Демонические игры

Рассказывать им о Сокровищнице, Шагах и луте я не стал: во-первых, небезопасно, во-вторых, это могло вызвать ненужный ажиотаж. Сделаю опись, обсудим с парнями и решим, что делать с богатством. Но многообещающую улыбку не сдержал, предвкушая удивление и радость друзей, чем себя и сдал. Впрочем, я так и не раскололся, а они не настаивали, поняв мои опасения.

До дома добрался на автопилоте, даже не стал обедать. Мама крикнула из родительской спальни, что еда в печке, а она плохо себя чувствует и хочет отдохнуть, заодно спросила, не принесу ли я красного вина. Никакого вина я не обнаружил, только пустые бутылки.

Зашел к маме поговорить, но она сослалась на головную боль и сосредоточилась на телешоу. Кажется, у нее что-то не склеилось с любовником: то ли не захотел продолжать отношения, то ли отказался жениться после маминого развода – не знаю. Со мной никто ничем не делился, и все, что до меня долетало, – это обрывки родительских ссор.

Зато папа тоже кого-то нашел – он-то теперь всегда чувствовал себя прекрасно. Перестал пить, ходил гладко выбритым и воодушевленным: напевал песни, шутил и даже не реагировал на мамины язвительные подначки. «По всей видимости, он сейчас с той, кто делает его таким счастливым», – подумал я. И в смешанных чувствах – переживая за маму, злясь на папу и одновременно радуясь за него – разделся и занялся делом.

Борясь с сонливостью, принял контрастный душ, выпил кофе и влез в капсулу. Терять время на еду не стал, боясь, что после этого точно не выдержу и лягу спать, а у меня оставалось слишком мало времени, чтобы помочь Бегемоту последователями. Тисса с Инфектом вчера облазили всю местность близ Тристада, где я встречал кобольдов-отщепенцев, но не обнаружили ни следа. Так что единственной надеждой оставались канализационные трогги. Но этих тоже так просто не найдешь, для начала надо отыскать Патрика.

Перед прыжком в Дарант я воспользовался Сокрытием сущности, чтобы спрятать не только всю информацию о себе, но и внешность. Вместо меня люди видели смазанный дымчатый силуэт.

В нашем форте не было подходящих кандидатов для Имитации. Утес не годился, а Краулер и Бомбовоз были вне радиуса видимости – парни вчера долетели дирижаблями до промежуточных пунктов на своем пути к данжам. Если все пройдет по плану, они пробьют нам дорогу к паре инстов для тридцатого и сорокового уровней. Не лучшее место для фарма, учитывая мой прогресс в Сокровищнице, но уже ничего не изменишь.

Я мог бы принять облик кого-то из неграждан, но в столице им не везде открыт доступ, и появление работяги у мэрии в центре города не осталось бы незамеченным.

В утаивании информации о себе нет ничего уникального. Те же ассасины владели подобным талантом, да и свитки сокрытия личности продавались открыто, так что я не рисковал, появившись в Даранте инкогнито.

Первое впечатление о столице Содружества получилось смазанным, удалось разве что осмотреть город с высоты птичьего полета: Дарант растянулся на многие километры вокруг, пестря райскими садами и нищими окраинами, дворцами аристократов и башнями магов, ремесленными кварталами, торговыми рядами и магазинами на любой кошелек. В центре города, огороженный королевским парком, каналами и стенами, возвышался замок короля Бастиана, попасть в который обычному игроку было совершенно невозможно.

Бастиан Первый являлся славным потомком Ранта Объединителя, подмявшего под себя все людские королевства. Бастиан пошел еще дальше, объединив в Содружество людей, эльфов, гномов и дворфов, не считая еще десятка-другого малых рас. Произошло это как раз тогда, когда мир Дисгардиума открылся игрокам, а потому все, что случилось до правления Бастиана, можно считать легендами и мифами, выдуманными гейм-дизайнерами. Впрочем, сами ИскИны, отыгрывающие важных правителей мира, так не считали, прекрасно «помня» все, что происходило до появления «неумирающих». Ко мне это определение теперь неприменимо. Смерть персонажа могла стать последней.

Оказавшись на площади у мэрии, я едва ушел с пути конного рыцаря и сбил с ног высокопоставленного чиновника. Только перед ним извинился, как срочно пришлось скрываться за углом здания от оборачивающихся превентивов.

Там мне удалось осмотреться. Площадь все так же кишела моими противниками. Эд, порыскав по секретным форумам, выяснил: в том, что «угроза» A-класса выйдет из песочницы, как и Утес, они не были уверены, но проверять новичков не перестали.

Подобного столпотворения я не видел со времен Гластонберри. Разве что в Нью-Йорке. Десятки рас, уровни от первого до трехсотых, игроки, местные, маунты и питомцы… Глаза разбегались. Через улицу возвышались здания гильдий и банков, откуда то и дело выходили игроки. Заприметив одного из них, я счел кандидатуру походящей:

Шелестина, эльф, охотник 33 уровня