Демон и мартини

Зарычав, Фентон набросился на меня. Я упала на сетку, и маг навалился на меня своим весом. Он прижал локоть к моей шее. Я вскрикнула и вцепилась в его запястье, но Фентон был гораздо крупнее и сильнее. Он надавил на горло еще сильнее, не давая мне дышать. Перед моими глазами замелькали черные пятна. Я вцепилась в пояс и выхватила удерживающий кристалл, но мне не хватало воздуха, чтобы произнести заклинание.

Фентон заметил артефакт и отшатнулся, словно это была настоящая бомба. Спасенная его глупостью, я беззвучно выдохнула:

– Ori…

Фентон схватил меня за запястье, и кости захрустели под его пальцами. В глазах побелело от боли. Он выхватил кристалл и бросил его в сторону. Маленький артефакт провалился сквозь решетку.

– Добей ее! – рявкнул Бёрк. – Мальчишка вооружен, и мне нужна твоя…

Алая магия взорвалась, тряхнув мезонин. Фентон обернулся. Судорожно вдохнув, я выхватила последнюю алхимическую бомбу и бросила ее в затылок Бёрку.

Я зажмурилась. Стеклянная сфера взорвалась с ослепительным светом и грохотом, от которого у меня задрожало в груди. Когда я открыла глаза, Бёрк завалился на бок и едва не упал с мезонина.

Раздался очередной взрыв, от которого задрожали стены, и я мельком увидела, как демон Бёрка отлетел в металлическую цистерну.

– Нет! – разъяренно закричал Бёрк.

Фентон схватил меня за край футболки и оторвал от пола. Я безнадежно вцепилась в свой пояс. Оставшиеся артефакты – отражающая карта и зеленый допрашивающий кристалл – не помогут остановить его.

Мои пальцы уперлись во что-то жесткое в мешочке. Я выудила кастет Халила. Времени надевать его не было, поэтому я сжала его в кулаке и ударила Фентона в грудь.

– Ori amplifico! – выкрикнула я.

Воздух загремел, и Фентон отлетел назад. Он пошатнулся, размахивая руками, и упал с края мезонина. Но в последнюю секунду маг успел схватить меня за запястье.

Мы полетели вниз. Я закричала, увидев стремительно приближающийся бетонный пол, как вдруг подо мной засвистел ветер. Мое падение замедлилось, и я с глухим стуком приземлилась на пол.

Где-то в стороне Эзра направил руку в мою сторону. По коже ползла красная магия.

Демон Бёрка набросился на Эзру и отшвырнул его в подъемные ворота. Металл заскрипел и смялся, а потом из Эзры вырвалась волна алого света, отбросившая демона в сторону. Я с трудом подняла голову из-за пульсирующей боли. Мою кожу обожгло арктическим холодом, и изо рта судорожно вылетали облачка белого пара.

Я должна была встать. Должна была… сделать что-нибудь. Но что я могла сделать?

В нескольких футах от меня застонал Фентон. Он сел и начал рыться в карманах. Достал крошечный пузырек, вынул пробку и опустошил его. Сделав глубокий вдох, Фентон проворно поднялся. На его лице больше не было следов боли. Его внимание переключилось на демона и мага.

Впервые с момента, как я отвлекла Фентона, его демон зашевелился. Фентон уставился на Эзру, и демон молча побежал к магу. Ужасные раны, оставленные крылатым демоном, не замедлили существо. Из живота демона Бёрка торчал кинжал Эзры, но он все же поднялся, вытащил лезвие и разломал оружие пополам. Крадучись, он направился к Эзре. Демоны пытались замкнуть круг с обеих сторон. Эзра переводил взгляд с одного на другого, оценивая оставшееся расстояние.

Я заставила себя подняться. Мне нужно было отвлечь Фентона. Его демон мог сражаться, только когда контрактор управлял им. Если я смогу вывести демона из боя, у Эзры появится шанс.

Оба демона атаковали мага, и он взмахнул оставшимся кинжалом перед собой. Руны загорелись на лезвии, и алая вспышка ослепила меня. Последовавший взрыв прогремел у меня в груди.

Демон Бёрка приземлился на спину посреди комнаты, царапая шипами бетон, но демон Фентона выстоял ударную волну. Он замахнулся покрытым чешуей кулаком, но Эзра заблокировал удар предплечьем и, прихрамывая, увернулся.

Тяжело дыша, я развернулась к Фентону. Нужно было остановить его, но как? Алхимические бомбы закончились, мой кристалл упал с мезонина, кастет Халила я где-то обронила. Я достала даму пик и побежала к Фентону.

Огромная фигура преградила мне путь.

Демон Бёрка с горящими, как магма, глазами замахнулся огромными когтями. Я уклонилась от его руки, но когти зацепили мое предплечье. Горячая кровь пропитала рукав моей куртки. Ахнув, я отпрыгнула в сторону – и еще раз, едва уклонившись от ноги демона, который попытался раздавить мою голову.

Бёрк расхохотался на мезонине.

Вспыхнула алая магия: Эзра сражался с демоном Фентона. Маг наверняка устал. Вряд ли он долго продержится. Бёрк знал это, поэтому вместо того, чтобы послать своего демона на Эзру, он решил сначала прикончить меня.

Я попятилась, ничего не соображая из-за паники. Нависший надо мной демон, из спины которого торчали шипы, уставился пустыми глазами на меня и оскалил клыки.

– Ori repercutio! – закричала я, взмахнув картой.

Воздух всколыхнулся, и рука демона отлетела назад.

Но больше отражать было нечего, поэтому на этом эффект карты закончился. Как и в прошлый раз, демон даже не моргнул. Он снова потянулся ко мне.