Демон никогда не спит

— Да, действительно… — растерянно протянула Ленская. — Я с вами хотела поговорить… а как вы догадались?

— А вы, извиняюсь, в каком звании — капитан?

— Майор… — машинально ответила Александра Павловна и удивленно повернулась к своему соседу. — А все же, как вы догадались?

— Коллеги, значит… — вздохнул Казимир Анатольевич. — Я тоже майором на пенсию вышел, до подполковника не дослужился. Ну, у вас-то все впереди. А насчет того, как я вас вычислил, — это же совсем просто. Во-первых, взгляд у вас профессиональный, внимательный. Во-вторых, я ведь видел, как с вами Кира Леонидовна держалась, заведующая библиотекой: с почтением и с опаской. То есть не как с рядовым читателем, но и не как со своим библиотечным начальством. А вы, когда с ней разговаривали, в блокнотик свой все время что-то заносили. Тоже, согласитесь, профессиональная привычка. Опять же, я из окна видел, как вас к библиотеке парень молодой на машине подвез, явно милицейского вида — и вы ему какое-то поручение дали. Он едва удержался, чтобы руку к козырьку не вскинуть по привычке. В общем, я своих коллег за версту узнаю! Только, коллега, вы мне свое имя-отчество назовите, а то не по званию же к вам обращаться…

— Александра Павловна… — представилась Ленская и уверилась, что старичок, очевидно своим милицейским взглядом, видит сквозь стены. Что ж, иногда ей такое тоже удавалось. — А вы, Казимир Анатольевич, извините, не в нашем городе служили? Что-то я вас никогда в управлении не видела…

— Салат сегодня хороший, — проговорил старичок, откладывая вилку. — А вот котлеты картофельные вы зря взяли. Сегодня смена Валентины Романовны, а у нее котлеты плохо получаются. Котлеты хорошо у Таисьи Федоровны выходят. Ну да, я служил во Владимире. Старинный русский город, красивый очень, я бы там и остался век доживать, да вот сын меня позвал… что делать — родная кровь! Сорвался я с места, квартиру продал, а уже здесь понял, что зря. Ну, ничего, как-нибудь все устроится, жаловаться на жизнь — последнее дело… Так все же, коллега, о чем вы хотели со мной поговорить?

— Ну, раз уж мы с вами коллеги — не будем играть в кошки-мышки. Скажите, Казимир Анатольевич, вы заказывали в библиотеке книгу немецкого автора Рудольфа Майера… — она раскрыла свой блокнот и прочитала единым духом: — «Влияние индоарийских народов на древние цивилизации Центральной Азии».

— Было дело — заказывал, — старик пристально посмотрел на Ленскую. — А почему вас это заинтересовало?

— Дело в том, что бланк заказа, точнее — его обрывок, я обнаружила на месте очень серьезного преступления. Вот и хотела понять — как этот бланк мог туда попасть?

— Вот оно что… — Казимир Анатольевич опустил глаза, потер руки, вздохнул. — А с виду — вполне приличный молодой человек…

— О ком вы? — переспросила Ленская.

— Ходит сюда один… читатель, — ответил старичок. — То есть ходит-то он больше не из-за книг, а из-за Катюши. Только мне это с самого начала показалось подозрительным — Катенька, она, конечно, девушка приветливая, воспитанная, но, понимаете… внешне не очень.

Ленская невольно поправила волосы и осведомилась:

— Кто такая эта Катя?

— Сотрудница здешняя, библиотекарь… да вы ее видели, она сегодня в читальном зале работает, Настю подменяет…

— Постойте, — остановила его Ленская. — При чем здесь эта Катя? Вы ведь, кажется, начали мне рассказывать о каком-то мужчине, о читателе библиотеки…

— Ну да, я и говорю — он ухаживает за Катей, что кажется мне очень странным. Она, как я вам уже сказал, не слишком хороша собой, а Алексей — мужчина импозантный. Конечно, он мог разглядеть за ее неброской внешностью внутреннюю красоту, но, честно говоря, в наше время это как-то неактуально…

— Да уж… — согласилась Ленская, невольно подумав о собственной неустроенной жизни и слегка огорчившись.

Правда, она не была бы майором Ленской по прозвищу Чума, если бы не умела вовремя отбросить личные неприятности и сосредоточиться на работе.

— Так все же, что это за человек и какое отношение он имеет к бланку книжного заказа?

— Его зовут Алексей. Он часто бывает в библиотеке, так же, как и я. Ну, волей-неволей разговорились, оказалось, что он очень много знает о древней истории индоевропейских народов. Среди прочего Алексей упомянул эту книгу, я заинтересовался и заказал ее…

— Но как часть бланка заказа оказалась у него?

— Дело в том, что Алексей, в свою очередь, интересовался выставкой старинных монет в Доме ученых, а один знакомый моего сына там работает. Он попросил у меня его телефон, ну я и записал его на клочке, оторванном от бланка…

Старыгин надел заляпанный краской рабочий халат, включил яркую подсветку и встал перед картиной, пытаясь сосредоточиться на предстоящей работе.

Этой работой, привычной и необходимой, он хотел заполнить свою душу, чтобы заглушить мучительное недовольство собой, преодолеть внутренний дискомфорт последних дней.