Дело всей жизни. Книга вторая

Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала,

И крылья эту свадьбу вдаль несли.

Широкой этой свадьбе было места мало,

И неба было мало и земли.[41]

США, Нью-Йорк

Ресторан «Per Se» — излюбленное место Нью-Йоркской тусовки, сегодня был полон селебрити. Шикарные автомобили все еще подъезжали, лакеи в ливреях и белых перчатках открывали двери новым гостям. Торжественная атмосфера даже разносчиков заставляла почувствовать себя кем-то невероятно важным. Столько знаменитых на весь мир людей в одном месте еще никому не удавалось увидеть. Звезды Голливуда и американской эстрады, кутюрье и бизнесмены, политики и литераторы…

Можно было подумать, что тут пройдет вручение «Оскара» или Нобелевской премии: музыка, красная дорожка от перекрытой для движения Пятой авеню, которая вот-вот погрузится в полную темень, трескотня и вспышки камер, фото на память о причастности к торжественному событию у brand wall[42]… Журналисты в режиме онлайн строчили статьи, брали интервью и транслировали небывалый ажиотаж на экраны телевизоров. Море папарацци обступили здание элитного ресторана, следя за каждым вздохом богемы в ожидании грандиозного шоу.

Блеск рождественских украшений померк на фоне паблисити[43] свадьбы внезапно воскресшего миллиардера из первой пятерки списка «Forbes», ставшего человеком года. Фото Никиты Соломата и девушки в синем платье сверкало на каждом рекламном табло Нью-Йорка.

«Невеста из трущоб».

«Не проданная девственность».

«Блеск и нищета»…

Каких только не было заголовков!

И если жених в этом кругу был пусть не всеми лично, но хорошо известен, то о невесте говорили все и разное. Обсуждали ее кафе, в котором никто еще не был, но в которое сегодня случилось нашествие публики попроще.

Келли пришлось срочно нанять официантов и помощников для поваров, а поставщиков напрячь со срочной доставкой продуктов и алкогольных напитков. Второй пустующий этаж, который только успели снять в аренду, но еще даже не начали ремонтировать, быстро заполнили раскладными столиками и креслами, предназначенными для летнего кафе, и запустили показ старых кинолент о Диком Западе со старенького кинопроектора.

Было уже понятно, что сегодня кафе не закроется до последнего посетителя.

— …жареный ягненок с соусом харисса и алжирскими баклажанами, молочные поросята с айвой, севиче с красным луком и перуанской кукурузой под соусом «Лече-де-Тигре», треска с миндалем… — читал меню Герман. — Экен, это превосходно! И я уже начинаю чувствовать себя виноватым, что вырвал тебя из Корал Гейблс!

— Это был мой выбор, — улыбнулся польщенный шеф-повар. — Для меня большая честь готовить на свадьбе Никиты. Очень ценю ваше доверие.

— Да брось, Экен, ты всегда знал, что ты — лучший на Восточном побережье! Это для меня честь есть из твоих рук! — засмеялся конгрессмен и разлил по рюмкам виски пятидесятилетней выдержки. — За моего сына и его невесту! — тост прозвучал гордо.

Экен улыбнулся, поднял вторую рюмку:

— Наконец, сэр Никита поднял якорь и расправил паруса!

— Честно признаюсь, когда увидел Несси первый раз, она мне совсем не понравилась, — откровенничал Герман.

— Что же изменило ваше мнение?

Конгрессмен снова разлил виски по рюмкам прямо посреди ресторанной кухни на уголке разделочного стола:

— Она напомнила мне мангуста, защищавшего от кобры свою территорию.

— Мне кажется, кобр было две, — лукаво улыбнулся Экен.

— Что было — то было, — усмехнулся Герман. — Ты проницателен, Экен, жаль, что это последний вечер, когда я могу отведать твою стряпню. Я даже не представляю, кто мне теперь будет готовить.

— О, сегодня не беспокойтесь об этом, Герман. А завтра… будет день — будет пища, — шеф-повар бросил взгляд на молодого мужчину, сосредоточенно занимавшегося сложным блюдом. — Чем хотите заняться теперь, сэр? — спросил, зная о планах конгрессмена вскоре уйти из большой политики.

— Ремонтом, — усмехнулся Герман. — Никита, кажется, не собирается возвращаться в пентхаус.

— Его можно понять, — кивнул Экен. — Никто не захочет вернуться в свою клетку.

— Поэтому я думаю продать ее и обосноваться в Bramshill Manor на Оушен Парквэй. Заведу пару голубоглазых изабелловых алхатенинцев, буду ими любоваться, пока до стремян не подрастут мои внуки…

Мужчины еще некоторое время разговаривали как старые приятели, делились планами на жизнь, пока не пришло время сказки, которую Никита подготовил для своей любимой Несси…

…Центр Манхеттена от Парка Вашингтон-сквер Север до ресторана «Per Se» погрузился в темноту — свет в окнах погас, почернели витрины, потухла рождественская иллюминация. Мир будто встал на паузу, но уже через несколько вздохов каждое здание на Пятой авеню превратилось в живописные кварцитовые столбы.