Демон-хранитель

«Самое время привести его в действие!» – думал Привратник, но короткий провод не позволял добраться до двери, чтобы позвать кого-то, а попросить Алексея подождать… Бессовестная скотина он, несомненно, но не идиот. Оставалось удерживать поганца на связи, сколько сможет, дожидаясь хоть кого-то! Пусть кто-нибудь войдет!

– Вы слишком любопытны. К тому же и без моего ответа знаете довольно много, я неосмотрительно посвятил вас в некоторые детали.

– Значит, на мою помощь вы больше не рассчитываете? И не думали даже, потому что после взрыва меня ожидало немедленное устранение. А не дальнейшее сотрудничество, как вы обещали. Так что придется мне самому добиваться вожделенной реабилитации. А если не получится, тогда и вы исчезнете окончательно вместе со мной.

– И зачем это нужно? Зачем такое самопожертвование? – Что-то Колмогоров вышел за рамки своего обычного поведения. Или это хитрая ловушка, или совсем крыша поехала. – За каким хреном, я вас спрашиваю!

На крик заглянул один из охранников. Грицких жестом показал, что ему нужны бумага и карандаш. Пытаясь одновременно вслушиваться в ответ Алексея и сочинить распоряжение, он не мог сделать толком ни того, ни другого.

– Юрий Борисович, я не люблю, когда меня используют таким образом. И я решил при первой возможности довести это до вашего сведения.

– При первой? Долго же вы ждали.

«Во второй бункер СРОЧНО. Задержать того, кто там находится, ЖИВЫМ. Если связь не непосредственно через аппарат – найти источник сигнала!!!»

Охранник Фомин показал движением пальцев ножницы: провод обрезать? Привратник сжал кулак перед его носом и покачал головой: только попробуй!

Паузы какие-то длинные – приказ отдан. Теперь нужно ждать сигнала к отступлению. Времени мало. И хорошо, потому что болтать с Грицких впустую абсолютно не о чем. Не интересоваться же его здоровьем, в самом деле?

– Юрий Борисович, я нашел вашего «врага». И точно знаю, где он находится. Эта информация еще представляет для вас какую-то ценность?

Вот на этот раз молчание было настоящим, задумчивым.

– Алексей… Информация ценная. Но что вы хотите взамен?

– Чтобы вы забыли о моем существовании.

– Я и так забыл, но вы ж сами напоминаете! – Раздраженный голос старика не обещал успешной сделки.

– И еще в лесу трудно выжить. Я хотел бы получить немного боеприпасов и новое оружие.

Второй бункер был крепко заперт, а кода не знал никто, кроме Совета. Вернуться к начальству, сорвав выполнение задания в самом начале? Жить еще хотелось, поэтому придется подумать. Нигде не видно проводов, а другой линии здесь не существует. Зато существует еще один бункер!

Фомин увидел чуть приоткрытую гермодверь, скорее всего, внутри было уже пусто, но он должен проверить. Телефонный аппарат валялся на полу, а провод наспех соединен клеммами с другим, уходившим обратно к выходу. Если специально не искать – и не заметишь. Умный ход, но насколько же далеко можно уйти отсюда, протягивая за собой провода? Жаль, Главный запретил обрывать связь! Не так всё просто. Послушать бы… Он даже протянул руку к телефону, но за спиной стояли еще двое – заложат, если он позволит себе несанкционированный доступ к информации.

– Вперед. Не думаю, что они далеко ушли. Найдется этот… абонент.

– Алексей, а нахальства вы не растеряли!

– Ну, вы же рассчитываете на караван из Москвы, так что у бункера есть чем со мной поделиться. – Нет, Привратник ничего ему не расскажет. Старик слишком разозлился. Зато его можно спровоцировать на поиски лесной общины, злость ускорит события.

Провод исчез под землей, Фомин подергал его, но мешали корни дерева. Только сейчас он начал понимать, что телефонный звонок не был экспромтом, готовился заранее, и неизвестный успел всё продумать. Казавшаяся простой операция по захвату резко усложнилась, в любой момент охотник мог сам оказаться добычей. Подобрав крепкую ветку, охранник начал раскапывать землю вокруг сосны, пока не нашел провод, выходящий с другой стороны. Дальше пошло легче, но серая нить выписывала немыслимые зигзаги, обвивалась вокруг стволов, внезапно поворачивая в обратную сторону, пряталась в траве и уходила в мох. Фомин чувствовал себя гончей, тупой, исполнительной гончей, бегущей по следу хитрой и предусмотрительной лисы… Он уже знал, что не найдет в итоге ничего, но приказ Главного не позволял полоснуть ножом по этой идиотской линии связи! Нужно ли так торопиться? Еще неизвестно, что ждет его в конце пути. Засада или ловушка.

– Не ваше дело, Алексей, что я жду. Сначала информация. Я должен оценить ее. И уж насколько оценю, столько вы и получите.

«Значит, опять как в прошлый раз…» – решил Алексей, но Привратник косвенно подтвердил: караван только ожидается. Тяжелое вооружение в бункер еще не прибыло.

– Найти их оказалось не трудно. Странно, что мы раньше не наткнулись на это поселение. Но не так уж оно близко расположено. Юрий Борисович, если я вам сейчас дам ориентир, могу я рассчитывать на то, что вы поступите со мной честно?