Дельта. В погоне за истиной

Тут сзади и сверху послышался уже знакомый Дельте скрип. Она обернулась, и тут же кинулась в сторону. Падая на землю, марчинка по инерции покатилась кубарем. Шанг тоже быстро сориентировался и отскочил в другую сторону. Промахнувшаяся гигантская птица издала режущий слух крик и, захлопав крыльями, стала набирать высоту.

– Опять эта тварь! – Дельта поднялась на ноги, проверяя, не выпало ли послание, пока она катилась по земле. Нет, на месте.

Шанг, находясь чуть в стороне, крикнул:

– Осторожно! Сейчас опять нападёт!

Он выхватил меч, готовясь дать отпор летающему монстру. Птица довольно быстро развернулась и, нацелившись на Дельту, стала пикировать.

– Вот напасть! Берегись! – та заметила, что птица в принципе-то Волку и не угрожает. По какой-то причине хищная тварь целится именно в Дельту. Волк это тоже понял, и, когда птица уже почти достигла земли, почему-то отбросил меч. Дельта опять успела отскочить и увернуться от огромных и, несомненно, острых когтей и клюва. Но взлететь снова пернатая тварь уже не успела. На какие-то мгновенья Дельта выпустила из вида Шанга. Увернувшись, первым делом посмотрела на птицу…

Пернатая тварь издала пронзительный крик и захлопала крыльями, когда к ней на спину запрыгнул Волк в своём зверином обличии. Эта короткая сцена борьбы сильно поразила Дельту. Черный зверь ловко вцепился в шею птицы почти у самой головы и резко трепанул. Забив крыльями, пернатая тварь завалилась на бок, скребя когтями землю. Еще один рывок, теперь уже упираясь лапами. Птица замерла, распустив крылья, когтистые лапы сжались в агонии и вытянулись. Из раскрытого клюва вылез язык, но глаза хищной птицы остались открытыми.

«Он сломал ей шейные позвонки. – догадалась Дельта. – Как я прозевала процесс его трансформации?! Теперь понятно, почему они так странно одеваются. Чтоб можно было быстро скинуть одежду!..»

Отпустив шею уже не шевелящегося противника, Волк посмотрел на Дельту. Их взгляды встретились. У Дельты даже мелькнула мысль: «Вот номер! Ведь он не просто сейчас спасал меня от этой твари. Он убил её для меня! Наверное, я понравилась этому парню…»

Спрыгнув на землю, Волк отряхнулся, и не спеша подошёл к лежащим в стороне одежде и мечу. Дельта успела хорошо рассмотреть его звериный облик. Он сильно отличался от уже виденных ею Оборотней. Шанг был действительно похож на обычного волка, только довольно крупного, с почти чёрной шерстью. Остановившись у своей одежды, он начал довольно быстро превращаться обратно в человека. Дельте даже показалось, что для Шанга этот процесс несколько болезненный. Странно… Он стоял к ней спиной, накинув первым делом накидку, прикрывая своё нагое тело. Потом поднял с земли кусок ткани, служащий «юбкой». Поднял меч, вставляя его обратно в ножны.

– Сильно же ты насолила Апкину, раз он натравил на тебя картана. – Шанг подошёл к Дельте, надевая на ходу пояс с ножнами.

– Ты думаешь, эту птицу прислал Апкин? – Дельта всё ещё оставалась под впечатлением, с удивлением посмотрев на мёртвую пернатую тварь со странным названием.

– Я в этом уверен.

– А много тут таких?..– Дельта уже начинала побаиваться, что эти картаны могут сильно задержать её.

– Вообще-то они давно вымерли. Но Апкин сильный Маг. Он может возвращать к жизни разных тварей. Ненадолго, правда. Но пока они живы, могут сильно навредить. Если не убить вообще. – с готовностью объяснил Волк, продолжив двигаться шагом в заданном ранее направлении.

Дельта ещё раз обернулась на мёртвую птицу и поспешила за Волком.

– Можно я спрошу у тебя?.. Почему ты не стал бороться с птицей мечом, а решил сменить облик?

– В зверином обличии я намного сильнее. – Шанг не делал из этого тайны. – Да и мне так привычнее бороться.

– Я видела Оборотней в зверином облике. Они показались мне очень большими. И вид при этом у них был… Мягко говоря, неприятный. Ты же смотришься в облике зверя вполне естественно. Почему?

Для Шанга было непонятным, почему эта совсем юная девушка фактически ничего не зная об Оборотнях, тем не менее, стремится найти этого Мага Апкина.

– Тебе уже говорили. Оборотни черпают свою Магию из других источников. Раньше они были такие же, как и мы. Но новая Магия их сильно изменила. Сделала намного сильнее, неуязвимее. Но в то же время они очерствели душой. Утратили все человеческие ценности, которые мы признаём и по сей день… Их звериный облик изменился за последнюю сотню лет. И они меняются дальше. Скоро их звериное обличье станет страшнее любого из живущих в нашем Мире монстров… Хотя, не пойми меня неправильно. Все же нельзя судить обо всех Оборотнях одинаково. Гина и Апкин – исключение из всех правил.

Дельта пыталась выстроить логическую взаимосвязь между существующими на этой планете видами разумных существ.

– Может, я покажусь тебе очень глупой, раз задаю столько вопросов. Я пытаюсь понять. Скажи мне. В глубокой древности… Вашими предками были люди?

– Да. По легендам Магия зародилась после Великой Гибели. Те, кто выжил, и дали начало первым Магам. Разделились они на Светлых и Чёрных намного позже…

Дельта была заинтригована: