Демон по обмену

— Я сам проверю, не подходи, — строго скомандовал сестре и двинулся к раскидистому кусту, в тени которого виднелось нечто, смутно напоминающее человеческий силуэт.

— Вархова бездна! — ругнулся вожак и, присев на корточки, быстро проверил пульс лежащего на земле мага.

Жилка на его шее едва уловимо вздрагивала, грозя вот-вот замереть.

— Эри, беги на праздник! Найди кого-нибудь из охраны или преподавателей! Скорее! — велел сестре, остро жалея о том, что не умеет, как лерийцы, посылать сигнальные огоньки.

Эрея пререкаться не стала. Рванула в обратную сторону со скоростью лани. Сам же Эз, не теряя времени, раскинул руки над пострадавшим. С ним явно произошло нечто странное. Очень странное. Пугающее.

Эз не чувствовал на лерийце ни единого обрывка заклинания. Ни защитного, ни атакующего. Да что там, он вообще не ощущал в студенте магии! А тот определенно был магом. Более того, перед терхом, скорчив лицо в жуткой гримасе ужаса, лежал не кто иной как Маркус шель Сарх.

Карина

Мы с Ларсом отправились к палаткам с напитками, выбрали лимонад на свой вкус: я кисло-сладкий из плодов майтанны, Ларс — терпкий из ягод омортры. Парень предусмотрительно бросил в наши стаканы кусочки льда, замороженные в форме цветов. А после мы неспешно двинулись по парку.

Прохладный ветерок приятно обдувал разгоряченное лицо и тело. Редкие парочки прогуливались неподалеку или прятались в тени раскидистых деревьев, чтобы нацеловаться вдоволь. Ночные мотыльки кружили возле летучих фонариков, и те окрашивали насекомых в причудливые оттенки. Где-то в вышине мелодично напевали птицы, а на темно-синем полотнище неба зажглись все три Луны, похожие на круглолицых красавиц.

Уфф… Можно снова расслабиться, оставив позади тревоги последних дней. Ларс хотел что-то сказать, но со стороны одной из тропок послышался сдавленный женский крик, а за ним и другие перепуганные голоса. Мы поспешили на шум. И вскоре натолкнулись на группу студентов, что плотным кольцом окружили…

Я никак не могла разглядеть, что же там в центре, пока не услышала:

— Да это же Маркус! Терх убил Маркуса?!

Вслед за Ларсом я протиснулась сквозь толпу, и… сердце екнуло. Маркус лежал на земле в какой-то странной неестественной позе — будто собирался обернуться и не успел этого сделать. На бледном лице парня застыли ужас и удивление одновременно. Я не поняла — мертв шель Сарх или же без сознания, но от представшей взору картины по спине пробежался холодок. Над Маркусом склонился Эзро, в спину которого одно за другим летели обвинения.

— Он ведь угрожал ему, помните?

— Арестовать всех терхов, пока мы живы!

— Они приехали устроить диверсию…

Эзро на колкие комментарии не реагировал. Лишь изредка бросал тяжелый взгляд в сторону особенно разговорчивых. Но ни оправдываться, ни защищаться он, кажется, не собирался.

А, меж тем, вокруг собиралось все больше зевак.

— Маркус мешал разрисованным, поэтому и пострадал первым!

— Они всех нас планируют перебить! — звучали шепотки в толпе.

— Мы должны отомстить за Маркуса!

В какой-то момент мне почудилось, что сокурсники в порыве злости бросятся на вожака терхов. Я оглянулась и увидела спешащих к месту происшествия Клио и Зарлия. Что будет, если лерийцы и терхи схлестнуться, оставалось лишь догадываться.

Студенты напирали со всех сторон, и тут Ларс удивил меня. Вышел из толпы, загородив собой Эзро, и заговорил:

— Давайте-ка мы все успокоимся. Никто не знает, что здесь произошло. И для начала надо позвать кого-то из преподавателей.

— Я уже, — хмуро оповестил Эз и в который раз приложил ладонь к шее бессознательного Маркуса.

— Вот именно! — одобрительно кивнул Ларс. — Дождемся преподавателей, и они во всем разберутся. А пока не будем никого обвинять. Терхи — наши гости, и я не верю, что кто-то из них ни с того ни с сего станет нападать на студентов посреди Академии. Да еще в Мифримов день, когда вокруг столько свидетелей. Это, по меньшей мере, глупо и совершенно невежливо. А, насколько мне известно, в Тейзархе умеют уважать хозяев дома.

— Глупо не глупо, а мы все были свидетелями, как разрисованный угрожал шель Сарху!

Ларс не успел ответить. В толпе, прикрикивая на студентов так, что те поспешно расступались, показался профессор Азарелли. За ним по пятам следовала Эрея.

— А ну, все угомонились! Объясните-ка по порядку. Что здесь стряслось?

Преподаватель цепким взглядом окинул место происшествия. Нахмурился, сдвинув к переносице густые черные брови.

— Отойдите от пострадавшего! — скомандовал строго и быстро начертил в воздухе несколько магических знаков.

Через секунду над клочком земли, где лежал Маркус, соткался полупрозрачный купол, и студенты попятились, слаженно охнув. А затем наперебой затараторили:

— Мы не видели, что случилось. Нашли терха и Маркуса! Но ведь и так все понятно!

— Пусть Эзро объясняет, как он оказался рядом с телом Маркуса!

— Вот у разрисованного и спросите.

Азарелли резким жестом прекратил галдеж:

— Расследование будет проведено по всем правилам. А пока все отправляйтесь по своим комнатам! Праздник окончен! Господин Харн, вы задержитесь.