Демон на миллион

Дженкс поднялся с моего плеча, когда две машины тронулись с места.

— Эй, Рейч? Я собираюсь устроить проверку. — Пикси кивнул Заку на прощание. — Кто-то оставил жучок. Я слышу. Наверное, этот мох Каспар, — пробормотал он, затем полетел туда, где Трент, Эдден и Дэвид стояли, обсуждая Пайка, а живой вампир накладывал себе еще одну порцию чили.

Но я была благодарна, что они оставили нас в покое, и я заключила Зака в долгие, ободряющие объятия, вдыхая аромат печенья и звон неизрасходованной энергии лей-линий, чувствуя его молодость, а под ней — ядро силы, которому тысячи лет.

— Она должна умереть, — сказал Зак, его приглушенный голос надломился, и я отпустила его.

— Возможно. — Я посмотрела на него, видя, что старая душа и новое тело перемешались. — Но я не собираюсь этого делать, и ты тоже. — Я колебалась, мне нужно было знать. — У меня не было времени спросить тебя раньше. Когда ты был в башне ОВ, кто-нибудь…

Он сжал челюсти и посмотрел через мое плечо на Пайка.

— Нет, — решительно сказал он. — Никто даже не поцарапал мою кожу. — Выражение его лица исказилось, и он быстро заморгал, его взгляд внезапно поплыл. — Нэш… — выдавил он. — Он получил все это за меня. Я никогда не просил его, — взмолился он. — Боже, Рейчел, то, что они сделали, было за гранью понимания. Ей нельзя позволить стать мастером вампиров Цинциннати.

— Согласна. — Ком подступил к горлу, и я положила руку ему на спину, чтобы отвести его к двери. — Я не могу… — Мой голос сорвался, и я сделала медленный вдох. — Он был похоронен, — сказала я тихо, чтобы слова не застряли. — Мистики сами привели его к Богине.

Парень остановился в фойе. Темнота, казалось, облегчала восприятие правды, и до него медленно дошло, что это значит.

— Каспар сказал…

— Ритуал твой. — Его руки были в моих, и я почувствовала, как лей-линия уколола мою ладонь. — Я отдала его Тренту, но отдаю его и тебе. Мистики не приняли бы Нэша как часть Богини, если бы он не был достоин этого.

Зака опустил голову и снова стал ребенком, который потерял кого-то, изо всех сил он пытался понять.

— Я никогда не просил его об этом, — дрожащим голосом произнес он, и я притянула его ближе и крепко обняла.

— Знаю. Он тоже. — Я отстранилась и попыталась встретиться с ним взглядом. — Иди домой. Делай то, что делает тебя счастливым. Думай о Нэше и знай, что он умер за то, что было для него важно. Никто не может просить большего.

Шмыгнув носом, Зак посмотрел мимо меня на Каспара.

— Держи меня в курсе, — сказал он твердым голосом. — Я серьезно говорил на счет того, чтобы помочь.

Мальчик исчез, а лидер дьюара вернулся, и я кивнула.

— Обещаю, — сказала я, прищурившись, когда Каспар открыл дверь и в комнату хлынул свет. Обхватив себя руками за талию, я смотрела, как Каспар подстраивается под шаг Зака, когда они спускаются по моим ступенькам и возвращаются в мир. Каспар уже что-то бормотал, но Зак явно не слушал, его мысли были где-то в более важном месте.

Звук закрывающейся дверцы машины привлек мое внимание к Дойлу, и я нахмурилась, реальность вернулась. Я помахала ему рукой, прежде чем войти внутрь, прислонившись к закрытой двери и собираясь с мыслями. Бездомные вампиры ушли, и церковь казалась пустой.

В тревожном настроении я проковыляла к дивану. Дэвид и Эдден тихо просматривали карту за пианино, и я почувствовала на себе тяжелый взгляд Трента, когда плюхнулась на подушки. Поднялся легкий аромат вампирских благовоний, и я затаила дыхание, ожидая, пока он рассеется.

Пока я не поняла, что он доносится не с дивана, а от Пайка с бумажной тарелкой чипсов в руке.

— Встреча окончена, — сказала я. — И чили исчез. Тебе нужно уйти. Шпион.

Пайк ухмыльнулся, показав свои маленькие клыки.

— Бунтарка.

— Я не бунтарка. Я реалистка. — Я посмотрела на Ходина, затем на Трента, все еще разговаривающего с Эдденом и Дэвидом за пианино. Я вскинула голову, когда Пайк подвинулся, чтобы сесть рядом со мной.

— Думаю, ты справилась с этим довольно хорошо, — сказал он со вздохом. — Для любителя.

— Да? Что бы сделала Констанс?

Он на мгновение задумался и съел чипс. Он ест что-то хрустящее, а я спросила его о боссе. Так держать, Рейчел. Чувствуя себя неловко, я посмотрела через комнату на Трента, покраснев, когда поняла, что они обсуждали этот ордер, а не карту города.

— Мммм, наверное, разозлилась бы на кровь, — отстраненно сказал Пайк. — Угрожала бы истощить тех, кто выступает против нее. Устроила бы кровавую бойню. — Он с шумом съел еще один чипс. — Выбрала бы другую куклу. Ты видела ее. Это была ее ПОДАЧКА. Ты справилась довольно хорошо, хотя и в несколько мягких перчатках. — Взгляд его глаз встретился с моим. — Никто не умер. Пока.

— Ура мне, — пробормотала я, покачивая ногой. Неспособность остановить и злонамеренное уничтожение?

Мое внимание обострилось, когда Пайк встал, все еще держа в руке тарелку с чипсами.