Демон на миллион

— Плохой жизненный выбор. Дыши неглубоко. Все наладится.

«Не раньше, чем я получу этого кота», — надеялась я, поднимаясь и поднимая руки вверх в знак невинности.

— Он коснулся меня первым, — громко сказала я. — Все это видели?

Никто ничего не сказал. Вернув улыбку на место, я перешагнула через него и достала из сумки свой водяной пистолет.

— Пять минут, — пообещала я, медленно пробираясь мимо оставшихся офицеров, подавляя дрожь, когда вошла в узкое фойе, и вампирские феромоны ударили меня.

Черт возьми, это было Марди-Гра и угощение в одном флаконе, феромоны были такими густыми, что мне казалось, будто я должна отмахиваться от них со своего пути. Вещи выстроились в коридорах, тощие вампиры в джинсах и футболках просматривали груды, как будто делали покупки. Раздавались звонки и крики, когда другие претендовали на квартиры, комнаты или этажи. Это было жалко. И незаконно. И меня бесило, что никто ничего не мог с этим поделать, потому что новоприбывшей вампирше-мастеру города нужно было место для ее камарильи. Люди, у которых она воровала, ничего не могли поделать, а остальные ничего не говорили, чтобы не оказаться следующими в списке.

Неглубоко дыша, я направилась к лестнице. Никто не знает, что я могла найти в лифте, а там было всего два этажа.

— Дойл встал, — сказал Дженкс, когда летел спиной веред передо мной, его глаза были прикованы к яркому пятну света через открытую дверь у подножия лестницы.

— Он следит за мной или просто ворчит?

Дженкс вздохнул, его пыльца рассеялась.

— Преследует. Извини.

Я поморщилась и пошла быстрее.

— Посмотри, сможешь ли ты найти Бутса, — приказала я. — Проверь под кроватью, в шкафу. Ты знаешь, где прячутся кошки.

— Ты хочешь, чтобы я заарканил его и также вынес его для тебя? — саркастически произнес Дженкс. Позади меня Дойл кричал на всех, чтобы они оставили меня в покое. Я была его. Верно. Медленно учится.

В трех шагах от лестничной площадки я остановилась.

— Ты выглядишь как игрушка для кошек, — сказала я, увидев открытую дверь Стеф среди беспорядка. — Вымани его.

— Игрушка для кошек? — возмущенно сказал Дженкс. — Это именно то, кем он тебя считает, — добавил он, подняв подбородок, чтобы указать на сердитого вампира, стоящего у подножия лестницы и пристально смотрящего на меня прищуренными глазами. — Дело в том, что я быстрее любого старого кота. Насколько ты быстра?

Я поднялась еще на одну ступеньку, уже не так уверенно.

— Думаю, мы узнаем, — сказала я, и Дженкс промурлыкал прямо под потолком, исчезая в квартире Стеф.

— Ты! — взревел Дойл, и я повернулась, радуясь, что на этот раз у меня была высокая позиция. — Тебя выселили, — прорычал он, подходя и останавливаясь в добрых шести футах, теперь настороженный. — И я имею полное право засадить твою задницу в тюрьму за нападение и незаконное проникновение.

Я покачала головой, растягивая это, чтобы дать Дженксу время поработать.

— Ты потянулся ко мне. Я в пределах своих прав. И ты хочешь поговорить о незаконном? Хорошо. Констанс, переносящая дату выселения, незаконна, даже если ОВ санкционирует это. И кроме того, я здесь не живу. Я в гостях. Что-нибудь в этом уведомлении о выселении против посещений? — Я переставила ногу в сторону, балансируя на носке. Если бы я вскинула ее, либо попала бы ему в челюсть и отбросила бы его назад, либо он поймал бы ее и дернул меня прямо в свои объятия.

— В гостях, — сказал Дойл, первые проблески мысли пронеслись по его лицу, когда он оглянулся назад, туда, где Эдден стоял на крыльце, болтая с двумя агентами ОВ, и держа мой путь назад открытым. — Ты ведьма Эддена, — насмешливо добавил он, и я покраснела.

— Она ничей демон, клыкастый мальчик, — сказал Дженкс, присоединяясь ко мне. — Делай выводы правильно.

Если Дженкс вернулся, значит, он нашел кота. Думая, что я могла бы справиться с этим, я обрела притворную уверенность.

— Ты действительно хочешь это сделать? — сказала я, надеясь выговориться, а не драться и рисковать судебными исками, которые поглотили бы мое время и банковский счет. — Просто дай мне забрать кота, хорошо? Я не буду мешать тебе, твоей жизни и твоему отчету, если ты будешь умным. Договорились?

Толстогрудый вампир отступил на шаг, явно обдумывая это. Его уши были красными в том месте, куда я его ударила, и он перенес свой вес на одну ногу. Да, я забила ему гол, но в следующий раз он не будет таким медлительным.

— Пока ты это обдумываешь, я возьму кота Стеф, — сказала я и, затаив дыхание, повернулась к нему спиной и сделала последние два шага, готовая отреагировать. — Он преследует? — прошептала я.

Дженкс покачал головой.

— Пока нет.

— Где кот? — спросила я. Мое напряжение усилилось, когда я пробиралась сквозь беспорядок.

— Под кроватью, как ты и сказала.

— Великолепно. — Я чувствовала, как Дойл наблюдает за мной с лестницы, пока проверяла свой пистолет. Я снабдила его сонными чарами, чтобы вампир не причинил реального вреда, но было неловко обливать его соленой водой для пробуждения, а вампиры ненавидели смущаться.

— Там двое парней, — сказал Дженкс. — Как ты хочешь это разыграть?