Демон Пепла и Слез

Алекс на меня посмотрел как-то укоризненно. Впрочем, рот закрыл, и я выдохнула. Так-то. Тут я не сдамся, пусть, что хочет, то и делает.

– Возможно, ты права, – помолчав, неохотно, очень неохотно, выдохнул он, я даже ушки навострила.

– Серьезно?! Повтори-ка, что сказал, запишу для внуков! Нельзя их оставить без такого исторического события!

– Но мне он все равно не нравится, – он поднял голову и посмотрел в мои глаза, так открыто и уверенно, как может один только Алекс. – И не только потому, что он, черт, похож на проклятого инкуба! Знаешь почему еще?

Свет от фонаря падал на его темные волосы, чуть вьющиеся от влажного воздуха, и отражался в зрачках мерцающими искрами. Алекс выглядел… не похожим на себя. Он перехватил мою руку и притянул к себе. Его глаза щурились. Я слегка растерялась от такой быстрой смены настроений.

– Нам нужно кое-что пересмотреть, Лия… во всем, что связано с нами.

– А?

Вот и все, что успела. В следующий миг настроение Алекса снова изменилось, глаза сузились настороженно и с тревогой. Он заглянул мне через плечо, потом ругнулся и увлек меня в тень.

– Ты чего? – хмуро прошептала я, чуть-чуть придавленная к стене, но Алекс прижал палец ко рту и кивком указал на дорожку.

А, да, вижу. Подумаешь, кто-то идет. Шаги бодро разбивали тишину, звякало оружие…

Стоп, оружие? Я присмотрелась к изящной фигурке и чуть в голос не зашипела. Куда эту маленькую, подозрительную, непутевую сестричку понесло?!

Фигурка, ничего не подозревая о двух злобных охотниках, затаившихся в тенях, шустро протопала за угол, и Алекс вопросительно изогнул бровь.

– Конечно, идем! – ответила я раздраженным шепотом, подталкивая жениха к шпионажу в плечо. Ну, Анечка, сейчас узнаем, куда ты по ночам в полном боевом облачении шастаешь!

* * *

– Алекс, кончай любоваться моим вырезом, давай уже двигайся! – толкнула я любопытного жениха в плечо. Припозднившийся прохожий перебежал на другую сторону дороги, нервно оглядываясь на разговорчивый куст.

– Такая маленькая, а такая вредная, – зашипел Алекс, потирая плечо. – Видишь, она просто отправилась за покупками!

– В десять ночи!

– В одиннадцать. В десять я безутешно ждал тебя у фонаря и представлял твой хладный, высосанный инкубом, трупик…

– Хватит, – мрачно оборвала я. – Анька не первый раз сюда ходит. Мне это не нравится.

– А мне не нравится этот твой Велор… – начал Алекс, но в ответ на мой яростный взгляд поднял руки вверх. – Ладно-ладно! Не надо было тебя спасать от твоего милого инкуба. И в следующий раз не стану. У меня еще с прошлого твоего увлечения мозоли не прошли…

– На заднице, небось?

– Серьезно, Лия, ты же сама говорила, что у твоей сестры особый… интерес к этому магазину. Уверен, у нее свидание. С ночевкой. Где ей еще такими вещами заниматься? Квартиру снимать дорого, а твой любопытный носик любит лезть не в свои дела.

Я вздохнула. В словах Алекса есть логика. А вот моя интуиция с этой логикой в корне не согласна. Прищурившись, я уставилась на вывеску над магазином Алексии Вирр. Гласила она "Все для охоты". Только охота не на зайцев. Да, Аня ведь говорила, что у нее здесь работает парень. Возможно, к нему она и спешит…

Нет. Для такого магазина ночь – пик работы. Демоны под покровом ночи теряют над собой контроль, охотникам тоже спать не приходится. Отец обычно возвращался только на рассвете.

И все то оружие, которым была увешана сестричка, мне совсем не понравилось. Кавалер, да? Ну, в таком случае, она отправилась этого кавалера зверски расчленять.

– Ты как хочешь, я иду внутрь, – буркнула я и выбралась из кустов.

Я стряхнула с себя листики, веточки и оглянулась. Тихо, пустынно и дождь накрапывает. Мое красивое платье намокло по подолу, тонкие колготки пустили стрелку, а в изящных полуботинках хлюпало. Отличное завершение светского вечера. Хорошо, рядом Велора нет.

– На месте твоей сестры я бы заподозрил в тебе маньяка-преследователя, – вынырнул из кустов Алекс. Недовольный, взъерошенный и, как всегда, ядовитый на язык. Его волосы, намокнув, лежали в беспорядке, и мне нестерпимо захотелось потрепать Алекса по макушке.

– Ты меня сегодня раздражаешь, – вместо этого фыркнула я. – Особенно. Можешь со мной не ходить. Я быстро.

– И потом воскрешать вас с Анькой из мертвых? Меня всегда удивляло, как вы друг друга еще во младенчестве не перегрызли, – Алекс подхватил меня под локоть и потянул за собой.

* * *

В магазине громко тикали часы. Жаль, у часов нет множественного числа, потому что говоря часы, я имею в виду, что на каждом клочке стены расположились часы всевозможных видов и расцветок. И все это великолепие стучало, гремело, тикало и шуршало шестеренками.

У Алексии Вирр вообще забавное чувство юмора. Как-то раз она повстречала маленького, но вредного беса – еще когда была малолеткой вроде Ани, – и тот пригрозил ей: "Считай секунды, они летят быстро".

Так что, когда охотница поймала гаденыша, она поселила его аккурат в эпицентре времени. Все верно, в углу, в железной клетке, сходил с ума вот уже тридцать лет тот самый демон. То есть сходил с ума, конечно, не совсем то слово. По-моему, уже сошел.