Дело сибирского душегуба

— Точно не вернется, у него патроны кончились, а у меня еще нет… Ты что здесь делаешь? — сообразил майор. Зрение возвращалось, перепачканное землей девичье лицо колебалось перед глазами. — Зачем пришла? Это ты там ломала ветки у меня за спиной? Я же приказал сидеть и не отсвечивать…

— А мы не на службе, чихала я на твои приказы, — отрезала Рита. — Захотела — и пришла. Помощь не нужна?.. Ну, не могла я там сидеть, — призналась она. — Лешие мерещатся под каждым кустом, гномы, вурдалаки… Тебе повезло, — она продолжала ощупывать пострадавшую голову. — Шишка огромная, но всего лишь шишка, раны нет. Но приедем в город — первым делом к врачу, нужно убедиться, что это не сотрясение мозга.

— Откуда там мозг? — подвергая себя беспощадной самокритике, проворчал Туманов. — Был бы мозг — преступник в связанном виде лежал бы у нас под ногами… Пошли, — он сунул пистолет в карман. — Веди, Маргарита Павловна, теперь ты главная, перехватывай инициативу. Как насчет горящих изб и коней на скаку?

— Это точно не мое, — испугалась Рита, но все же подставила плечо.

— Тогда представь себя в конкурсе «А ну-ка, девушки», — он слабо засмеялся.

Несколько раз пришлось останавливаться, отдыхать. Через пару привалов услуги «сестры милосердия» уже не требовались. Злоумышленник испарился, с ним все было ясно. Воевать без патронов — себе дороже. Неизвестно, где он спрятал машину, но явно не рядом с белыми «Жигулями» — в противном случае проткнутые колеса стали бы самой невинной местью. Машина не пострадала. Попытка сесть за руль не увенчалась успехом. Рита отстранила его, заняла водительское место. Вела старательно, пару раз, впрочем, царапнув крыло. Перед выездом на Приваловское шоссе поменялись местами — самочувствие позволяло. Сумерки сгущались, когда Туманов въехал во двор Риты. Остановился, заглушил двигатель. Не сговариваясь, уставились друг на друга.

— Замечательно, — покачала головой Рита. — Если я выгляжу так же, как ты, то дела плохи. Гардероб придется менять, а у меня не очень большая зарплата.

— Мои дела еще хуже, — усмехнулся Туманов. — Прибыл в этот город с единственным чемоданом. После ямы еще привел себя в божеский вид, а вот что делать после сегодняшней этнографической прогулки…

— Заходи как-нибудь, — откликнулась Рита. — Возможно, муж забрал не все свое барахло, что-нибудь подберем.

— Но не сегодня? — уточнил Михаил.

— Не сегодня, — Рита смутилась, опустила глаза. — Сегодня каша в голове. Ты еще со своими поцелуями… Не уверена, что смогу думать и поступать адекватно. Брошу одежду в стиральную машину и спать пойду… Не обижаешься? — она быстро посмотрела ему в глаза и потупилась.

— Нисколько. Но до квартиры я тебя провожу, даже не перечь. А в семь сорок пять утра позвоню в дверь и довезу до работы.

— Какая прелесть, — восхитилась Рита. — Надеюсь, теперь так будет всегда?.. Шучу, пойдем, горе-напарник. Но только до квартиры…

Он сдержал обещание, заветный порог не переступил. Вел себя, как истинный джентльмен — немного уставший, немного не в форме. Пожилая женщина, попутчица в лифте, втянула голову в плечи и прошептала: «Мужчина, вы испачкались. С вами все в порядке? Может, милицию вызвать?» Усилилась головная боль, но в желудке клокотало. Шарахалась не только старушка — шарахались все. Дежурный администратор в гостинице оторвала глаза от переносного телевизора, по которому показывали любовные приключения Андрея Миронова в телефильме «Соломенная шляпка», — в них застыл немой вопрос.

— В тайфун попал, — объяснил Туманов. — Все штатно, барышня, не спешите вызывать моих коллег. Если не трудно, пришлите через полчаса горничную — возможно, она придумает, что можно сделать с этой одеждой.

— Конечно, — кивнула администратор. — Только я уже придумала. Выбросьте ее, товарищ.