Демон на одну ночь

– Ваш капитан явно горел желанием меня обыскать и изъять провизию на лабораторную экспертизу. Однако в итоге пришёл к разумному рассуждению, что та и без его хлопот будет доставлена на стол главного специалиста по ядам полицейского департамента. Проверять на наличие отравы будешь?

– Ты успел насолить шеф-повару ресторана?

Рассмеявшись и отрицательно покачав головой, Габриэль с любопытством двинулся к стеллажам и рабочим столам, осматриваясь по сторонам. Что сказать: опять-таки смело, но неразумно. Хорошо хоть высшему демону нелегко отправиться к праотцам даже при случайной активации оборудования и реагентов токсикологической лаборатории.

Обожжённый клюв на столе он обошёл стороной и поморщился при виде неаппетитного содержимого трёх сосудов с надписями: «Образец тканей горла», «Эпителий», «Содержимое желудка». На последнем он споткнулся, но мужественно не попятился от стола и продолжил экскурсию. Коллекция рабочих амулетов, закреплённая на вертикальном стенде, привлекла его внимание, но протянутая рука замерла в воздухе при виде растянутого над стендом транспаранта:

«Если вы не знаете, как это действует – ради верховной, не трогайте!»

Поразмыслив, высший демон послушался рекомендации (порадовав Аманду столь ярким проявлением интеллекта), прошёл дальше к сейфу с изображением черепа и скрещенных костей на дверце, и замер у дистилляторов и перегонных кубов, опутанных вязью рунических контуров, заготовленных под ведьминские заклинания.

«Если вы не в курсе, как запустить их в работу – сразу читайте инструкцию!» – гласил плакат, под которым на полке стояли толстые трёхтомники тех самых инструкций.

Дальше шёл обязательный уголок техники безопасности со стандартной информацией на огнеупорных и чаростойких щитах:

«Если не уверены в конечном эффекте – эвакуируйте коллег до старта процесса».

«Если конечный эффект превзошёл все ожидания – номер банковского счёта для возмещения убытков смотри строчкой ниже».

Общий вид лаборатории был схож с картинами, изображающими кабинеты алхимиков Средних Веков. На всех рабочих поверхностях шёл рабочий процесс: фракции исследуемых образцов в пробирках и ретортах, окутанные сетью ведьминских заклинаний, превращались в жижи и газы, закручивались спиралями, источали вонючий аромат. Гнойно-зелёное содержимое колб булькало над адским пламенем, периодически выстреливая вверх искрами, разливающими вокруг запахи тлена и разложения, – ведьминская токсикологическая экспертиза, как и патологоанатомическая, частенько казалась непрофессионалам занятием немного... тошнотворным.

Однако высший демон признаков брезгливости не демонстрировал, а увлечённо читал надпись на последнем транспаранте. Тот был сотворён руками сотрудников лаборатории и цитировал изречение главы этой лаборатории, взятое из предисловия к её большой научной статье:

«В каждом законе – хоть физики, хоть химии, хоть магии – нет-нет, да выползает надпись мелким шрифтом, уточняющая сферу его действия и раздувающаяся до новой глобальной теории».

– Занимательно у тебя тут всё устроено, – оценил Габриэль, уселся с ней рядом, распечатал упаковки с ланчем и с видимым удовольствием принялся за еду.

И отчего ей всё сильнее кажется, что он действительно мужчина её Мечты?

Глава 10, о предприимчивых капитанах полиции

На ненавязчивые вопросы о его делах демон отвечал неохотно. Утром он успел взять в аренду машину и наведаться в бизнес-центр крупной международной корпорации, принадлежащей роду демонов Атланты, но, кажется, не слишком обрадоваться состоянию дел в ней. Во всяком случае, за собой Аманда замечала привычку так сжимать губы и уходить от расспросов о работе, когда в отделении что-то не ладилось и назревала необходимость увольнений и кадровых перестановок. Но в её лаборатории демон видимо расслабился, с ласковой улыбкой поглядывал на неё и постулировал свои планы на выходные, в каждую минуту которых без тени сомнений включил и её особу.

– Если ты решительно не настроена ехать к родителям (хоть я бы с удовольствием с ними познакомился), то сходим на большую выставку амфибий и рептилий. Глянь в рекламный флаер, у них и ядовитые гады будут – твой профиль! Драконов и огненных саламандр организаторы не обещают, но всякая прочая, не засекреченная законами живность, будет представлена во всём ассортименте.