Демон Эльдорадо

В общем по сравнению со столицей аймара здесь было скучновато. Чем занимались тут «боги» в свободное от выходов в город и на прочие объекты время? Видимо, переживали свою незавидную судьбу звездных странников и ностальгически ворошили голограммы предков.

– Куда они подевались? – удивился Алекс, когда не увидел девственниц.

– Холм перерыт вдоль и поперек, – пояснил Гугумац. – Все местные женщины сейчас под землей, размещаются по палатам. В смысле, подопытные.

Вивисекторское словечко резануло слух Алекса.

– Надеюсь, никто из них не погибнет на операционном столе, – буркнул он неприязненно.

– Об этом не волнуйся, первичный отбор уже проведен…

Они свернули с проторенной грунтовой дорожки к одной из жилых палаток. Этнограф открыл ее прикосновением пальца, и Алекс вслед за хозяином прошел под низкий свод жилища. На всем тут был заметен налет временного характера пребывания аннунаков на планете. Повсюду громоздились вскрытые ящики, горы явно походного обмундирования и разные инопланетные штуки неясного назначения – для чего они нужны, Алексу было неинтересно.

С куда большим воодушевлением он бы сейчас очутился вместе с несчастными девчонками, которым выпала судьба вынашивать аннунакских ублюдков. Глядишь, и подбодрил бы их живым словом.

– Я могу попасть в ваш роддом?

– Куда?..

– Туда, где вы будете держать местных девушек. Клиника, что ли?

– Они сейчас проходят полную стерилизацию. То есть из них вычищают паразитов и все такое. Хочешь присоединиться?

Алекс подумал и отказался. Гугумац кивнул с усмешкой, словно ничего иного и не ожидал, и вынул из сумки трофей. Отодвинув локтем залежи бумаг и диагностических по виду приборов, разбросанных в беспорядке на складном столе, он поставил на него «бого-демона» и отступил на шаг.

– Великолепный образчик дикой культуры, – заявил этнограф.

– Собираешь для потомков?

– Можно и так сказать…

– И много уже натащил?

– Что за слова? – поморщился Гугумац и уселся на один из ящиков. – Пить будешь? Не ваше пойло, что старухи нажевывают, а нормальный витаминный сок.

Все это было неспроста – и внезапно потребовавшаяся помощь, и задушевные беседы в палатке. Привлекать к переноске статуи робота, наверное, было бы не слишком удобно, если учесть торжественный характер церемонии… Но и перетаскивать «бого-демона» именно сегодня тоже не имело смысла.

– Поглядишь коллекцию? – спросил Гугумац. – Да ты садись, младший брат Энки. – Он прищурился. – Вот что значит отрастить бороду и проживать во дворце – так и до главного бога несложно дорасти, верно? Особенно если Посохом смерти обзаведешься.

– Коллекция, говоришь? – Алекс чуть не вздрогнул. – Ну покажи.

Он сел по другую сторону стола и оперся о него локтями. Гугумац выждал несколько секунд и выудил из какого-то ящика пластинку, смахивающую на компакт-диск, только прямоугольной формы.

– Вот, наснимал между делом для каталога. Перелистывать объекты верхней и нижней стрелками, вращать – средней. Просто коснись пальцем, этого достаточно.

Внутри пластины хранились объемные изображения собранных аннунаком вещиц. Сначала шли простые каменные фигурки птиц, рыб и зверей, все предельно стилизованные. Затем начались поделки посложнее – мужчины и женщины с крупными серьгами, глиняные пластинки с загадочными знаками, золотые статуэтки божков с головами пумы и кондора, серебряные цветы. Вазы и кувшины с великолепно нарисованными сценками битв, половых актов и родов, сева и жертвоприношений…

– Зачем это вам? – медленно спросил Алекс, оторвавшись от пролистывания изображений.

– Ты еще не все видел! Гончары, мертвецы, детишки, беременные женщины, воины и крестьяне. Чиновники и рабы, пленные без голов и отдельные головы! – Лицо этнографа вдруг показалось Алексу маской карнавального безумца. – Десятки разных форм керамической посуды, ларчики и медальоны, мечи и булавы, брошки и шали, ложки и тарелки! Когда ты глядишь на дождь, его струи кажутся тебе змеями? Видя восходящее солнце, ты представляешь себе пуму? Думая о собственной смерти, ты сравниваешь ее с летучей мышью?

Он так резко качнулся в сторону гостя, что тот едва не вздрогнул.

– И останутся в память о нас, первых богах на твоей земле, дороги и мосты, дворцы и храмы. Мы пробурим в горах тоннели, проложим в низинах насыпи. Твои люди станут первыми среди себе подобных.

– Они и так все это делали, – пожал плечами Алекс. – Самостоятельно.

Гугумац не услышал его.

– Благодаря нам твоя цивилизация наконец-то достигнет равновесия между плодородием земли и рождаемостью… И все это будет сделано мимоходом, почти не отвлекая сил аннунаков. Ведь подлинный символ нашего возрождения – совсем другая вещь, – продолжал он свой безумный монолог. – Мы станем частью твоего народа, Алекс. Мы войдем в его кровь и возвысим до уровня звезд!

Он придвинул к себе очередной ящик и вскрыл его. Внутри лежали яркие вещи, когда-то принадлежавшие ребенку аймара, – крошечные рубашки, штанишки, пояски и сандалии. Гугумац небрежно отодвинул одежду и вынул на свет кирпич.