Демон танцующий (СИ)

— Я не про эту географию.

Она какое-то время сидела, переваривая. Затем кончики ушей холодной воительницы (о чудо!) покраснели, и девушка зло фыркнула.

— Мечтай, мальчишка! Ты последний мужчина на земле, с которым я разделю ложе.

— Ну, это мы можем мигом устроить, — рассмеялся я. Чия покачала головой, поражаясь моей наглости, а затем поднялась со скамейки.

— Идем, пора перейти к практической части.

— Куда отправимся? В нижние земли или верхние? — поддел я, но епископ пропустила шутку мимо ушей.

Мы снова прошли по дорожке, завернув за угол здания, и оказались на широкой площадке, очищенной от травы. Здесь не было мишеней, как во дворе у Линна, но места более чем достаточно для тренировок.

— Доставай меч, — приказала Чия, повернувшись и бросив на меня пронзительный взгляд.

— Без проблем, — пожал плечами я, извлекая Клинок Крови из ножен. Меч привычно впился в кожу запястья, напитываясь моей кровью. — С чего на…

Не успел закончить фразу, как епископ превратилась в размытый силуэт, атакуя меня. Ее скорость намного превосходила мою, а движения были отточенными и очень сильными. Выпад, отклонить удар в сердце, ложный укол в ногу, слегка отступаю назад, отводя клинок Чии, бью в ответ, слегка оцарапав плечо девушки. Она на мгновение замирает, с удивлением покосившись на небольшую рану. Затем хмурится, рот растягивается в усмешке, а скорость становится в разы больше. Уже не могу уследить глазами за ее выпадами и уколами, действую лишь на уровне инстинктов, предугадывая атаки девушки и иногда отклоняя, порой уклоняюсь сам. Но все же у нее слишком высокий темп, не могу долго держаться на одном уровне и вот уже пропускаю целую серию несильных, но весьма болезненных выпадов в корпус. Раны кровоточат, но они не смертельны, затянутся за пару часов.

Пытаюсь провести ложную атаку, одновременно чуть смещая центр тяжести тела, и перехватывая меч другой рукой. Она замечает мой маневр, усмехается, будто прекрасно знает, что задумал.

Я делаю полшага в сторону, уклоняясь от ее мощного выпада, перехватываю руку с мечом девушки, тяну на себя, при этом выставив свой клинок навстречу ее животу. Лезвие меча уперлось в мягкую податливую плоть под камзолом Чии. Надави еще немного, и кишки вывалятся из разреза — мой клинок невероятно острый.

— Неплохо, — заметила она. — Но слишком расслабился в конце.

Я ощутил лезвие ее ножа под ребром. И когда только успела, чертовка?

— Что ж, признаю, мне еще далеко до вас, прекрасная госпожа, — отпустив ее руку, я шагнул назад и слегка поклонился.

— Не прибедняйся, — хмыкнула она. — Мало кто из рыцарей Конклава сможет победить тебя уже сейчас. А через пару месяцев станешь если не на одном уровне со мной, то приблизишься к нему на несколько ступеней.

— Было бы неплохо, — улыбнулся я. И тут мой живот призывно заурчал. — Может, согласитесь позавтракать со мной?

— Не откажусь, — призналась она. — Веди.

Убрав меч в ножны, она взяла меня под руку, ткнувшись при этом своей упругой грудью. Вот же стерва! Специально дразнит, как запретный тортик, который аппетитно пахнет и потрясно выглядит, но слопать нельзя, иначе получишь по жопе. Причем не уверен, что в ее случае именно получу, а не потеряю кое-что очень важное.

После завтрака Чия упорхала в свою комнату, сославшись на усталость с дороги, а ко мне подошел Дарий.

— Ваша Милость, мне бы хотелось обсудить с вами кое-какие вопросы касательно ваших земель.

— Конечно, Дарий, пройдем в мой кабинет.

Вот и начались мои будни в качестве феодала. А ведь казалось, что управляющий сам будет заниматься всеми вопросами касательно поместья, я же тут в качестве эдакого квартиранта.

Оказавшись в своем кабинете, с удовольствием плюхнулся в мягкое кожаное кресло, мгновенно подстроившееся под мою спину и услужливо ткнувшееся подлокотниками. Дарий устроился напротив.

— Итак, о чем вы хотели поговорить?

— Знаете, Ваша Милость, — издалека начал управляющий. — Видят боги, я преданно служил короне, по мере сил стараясь заботиться об этих землях, ожидая нового лорда. Но за всем уследить невозможно, так и я не всегда могу разглядеть соринку в глазу, иной раз вовсе ее не замечая.

— Давай ближе к делу, — перебил я его. После схватки с Чией все тело ужасно болело и жутко хотелось отдохнуть, вместо того, чтобы слушать пространные предисловия к беседе.

— Как пожелаете, Ваша Милость, — качнул головой Дарий. Затем замер, будто собираясь с духом. — В общем, нашим деревням не хватает инструментов, а денег, чтобы провести закупку, выделить из казны я не могу.

— Почему?

— Год выдался неурожайный, Ваша Милость. Приходилось несколько раз покупать зерно на юге, наши поля не смогли обеспечить все деревни хлебом. И теперь средств недостаточно для оптовой закупки необходимых инструментов.

Я задумался. С одной стороны, мне как-то побоку на каких-то там крестьян, живущих на моей земле, все не подохнут. Но, с другой, я получаю с них налоги, плюс король и Конклав не погладят по головке за плохую заботу о подданных, а ссориться со святошами ой как не хочется, только ведь наладили какое-никакое, но сотрудничество.