– Ты просто чудо, Русалка! – воскликнула она. – Что там воспаление лёгких! Ты можешь заразить гораздо более опасной чувственной болезнью.
Потрясение от однополого поцелуя мигом сменилось яростью. Не раздумывая, Ванесса размахнулась и ударила собеседницу по лицу.
Та издала удивлённый вскрик и прижала пальцы к красноте на щеке. Чёрные глаза Марселы стали сердито темнеть. Быстро схватив руки гостьи, она прижала их к дивану.
– Выходит, тебе больше по вкусу грубая игра? – угрожающе заметила Фрай. – Ладно, я тоже буду грубой!
Новый поцелуй стал наказанием. Она крепко прижалась ко рту Ван, насильно раздвигая его, и властно ввела язык. Та отчаянно пыталась освободиться, но кубинка была намного сильнее. Несколько мгновений спустя она подняла голову и торжествующе засмеялась. Ван почувствовала себя униженной.
– Отпусти меня! – крикнула она. – Как ты посмела?!
– Разве ты не этого добивалась? – фыркнула яхтсменка. – Я отлично понимаю, для чего ты подплыла к яхте. Напоминаю вновь: уже многие русалки резвились у меня на глазах, пытаясь попасть на борт. Правда, ты первая дошла до такой крайности, что едва не утонула.
Взгляд Марселы скользнул вниз, вдоль тела Ванессы. Та тоже опустила глаза и вдруг с ужасом обнаружила, что лежит совсем обнажённая, потому что одеяло сползло, а купальник куда-то пропал. Утром Ван надела узенькие мини-бикини для загара, а не для плавания. Очевидно, пока она барахталась в воде, тесёмки развязались, и купальник ушёл на дно. Ван густо покраснела и в полном отчаянии отвернулась от Марселы Фрай.
– Эй, это ещё что? – спросила Фрай.
Она мягко взяла Ван за подбородок и повернула к себе. На щеке той сверкнула слеза: Марсела поспешила вытереть её.
Ванесса посмотрела в бездонные чёрные глаза, и ей показалось, что она вновь тонет…
Неожиданно хозяйка яхты отпустила руки гостьи, встала с дивана и пренебрежительно набросила на неё одеяло.
– Хорошо, Русалка… Тебе вполне могли бы присудить за это <<Оскара>>. Не в курсе, какую игру ты ведёшь, но пока я не разобралась в правилах, можешь отдохнуть.
Всё ещё не оправившись от потрясения, Ван завернулась в одеяло и забилась в угол дивана, настороженно наблюдая за Фрай.
– И тем более не изображай из себя монашку, – резко продолжила Марсела. – Из этого ничего не выйдет. Пойди лучше в ванную, она там дальше, – кивнула она на дверь в углу. – Там ты найдёшь халат. Когда приведёшь себя в порядок – возвращайся, и мы начнём играть по моим правилам.
Не дожидаясь дополнительных приглашений, Ванесса встала с дивана, путаясь в одеяле, прошла по толстому ковру в угол салона, вошла в каюту и закрыла дверь. Она повернула задвижку и без сил сползла по стене на пол. Её тело нервно сотрясалось. Эта яхта стала ловушкой для Ван. А хозяйкой яхты была совсем чуждая ей по духу персона, чьи лесбийские намерения не оставляли иллюзий. Все, кто привык видеть в лице мисс Кейз главу могущественной фирмы <<Виктори Груп>>, сейчас ни за что не узнали бы трясущееся всхлипывающее создание, сидящее на корточках в полумраке. Но лишь одной мисс Кейз было известно, насколько закамуфлирован открытый всему остальному миру фасад. В свои годы Ван не испытала ещё ни одного романтическо-лесбийского приключения или сколько-нибудь серьёзного однополого увлечения. Хотя с её именем неизбежно были связаны некоторые мифы – Ванесса сознательно культивировала их в целях защиты. Нескромные расспросы часто наталкивались на её ледяной взгляд, и только немногие люди могли распознать ранимость в нежных очертаниях рта. Наследница бабушкиного состояния всегда помнила, что любая лесбиянка, проявившая к ней интерес, пытается завладеть её деньгами либо взять в руки бразды правления корпорацией Кейзов.
Девушка рано научилась различать фальшь большинства всяких разных комплиментов.
Она обладала привлекательной внешностью – у неё были тёмные волосы, прекрасная кожа и хорошая фигура, стройность которой поддерживалась с помощью регулярных тренировок. Но фамильные черты внешности оказались излишне жёсткими для женского лица. Тяжёлый подбородок и длинноватый нос приводили поклонников в смущение.
Ванессу вполне устраивало такое положение вещей. У неё не было желания подвергать проверке ещё то, чему учила её бабка. Пример глупости своей мамы служил Ван постоянным напоминанием – к каким последствиям может привести безрассудная страсть. Нет, она постарается избежать такой глупости – удрать с инструктором по вождению яхт!
Позже тот подлец с лёгкостью согласился принять от бабушки круглую сумму и исчезнуть с глаз долой, тем самым проявив себя в истинном свете. Ван с пелёнок была наслышана о том, как бабка привезла домой обманутую дочь, которая к тому же уже была беременна. В дальнейшем мать подарила бабушке внучку, способную в будущем унаследовать всё расширяющуюся корпорацию, производящую большое количество разных кондитерских изделий.