Демон из Пустоши

Аверин положил трубку и задумался. Думал он долго, а потом набрал номер поместья.

— Поместье графа Аверина, — услышал он голос Анонимуса.

— Позови мне Любаву, — велел он. К племяннице появилось множество вопросов.

— После обеда поедем в участок допрашивать Барика, — сообщил Аверин Кузе, когда тот «вернулся с консультаций» и они сели за стол.

— Ага, — обрадовался див, — а можно я допрошу? Мне понравилось, как пугает Владимир. Тоже так хочу!

— Нет, Кузя. — Аверин посмотрел на него с некоторым недоумением. — Мы никого пугать не будем. Алена попробует приказать Барику говорить, если хозяйка она — это сработает.

— А если нет?

— Если нет, я придумаю что-то другое. — Аверин взял ложку.

— Понятно. — Кузя схватил с блюда поджаренный хлеб, подумал, положил на него сыр, ветчину и котлету сверху. И только после этого засунул в рот и заел супом.

Опустошив тарелку, он спросил:

— Гермес Аркадьевич, а что происходит между Анонимусом и Владимиром? Рядом стоять страшно, с ног сшибает.

Аверин вздохнул:

— Анонимус зол из-за того, что див, который вторгся в его «владения», да еще и пытался меня убить, теперь пришел на его территорию хозяином и командует. А Владимир не желает уступить даже чуть-чуть и только добавляет масла в огонь своими приказами.

— А как иначе, — Кузя усмехнулся. — Анонимус слабее, но не подчинился и ведет себя вызывающе. Конечно, Владимир не может оставить это без ответа. Он же Императорский див.

— И что с ними делать? — пробормотал Аверин. — Если ее высочество опять захочет посетить поместье? Или увидеть «подмену сущности»? А она захочет…

— Что за подмена?

— Ох, ты потом увидишь. Отец придумал. Но если ее высочество затребует Анонимуса в столицу… я буду, конечно, рядом, но… там он окажется полностью на территории Владимира. Смирится ли?

— А может, дать им подраться? Это бы решило все вопросы. — Кузя почесал затылок.

— Боюсь, Владимир слишком силен. Анонимусу не выстоять против него, это будет избиение. — Аверин снова вздохнул и придвинул к себе второе. Тарелка Кузи была уже пуста.

— Ага. Но это если один на один. А если вместе с Анонимусом будете сражаться вы… помните, даже со мной вы их под орех разделали!

— Хм.

Про «под орех», конечно, слишком громкое высказывание, но мысль была неплохой.

— Владимир вряд ли откажется… он хотел со мной сразиться. Даже если мы проиграем, разгрома точно не будет.

— Да вы победите! Без сомнения! — Глаза Кузи полыхнули.

— Возможно, так мы и поступим, — сказал Аверин и добавил: — А теперь давай закончим с обедом и поедем в участок.

Глава 12

— Мне рассказали, что ты с тетей играла в колдунью? — спросил Аверин у девочки, когда ее родители вышли из кабинета.

— Да! Но это не игра. Я взаправдашняя колдунья, — радостно объявила Алена и тут же поправилась: — Но я знаю, что быть колдуньей нельзя. То есть можно, в ските, но я совсем туда не хочу, я была в монастыре на Соловках, видела монашеские кельи. Они маленькие и холодные. И даже телевизора нет! А вы были на Соловках? Там киты!

— Конечно, — улыбнулся Аверин. Издревле Соловецкие острова становились прибежищем опальных колдунов, и Академия вывозила туда учеников на экскурсию. Китов Аверин не видел, но обследовал и крепость и монастырь.

— Но меня только знаки учили рисовать, настоящие, из книжек по колдовству. Мы никого не вызывали, дива Барик изображал. — Она засмеялась и добавила: — Почему мне его не отдают? Тот полицейский сказал, что он не совсем мой. Он что, краденый?

— Вот что, Алена, — сказал Аверин, — покажи мне руки, пожалуйста.

Девочка выставила ладони вперед.

— Можешь закатать рукава?

— Могу. — Она задрала рукава блузы по локоть, и колдун увидел то, что и ожидал — длинный и уже подживший порез.

— Больно было? — он указал на рану.

— Немножко, — девочка улыбнулась, — но тетя Лида сказала, что надо привыкать, без этого не стать колдуньей. Зато Барик мне лизал руку совсем как настоящий див!

Аверин почувствовал, как внутри закипает злость.

— Тетя Лида? А когда она тебя учила рисовать знаки, а особенно когда вы изучали обряд овладения дивом, твоя тетя вставала с кресла? Ходила?

— Ой, вы знаете, как обряд называется? — обрадовалась Алена. — Выходит, вы колдун? — Она тут же испуганно зажала рот ладошкой. — Вы нас не накажете? Мы понарошку!

— Не бойся, тебя никто не накажет, — успокоил девочку Аверин. — Так что тетя? Она вставала с кресла?

— Вроде нет. Она очень уставала, вечерами сидела у камина в пледе, у нее ноги мерзли.

— Понятно. — Аверин достал звезду. — Давай ты мне покажешь, как играла в колдунью. Мне можно, я настоящий колдун.

— Ух ты! — восхитилась Алена. — Давайте. А что мы будем делать?

— Сейчас приведут Барика, и ты будешь отдавать ему приказы, как будто он див. Это несложная игра.

Он выглянул за дверь:

— Кузя, приведи сюда Барика.

— Щас. — Кузя исчез.

— Конечно, несложная, — рассмеялась Алена, — Барик отлично знает команды, он очень умный песик. Я знаю, вы хотите проверить, слушается ли он меня, да? Он слушается, я правда-правда его хозяйка!