Демон из Пустоши

— Нет, — помотал головой Кузя, — там был настоящий колдун. Слабее вас, но все равно. И див. Сначала он отсутствовал, и я сумел подобраться к дому. Но напоролся на ловушку, очень здорово сделанную, я не заметил. И попался. Тогда див и пришел. Ну я сразу бежать. Плохо, да? — он бросил на Аверина виноватый взгляд.

— Да, не очень хорошо. — Аверин потер виски. — Похитители поняли, что их нашли. Насколько сильный див?

— Сильнее меня. Как Анонимус примерно. Но слабее Владимира.

Аверин перевел взгляд на Владимира.

— Тот див, по следу которого ты шел, был второго класса?

— Да.

— Действительно, плохо. Значит, дива два. И если второй не фамильяр, то оба дива незаконные. А еще и колдун.

— Или ведьма, — тихо проговорил Виктор.

— Ведьма? — повернулась к нему княжна Софья.

— Да, — наклонил голову Виктор. Видно было, что в присутствии княжны он чувствует себя неловко. По его напряженной позе казалось, что больше всего ему хочется вскочить и вытянуться по стойке «смирно».

— У нас была версия, — пришел ему на помощь Аверин, — что девочек похищает ведьма. Возможно, это и правда так. И она в сговоре с чародейкой Френкель.

— И что же делать?

— Мы собирались завтра с утра ехать туда. Но теперь может быть поздно, и все равно придется ждать. — Виктор все же поднялся. — Второй див сильный… и при том с колдуном. Наш полицейский колдун не справится. Необходимо запросить помощь Управления. Плохо, очень плохо… Девочку, скорее всего, перепрячут.

— Я могу попробовать ее забрать… — Кузя принялся сверлить глазами пол. Он чувствовал себя виноватым из-за того, что угодил в ловушку и раскрыл себя.

— Нет, ты правильно сделал, что сбежал… — Аверин вопросительно посмотрел на княжну. — Я могу попросить вас об одолжении?

Княжна Софья решительно поднялась с кресла:

— Вы правы, нам не нужно Управление. Сергей Дмитриевич с Владимиром и вы с Кузей справитесь и с колдуном, и с двумя дивами без труда. Нужно ехать прямо сейчас. Господин Смирнов, у вас есть полицейский стробоскоп в машине?

— Так точно, — отрапортовал Виктор.

— Отлично. Тогда едем.

— Подождите… — Аверин нахмурился. — Вы что же, собираетесь с нами? Это небезопасно.

— Небезопасно оставлять меня без защиты Императорского дива. А везти меня в особняк князя Булгакова времени, как я понимаю, нет. Не волнуйтесь. Я не буду вмешиваться. И не забывайте, я колдунья и умею выставлять неплохие щиты.

Возразить было нечего.

— Тогда едем. — Аверин махнул рукой Кузе и направился к сейфу за снаряжением.

На место прибыли уже в темноте. Две машины проехали поселок и остановились на его краю, метрах в восьмистах от дома.

— Как только подойдем — сразу поднимайте щиты, я буду рядом и тоже подстрахую своим, — проинструктировал княжну Аверин. — И ни в коем случае ни во что не вмешивайтесь!

— Конечно, — подтвердила она, — я понимаю, что буду только мешать.

Возле дома было тихо.

— Дивов не чувствую, — негромко произнес Кузя.

— А колдун? — прошептал Аверин.

— Там.

— Отлично. Главное, захватить колдуна.

Кузя перескочил через забор и открыл ворота с обратной стороны.

Аверин тихонько сказал княжне:

— Отойдите подальше от входа и ждите.

Он жестом показал Виктору остаться с ней и приготовить пистолет.

Потом махнул рукой, указывая Мончинскому направление. Наверняка дом окружен ловушками, но искать их времени нет. Колдун в любом случае позовет своих дивов, и с ними придется сразиться. Надо постараться взять хозяина раньше, чем появится сильный див, где бы он сейчас ни был.

Они уже почти добрались до крыльца, когда Кузя крикнул:

— Он здесь!

И хрипло добавил:

— Но это не тот…

И в следующее мгновение на месте мальчика появился гигантский кот. Он вздыбил шерсть и зарычал куда-то в темноту.

Над головой пронеслась быстрая тень. Аверин посмотрел вверх и увидел Владимира: химера зависла над домом.

Ничего себе… если Владимир сразу принял боевую форму, значит, противник силен.

«Не тот…»

Сколько здесь дивов? И настолько сильных? Сам Аверин ничего не чувствовал, а это значило, что дивы находились в своих истинных формах.

Кузя бросился вперед и исчез в темноте, Аверин призвал Плеть и рванул за ним.

И тут же двор осветили несколько горящих дисков: огневая поддержка Мончинского. Где-то среди деревьев вверх взметнулось зарево: судя по всему, Кузя тоже добавил огня. Аверин выскочил за ворота.

Что-то крупное пролетело буквально в полуметре от его щита, а из-за спины послышался возмущенный рык. Кузя?

Див перемахнул через голову колдуна и встал чуть впереди, утробно рыча в сторону леса.

— Правильно, — похвалил его Аверин, — не кидайся в одиночку, будем атаковать вместе.

К счастью, княжны поблизости видно не было, вероятно, Виктор отвел ее подальше от места сражения.

Аверин двинулся вперед.

И снова все вокруг осветилось огненными всполохами, на некоторых деревьях вспыхнула и начала тлеть листва, на дорогу кубарем вывалилась химера. И тут же снова взмыла в воздух.

— Ничего себе…

Похоже, вражеский див отшвырнул Владимира с такой же легкостью, как до этого Кузю.

Плохо. Очень плохо.