Дембельский аккорд

Составив список личного состава караула и поручив Шумакову подготовить радиостанции, я на целый час завалился на кровать в слабой надежде уснуть среди этого шума и гама. Поскольку вавилонское столпотворение в канцелярии не прекращалось ни на минуту, то слабые надежды на сон оправдались полностью и мне удалось лишь чуть-чуть подремать.

Уже сидя вечером за столом начальника караула я долгое время раздумывал идти мне на ужин или же махнуть на него рукой. Сегодня был день рождения командира третьей роты Юры Денисова, который решил отметить это дело с широченным размахом. Причем в офицерской столовой и во время ужина, благоразумно совместив приятное с полезным. Меня совершенно не прельщали уже закупленные в большом количестве напитки и всякие деликатесы. Я бы с гораздо большим удовольствием посидел бы с Юрой за бутылкой водки с банкой тушенки и разрезанной на дольки луковицей на ломтях черного хлеба. После незапамятных событий на собрании офицеров, где я так слабенько сопротивлялся многочисленным затравщикам, доказывая свое совсем не верблюжье обличье… С тех самых пор я не любил бывать на всеобщих посиделках и сборищах… Чтобы не сидеть за одним столом с теми самыми загонщиками и охотничками… Слишком уж горьки и свежи были воспоминания.

Но голод далеко не тётка. Да и Юрку как-то не хотелось обидеть своим отсутствием… И я пошел.

Полупридушенная досада и недобитая обида сыграли со мной небольшую шутку. Уже на подходе к столовой мимо меня в полумраке прошла худая и долговязая фигура, не пожелавшая откозырять как положено. Со внезапно вспыхнувшей злостью я правой рукой поймал его за плечо и развернул к себе лицом.

- Почему честь не отдаём старшему по званию? А-а?

- Извините, товарищ старший лейтенант. - ошарашено ответил военный и поднял правую руку к головному убору.

Только теперь, находясь к нему лицом к лицу, я узнал по впалым щекам и кавказским чертам прапорщика из второй роты. Мне его доводилось видеть крайне редко и поэтому немудрено было неопознать его в ночной мгле.

- Извини, Братуха. Не разобрал в темноте. - пробормотал я, сгорая со стыда из-за своей чрезмерной агрессивности.

- Да ничего страшного. - сказал прапорщик и расправил свой бушлат. - Бывает.

Мы уже разошлись по своим дорогам, а я продолжал себя ругать за несдержанность характера. Всё то, что произошло со мной полтора года назад уже должно быть мной забыто хотя бы с той целью, чтобы оно не мешало мне же в дальнейшей жизни. Ведь у человека бывают не только головокружительные взлеты, но и неприятные падения… И надо находить в себе новые силы для преодоления печальных результатов.

С такими мыслями я решительно взялся за дверную ручку и вошел в столовую. И тут моей смелости слегка поубавилось - именинник сидел во главе длинного стола рядом с комбатом и посреди его же свиты. Подойти к Денисову я так и не решился, а потому лишь кивнул ему издалека и стал выискивать свободное место. Помимо длинного стола ближе ко входу имелся ещё и другой - наполовину короче, где все места уже были заняты. Зато за длинным всё ещё виднелись вакантные промежутки между гостями. Я выбрал нужное направление и уселся как раз напротив Пуданова и наших лейтенантов.

- Всё нормально там? - Иваныч не преминул поинтересоваться обстановкой в карауле.

- А как же! - коротко ответил я.

В такой предпраздничной атмосфере много говорить как-то не хотелось. Все присутствующие перебрасывались негромкими фразами и ни к чему не притрагивались. Участники предстоящего пиршества ждали того момента, когда прибудут все задержавшиеся и командиром будет дана соответствующая команда. На столах приятно радовали наши взоры тарелки с копченной колбасой и аппетитным сыром, печеньем и конфетами, оранжевыми апельсинами, краснобокими грушами и желтыми бананами. Из маринадов да солений присутствовали всё те же дары гуманитариев - трехлитровые банки с зелёными помидорами и перезревшими "огурчиками"… Горделивыми особами возвышались бутылки коньяка и водки, шампанского и далее по рангу: вина, пива, колы и минералки. На фоне такого изобилия вкуса принесенные солдатами-официантами горячие блюда от стыда приобретали ещё более невзрачный вид: традиционная каша-сечка бледнела до неприличия, а кусочки тушенки под пренебрежительными взглядами съёживались и усыхали. Стаканы стояли пустые и чая в них не наливали. Военные бутерброды в виде ломтика хлеба с кружком масла отсутствовали вовсе.

- "Гулять… Так гулять! - подумалось мне от такого приятственного зрелища. - Вот это Юра закатил банкет! Сколько же ему?…"

- Тридцатник! - ответил Пуданов на этот мой вопрос, повторенный вслух. - Вся зарплата ушла.

- Нда… - кратко высказался я по поводу такого расточительства.