Демон

– Дриан сообщил мне о тебе, как только обнаружил. Я ничего не говорил ему о… о твоём замужестве, – Истал поморщился как будто от досады.

– Теперь не стоит беспокоиться, – фыркнула я, вновь замолкая и глядя на эльфа, не зная, подойти к нему или стоять на месте: вдруг решит, что я вешаюсь ему на шею, внезапно воспылав неземной любовью.

Истал сам всё за меня решил, откинув клинки в сторону и одним шагом приближаясь ко мне, остановившись почти вплотную.

– Прости меня, – прошептал он. Я заглянула в его глаза, в которых блестела тревога и мольба.

– За что?

– Это я во всём виноват, – запричитал эльф, опрокинув голову на руки.

Я невольно залюбовалась им. Эх, Элий не идёт с ним ни в какое сравнение. Пожалуй, единственным соперником остаётся Нерих. Вот только красота Истала в утончённости, а Нериха – в его распутности.

– Если бы я не прогнал тебя… – покачал головой эльф.

Я с нежностью посмотрела на него, заочно всё прощая. В памяти некстати всплыли моменты моего обучения, когда я постоянно подставляла своего наставника.

– Вигма, – обратился ко мне отец. – Сегодня к нам приедет делегация оборотней.

– Папочка, можно я не буду присутствовать? – тут же перебила его я.

Месяц назад Истал сунул мне в руки книгу, на обложке которой было изображено жуткое превращение оборотня.

– Что это? Пособие: «Как стать человеком?» – поинтересовалась я.

Истал ухмыльнулся и посоветовал почитать перед сном. С тех пор я не люблю книги. Особенно про оборотней.

– Не будешь присутствовать? – удивился отец.

– Я боюсь их! – заявила я, вспоминая жуткую обложку, дальше которой я не продвинулась.

– Ну что ты! Принцесса должна разбираться в политике и находить подход к представителю любой расы.

К оборотню я на тот момент подход находить не собиралась. Скорее – отход, причём как можно дальше.

Тут же обрисовался план, к кому можно сбежать. Уже тогда на первом месте в списке моих поклонников стоял Элий.

– Вигма! – отцовское восклицание прервало мои мечтания. – Я с тобой разговариваю!

– Да? – переспросила я, с неохотой разлучаясь с картиной страстного поцелуя у меня в мыслях.

– Что ты можешь мне сказать о взаимоотношениях вампиров и оборотней? – решил погонять меня по материалу отец.

– Ну… – протянула я, пытаясь прочесть ответ на вопрос в глазах моего мучителя. – У них… э-э-э… довольно странные отношения…

– Да? – удивился отец, ёрзая на кресле, тем самым выражая свой пущий интерес. – И что же в них такого странного?

– Ну… – вновь завела свою песню я. – Они есть.

– Кто? Оборотни и вампиры?

– Нет, отношения.

– Какие?

– Странные, – пожала плечами я, ссылаясь на то, что значение отношений уже было оговорено ранее.

В этот момент двери зала распахнулись, пропуская Истала, который молча поклонился отцу и поцеловал руку мне.

– Кхм… – кашлянул мой папа. – Истал… По-моему я просил просветить принцессу в области вампиров, оборотней, гномов и… других рас.

– Я дал ей книгу, – пожал плечами Истал. Уяснив, что объяснять мне что-то бесполезно, эльф решил пичкать меня учебниками, чтобы было на кого свалить ответственность. Но не тут-то было.

– Так это был учебник?! – картинно изумилась я. – А я думала, ты мне по ошибке свою биографию подсунул. Истал позеленел от злости.

– Что общего между мной и историей происхождения вампиров?! – заорал он под довольным взором отца – тот любил наблюдать, какие я каверзы подстраиваю его советнику, и как он от этого бесится.

– Ну как? – изумилась я. – Появились более тысячи лет назад и вот уже веками одним своим видом приводят в ужас ни в чём не повинных жителей нашего мира.

Отец расхохотался, запрокинув голову к потолку, а я встретила злой глаз эльфа, тут же развернувшегося и выскочившего из зала.

Не то, чтобы все эти годы я была неучем, но всё, что мне говорили, пропускала мимо ушей, предпочитая очередное свидание обществу Истала. То и дело я выводила учителя из себя, но тот быстро остывал и никогда не припоминал мне моих маленьких шалостей. И я была ему за это благодарна, но не более того, дура. И что теперь? Я жена другого. Жена того, историей кого пренебрегала, до последнего пребывая в твёрдой уверенности, что встреча с вампирами меня минёт, а я буду лишь забавляться и никогда не узнаю, что такое власть. А как потеряла то, что должно было ко мне перейти – спохватилась.

– Если бы ты не прогнал меня, было бы плохо не только мне, – улыбнулась я, намекая на Клога.

– Мне плевать! – Истал схватил меня за плечи и притянул к себе. – Неужели ты ничего не понимаешь? – он приблизил своё лицо к моему и мягко поцеловал. – Глупышка. Капризная девочка, которая никогда не замечала того, что творится у неё под носом. Он коснулся коротким поцелуем вышеупомянутого носа и посмотрел в глаза.

– Я люблю мою маленькую принцессу.

Я окаменело стояла и просто смотрела на него, не в силах поверить, что эльф, который прожил на этом свете едва ли не больше, чем этот свет существует, влюбился в сопливую девчонку. Раньше, чем сама девчонка поняла, что жить не может без… учителя? Но…