Демон на миллион

— Круто. — Я повернулась, чтобы спросить Ходина, может ли он подождать, но он уже ушел. Разочарованная, я засунула руки в карманы и начала пробираться обратно в церковь. — Не могу дождаться, когда заделаю эту дыру в полу, — сказала я, перешагивая через неглубокую стену и выходя на задний двор/сад. Запах стейков, приготовленных прошлой ночью, остался, и, поднимаясь по импровизированным ступенькам, я поняла, что смогу видеть «могилу» Нэша из окна своей спальни. Просто отлично.

Дженкс приземлился мне на плечо, когда мы вошли, и внезапный шум от слишком большого количества людей надавил на нас. Я получила кивки и застенчивые улыбки от людей, которых я никогда раньше не видела, и чувство потери контроля сжало мою грудь. Из моей старой ванной доносилась легкая болтовня, а из-под двери ванной Айви вырывался пар. Два вампира ждали в коридоре с полотенцами на руках.

— О, нет, — прошептала я, обходя их и входя в святилище. Я не прошла через церковь с телом Нэша по очевидным причинам, и я понятия не имела, что число наших беженцев увеличилось за те несколько часов, что меня не было. Они были повсюду.

Большая кастрюля с супом кипела на двойной конфорке, установленной на картонном столе. Нереально быстрый звук «тук-тук, тук-тук» привлек мое внимание к вампирам, играющим в пинг-понг на бильярдном столе Кистена, покрытом войлоком, и еще больше кулеров, устроившихся значительным рядом под ним. Раскладушки занимали один угол, на некоторых из них лежали завернутые в саваны тела, пытающиеся уснуть сквозь шум. Пока я наблюдала, кто-то выполз из дыры в полу и бросил пиво кому-то еще. Полагаю, там было прохладнее….

— Откуда они все взялись? — сказала я, когда заметила женщину, стоящую рядом с детским роялем Айви, игнорирующей все, пока она светила лазерным измерительным лучом по углам и делала пометки в своем электронном планшете.

— Эдден. — Дженкс произнес это слово с раздражением. — Все до единого. Думаю, что игра Констанс состоит в том, чтобы выгнать как можно больше людей, зная, что они придут к тебе за помощью. Своего рода досадная атака.

Я обошла троицу ведьм, сгрудившихся за маленьким грифельным столом, отрабатывая свои пентаграммы цветным мелом и сравнивая заметки о правильном расположении символов.

— Но зачем Эддену посылать их сюда?

— Тюрьмы переполнены? — догадался Дженкс. — ОВ не поможет, и им нужно куда-то идти. Но если ты спросишь меня, он посылает их тебе, чтобы ты подняла свою, кхм, «ленивую задницу» и сделала что-то с Констанс.

— Да, хорошо. Я понимаю, — сказала я, и Дженкс оторвался от моего плеча, его смешок звучал как солнечный свет.

— Это отчасти проясняет ситуацию, да? — сказал он, поворачиваясь, чтобы проследить за комком мокрого полотенца, описавшим дугу в воздухе и упавшим с мокрым шлепком на стол ведьм. Одна из них поднялась с криком, и я почувствовала изменение лей-линии, когда она бросила заклинание через всю комнату, где оно взорвалось дождем искр и смеха. — Это не просто история в новостях, которые ты можешь выключить и игнорировать еще один день.

Дерьмо на тосте, это ужасно.

— Я ничего не игнорировала, — сказала я, хмурясь, когда кто-то с криком упал в дыру. Все было по-настоящему. Очень шумно. Действительно вонюче. Действительно… по-моему.

Я знала, что все еще хмурюсь, когда наконец добралась до женщины, которую прислала Шаррон. Она была примерно моего роста, но на этом любое сходство со мной, кроме ее изгибов, заканчивалось. Я была хорошо подтянута, но у нее были мускулы, проступающие на руках и широких плечах. Ее прямые каштановые волосы были подстрижены ниже ушей, а улыбка была белозубой. Она выглядела уютно и непринужденно в своем поношенном комбинезоне и выцветшей кепке Howlers, и я была готова поспорить, что под потертой коричневой кожей у ее ботинок были стальные носы.

— Привет, — сказала я, когда женщина переместилась, чтобы осмотреть меня одним длинным взглядом снизу доверху, задержавшись на цветах в моих волосах. Я сдержала улыбку, чтобы скрыть свое смятение от впечатления, которое производила. В моей церкви царил беспорядок, и он начал выливаться как через парадную, так и через заднюю дверь. — Я Рейчел. Вы, должно быть, Финли?

Женщина тут же протянула руку. Она была мозолистой и сильной, и я встретила ее твердое пожатие своим.

— Рейчел. Да. Шаррон сказала, что у вас есть уникальная собственность.

Ее голос был низким и сильным, подходящим ей.

— Э, обычно тут только я и Дженкс, — сказала я, и пикси кивнул в знак приветствия, необычно сдержанный рядом с женщиной. — Но было несколько принудительных выселений, и, по-видимому, мы — городской приют для паранормальных явлений. — То, что я позволю им остаться, несмотря ни на что, не нужно было говорить.