

Марта про себя отметила, что Волкова ни разу не назвала дочь по имени. Наверное, еще одни тайны магии…

— Но вы должны понять, что среди колдунов и колдуний встречаются… — начала Волкова, но Марта перебила.

— Да, я знаю, — сказала она. — Например тот козел. Я пока не уверена, но очень похоже, что он похитил у разных людей целую коллекцию разнообразных мистических вещей. У вас, например, он что взял?

Волкова помолчала. Она стала похожа на старую ведьму, сосредоточенную и опасную. Потом она заговорила.

— Нож, — сказала она. — Инструмент. Просто инструмент.

— У всех просто, — сказала Марта.

Волкова вздохнула.

— Сегодня ночью, — сказала она, — на Воронинском кладбище, в полночь. Я постараюсь собрать всех, кого знаю. Обсудим, поговорим. Я не знаю, зачем можно красть такие вещи, но каждый из магов сидит на своих секретах. И я тоже, госпожа следователь. Я тоже.

Она встала, вздохнула и медленно пошла прочь. Потом остановилась, обернулась.

— Может быть, надо на время забыть о секретности, и рассказать друг другу, у кого что украли. И подумать, зачем.

***

От разговора осталось странное ощущение.