Демон на одну ночь

– Можете не продолжать, – расплылся эльф в очаровательной улыбке и выложил на стол две средней толщины папки. – Вот вся подноготная девиц от момента рождения до сегодняшнего дня. Честно говоря, ожидал, что вы ещё вчера заявитесь с этим вопросом. Занимательная история, что и говорить.

Быстро разворошив все листы, Габриэль в ошеломлении уставился на фотографии двух человеческих девушек: снимки были расположены в хронологическом порядке, но не верилось, что на них изображены одни и те же люди. Изначально девушки сильно отличались друг от друга, однако теперь их можно было принять за сестёр-близнецов и хуже того – за копии Аманды Карвет!

– Интересная идея: из сероглазой блондинки и кареглазой брюнетки сотворить двух шатенок с голубыми глазами, – флегматично заметил сыщик. – Дамочки до того несколько лет развлекали главу моей общины, но под нож пластического хирурга их отправили три года тому назад. Практически тотальная переделка контуров лица, контактные линзы – и вуаля: имеем двух двойников ведущего токсиколога полицейского департамента. Можно заподозрить подготовку террористической диверсии, но внутреннее чутьё подсказывает мне, что нет необходимости названивать шефу полиции.

– А мне оно подсказывает другое! Это же смахивает на маниакальную увлечённость, не находите? – не на шутку встревожился Габриэль. – Девушки-то как согласились на операцию – их принудили ментально?

– Нет, тут вы промахнулись с версией, они пошли на это совершенно добровольно и осознанно, специально проверял и с девушками самолично вчера утром побеседовал. Разумеется, не афишируя свой род деятельности, а так, по-приятельски, под бутылочку вина поболтал с каждой. Знаете, я иногда несколько вольно трактую статьи Кодекса, но это не мешает мне в общем и целом уважать Закон. С любовницами повелителя всё чисто – девушки сочли, что возможность остаться содержанками щедрого миллионера перевешивает все прочие соображения. Кстати, их содержание после операций он увеличил в разы и открыл на их имена солидные депозиты в банке, которые они смогут снять при разрыве отношений по инициативе Элсинэля.

М-да, стало ясно, отчего повелитель эльфов и после кончины супруги нигде не появлялся в обществе любовниц и отчего запретил им даже звонить ему, не то что без зова на глаза являться. Такие тайны приходится прятать очень тщательно, поскольку любому Иному города хорошо известно лицо одной из сильнейших ведьм штата, к тому же – работающей в полиции и возглавляющей один из отделов департамента. Элсинэль понимал, что любая случайная встреча со знакомыми в обществе этих дамочек мгновенно породила бы волну сплетен и слухов, которые вывели бы на всеобщее обозрение его одержимую увлечённость, ненормальную по своей силе. Вероятно, больше всего он боялся столкновения где-нибудь на улице его игрушек с его невестой. Хорошо, что теперь уже бывшей невестой.

Сложив бумаги обратно в папки, Габриэль крепко перевязал их и задумался: у него пока нет оснований вмешивать полицию в расследование дикого прецедента. Каждый вправе сходить с ума на свой собственный лад, пока между всеми сторонами прогрессирующего умопомешательства существуют добровольные договорённости. Ему тоже нет дела до развлечений повелителя эльфов, пока тот не пробует заменить поддельных кукол на оригинал. Скрипнув отросшими клыками, Габриэль признал, что с «нет дела» он погорячился, но мерзкое ощущение от представления процесса эльфийских игрищ он как-нибудь переживёт. Если Форрест предпримет поползновения в сторону Аманды, он порешает все проблемы без привлечения полиции и адвокатов!

К слову, об адвокатах...

Поблагодарив детектива, демон помчался по прежнему адресу: он ещё успевал к записанному времени приёма.

Глава 17, о визите в академию ведьм

Адвокат Мэнс дамой была черноволосой и зеленоглазой, более хрупкой (стоило уточнить: в первой ипостаси), чем его колдунья, но у демона возникло стойкое ощущение, что девушки чем-то похожи. Уверенностью в твёрдом взгляде? Пытливым умом, светящимся в глазах? Приветливой улыбкой, словно бы говорящей: «Так-то я добрый монстр, но лучше не будить во мне спящую зверушку»? Как бы то ни было, адвокат Габриэлю понравилась, а вот обратная симпатия пока не спешила проявиться.

– Почему вы предложили постоянный контракт с вашей корпорацией именно мне? У Бошана пока меньше клиентов, ему проще будет выкраивать время на постоянные заседания в судах по делам ваших фирм и сородичей, – сказала мисс Мэнс, и демон предпочёл сделать вид, что не заметил сарказма во фразе. Увидев вчера его имя в графике приёма, адвокат гарантированно сходила к судье Кэмпбеллу и полюбовалась на ту же гору судебных исков, которую довелось созерцать и ему.

– Мне подумалось, что раз уж с вашей подачи с родом демонов Атланты стали происходить глобальные изменения, то почему бы не предложить вам место в первом ряду, чтобы наблюдать за ними? – подчёркнуто доброжелательно улыбнулся Габриэль. – Увы, в корпорации нет юристов, способных эффективно отстаивать её интересы в суде.