Демон поневоле

– А, охотишься? Понятно, значит, в то время, когда я пачками вытаскиваю младенцев из воды, когда меня лично награждает именным маузером сам незабвенный герой революции товарищ Семен Михайлович Буденный, он тут бездельничает, за всякими молями по потолкам шарится! – возмутился Алексей. – Ладно, можешь не оправдываться. Голод не тетка. В комнате тебе действительно жрать нечего, придется устроить грин-карт на дереве во дворе.

Снял лампу и решительно передвинул тумбу. Одной ногой встал на опору и дотянулся до шипастой спины.

– Все, не рыпайся, – он снял с потолка сопротивляющуюся рептилию.

Прошел во двор к огромному дереву и, чувствуя неожиданно подкативший к горлу комок, подсадил повыше.

– Живи, Зеленый, – грустно прошептал вслед.

Глава 16

Чувствуя пустоту в душе, Алексей вернулся и прилег на кровать. «В конце концов, я сделал все правильно. Отпустил в хорошем и теплом месте, как и обещал. С голодухи теперь точно не помрет. Кстати, а ведь и Ашоку хотел колокольчик подарить. И вообще нужно определяться. Попал я, конечно, здорово, надо думать, куда податься. Специалисты в области информационных технологий здесь, конечно, сильные. Будут. Через неопределенное количество лет. А может, это действительно знак судьбы? Если не получилось стать врачом в моем времени, то получится в этом. Да, медицинских дипломов здесь никто спрашивать не будет, важен результат. Точно! Надо с Садхиром поговорить, может, что посоветует. Да и вообще, если взять в расчет уровень нашей средней школы плюс институт…»

Окончание школы с серебряной медалью совпало с распадом Советского Союза. Мама работала школьным учителем и просила сына, по совету деревенской бабки-травницы, окончить мединститут и стать хорошим врачом. Отец, инженер развалившегося оборонного предприятия, рекомендовал окончить технический вуз.

Взвесив все «за» и «против», Алексей прошел курсы специальной медицинской подготовки и отнес документы в приемную комиссию мединститута. Секретарь, пухлый розовощекий мужичок, нехотя пролистал документы и намекнул, что нужно подстраховать возможную неудачу на экзамене. Алексей не принял намека. Да и таких денег у семьи все равно не было. В итоге не поступил.

Потом оттрубил службу погранцом на глухой медвежьей заставе на Кольском полуострове. Местный медработник, обнаружив толкового, хоть и без диплома, коллегу, активно эксплуатировал молодой талант, так как сам не выходил из состояния легкого постоянного опьянения, имея бесконтрольный доступ к запасам медицинского спирта. По его словам, ценный медицинский продукт на заставе использовался сугубо для протирки тонким слоем особо чувствительной медицинской оптики.

После службы Алексей наступил на горло собственной песне и окончил технический университет. Через месяц устроился на работу инженером в телекоммуникационную компанию. А душа все равно тяготела к медицине…

– Сахиб приглашает дорогого гостя Алахея к завтраку, – прервал воспоминания вышколенный слуга.

– Иду, – Алексей торопливо засунул в карман колокольчик.

В обеденной зале уже собрались все домочадцы.

– Проходи, проходи, Алахей, – глава семьи пригласил к столу.

Плотный завтрак проходил в сосредоточенном молчании. Садхир время от времени внимательно посматривал на гостя, не решаясь за столом завести разговор о важных делах.

Управившись с завтраком, Алексей едва успел перехватить рванувшего куда-то по своим делам Ашока.

– Хотел подарить тебе эту штуку, когда придем домой. Держи, – протянул колокольчик.

Ашок моментально вспомнил, для чего в джунглях пригодилась эта вещь.

– Спасибо! – радостно ухватил колокольчик.

Гремя железякой на всю округу, побежал хвалиться к друзьям.

Дед услышал неожиданный звук и вышел посмотреть, что случилось. Улыбаясь, проводил взглядом маленького непоседу и обратился к Алексею:

– Алахей, удели мне малую толику своего драгоценного времени. Нам необходимо обсудить с тобой важные вещи. Пройдем в мои покои.

Немного оробев в предчувствии судьбоносного разговора, Алексей вошел в хозяйский кабинет.

– Садись.

Алексей присел на циновку около низенького столика и выжидающе посмотрел на хозяина. Старик, покряхтывая, уселся немного наискосок по другую сторону стола.

– Кхм, – солидно прокашлялся. – Давай-ка поговорим. Насколько мне подсказывает опыт, ты прибыл к нам из дальних северных стран, а твоя семья благородного происхождения. Несмотря на юный возраст, ты имеешь большие познания в исцелении людей. Исходя из этого, я полагаю, что цель твоего визита в наши края – постижение нового, обретение знаний. Думаю, боги неспроста направляли твой путь. Ведь, подобно тебе, я также имею знания о лечении и болезнях. Мои старшие внуки, помогающие мне в работе, погибли. Мой сын Суман, отец Ашока, уехал в столицу. Я остался словно без рук, нужен опытный помощник. Не согласен ли ты быть им? – он поднял испытующий взгляд на гостя.