Деловая лесбиянка

– Мисс Кейз, ты не шибко занята? – В кабинет вошла Сельма Симс, уже больше четверти века служившая в фирме секретаршей-референткой.

Она была одной из немногих, кому Ван полностью доверяла.

– Вовсе не занята, – тепло улыбнулась девушка. – Немного увлеклась раздумьями…

Сельма озабоченно посмотрела на неё.

– Это не похоже на тебя. Вообще, ты устало выглядишь. Тебе надо пойти в отпуск.

– Я уже была в отпуске, – напомнила Ван.

– Да, только с того момента прошло четыре месяца, – возразила старая Симс тоном человека, имеющего право спорить. Впрочем, так и было, ведь она знала Ванессу с детства. – Однако, честно говоря, я не вижу, чтобы отпуск пошёл тебе на пользу. Кстати, ты так и не скажешь, куда исчезла в тот день?

– Не исчезала я никуда! – нетерпеливо воскликнула Ван. – Боже, стоит лишь отойти на несколько часов, как поднимается такая шумиха, будто миновала неделя! Я чуточку прогулялась, вот и всё.

– Но ты же никого не предупредила.

– Не было необходимости предупреждать. Пойми, я отправилась в отпуск и хотела прогуляться без охраны, как простой человек, которого никто не знает. Давай оставим этот разговор. Что ты хотела мне сообщить? – быстро сменила направление беседы Ванесса.

– Ты просила разузнать о холдинговой фирме, скупающей наши акции, – напомнила Сельма, положив на стол папку, на которой ровным почерком было написано: <<Форум>>. – Говоря по-правде, сведений не так много. Фирма связана с одной компанией в Нью-Джерси, которая в свою очередь подчиняется частной трастовой корпорации, зарегистрированной в штате Мэн.

Ван взяла папку и вздохнула.

– Этого я и боялась, – мрачно произнесла девушка. – Насколько я догадываюсь, нет никакой возможности выяснить, чьи поручения выполняет трастовая корпорация?

Секретарша сокрушённо покачала головой.

– Сколько я ни пыталась, только лоб расшибла об их секретные правила.

– Ну что же… Благодарю, большего ты сделать не могла. Остаётся лишь следить. Как ты думаешь, мы сможем противостоять им, если доля их акций сильно возрастёт?

– Я очень на это надеюсь! – горячо заверила она. – Думаю, мы сохраним остальных держателей наших акций, ведь им надо заботиться и о собственных интересах.

Ванесса сжатым кулаком ударила по столу.

– Я буду биться! – заявила она. – Им придётся отвоёвывать каждый миллиметр пространства.

– Другого от тебя и не ожидают. За четыре года ты всем показала, что не лыком шита. Кстати, – добавила она уже с другой интонацией, – может, это простое совпадение, только с другой стороны… вдруг именно эту персону интересует <<Виктори Груп>>?

Сельма положила на стол вырезку из газеты.

Ванесса в удивлении посмотрела на неё и вдруг почувствовала, как застучало в груди сердце. Она узнала особу, изображённую на большом фото, помещённой под броским заголовком <<Любимица фортуны>>. Лишь железное самообладание, выработанное под руководством бабки, помогло утаить волнение. Глаза Ван уже бегали по строкам.

“На минувшей неделе в Нью-Йорк прибыла богатая кубинка, бизнесменша с открытой гомосексуальной ориентацией Марсела Фрай.

За очень короткий срок она уже успела обзавестись двумя красотками – обворожительной светлокожей моделью Лилой Лав и четырёхлетней беговой лошадкой, обладательницей призов, Русалочкой…>>.

Русалочка? Ван смотрела на чёрно-белую страницу газеты, только видела будто проступающие сквозь шрифт очертания насмешливых чёрных глаз, в которых сквозил вызов. Выходит, Марсела уже неделю тут, но надолго ли она приехала и с какой целью, в газете не написано. Ванесса перевела взгляд на папку с документами о фирме <<Форум>>, потом опять подозрительно посмотрела на фото Марселы Фрай.

– Да, Сельма… Может, ты права.

Интересно, знает ли уже Марсела, кто была та женщина, не пожелавшая воспользоваться её гостеприимством? Чтобы собрать побольше сведений, ей пришлось бы проявить незаурядное рвение, ведь, в отличие от мисс Фрай, мисс Кейз избегала ажиотажа вокруг собственного имени. Естественно, многие газетчики были заинтригованы тем фактом, что во главе такой солидной фирмы стоит молодая девушка – если не сказать, привлекательная брюнетка, и конечно же, если бы они прознали об истории с яхтами, страницы газет мигом запестрели бы фотками Ванессы. Однако она лелеяла надежду, что Марсела её не узнала – в конце концов, она была совсем мокрой и другой в момент их встречи. Если же она всё же поняла, с кем имеет дело, и собирается шантажировать Ванессу, то её ожидает разочарование. Она никак не сумеет доказать, что эта история действительно имела место, но Ван, в свою очередь, всё станет отрицать.

<< Ну уж нет, – с отчаянной решимостью хлопнула рукой по столу Ван, – голыми руками ты меня не возьмёшь!>>

***