Демоны Анны

— Я прочел ее, это точно дочь миссис Портман. Любимый цвет у Сандры синий, и еще Сандра уверена, что мама печет прекрасные кексы, от которых, как она надеется, у нее вырастет большая грудь и она будет похожа на Барби, — спокойно сказал Лиам, и мы с Дороти, переглянувшись, прыснули от смеха.

— Надо срочно попросить у миссис Портман пару кексов, — сквозь смех заметила Дот, и мы захохотали еще громче.

Только Лиам не смеялся, он торопливо посмотрел на наручные часы. Я поняла, что он думает, как бы поскорее вернуться, и, вспомнив причину, тут же стала серьезной.

— Что, уже пора? — спросила я.

— Да, — ответил Лиам немного виновато.

— Хорошо, давайте поскорее отыщем какое-нибудь укромное место и перенесемся, — вложив максимум бодрости и позитива в свой голос, предложила я и, улыбнувшись, быстро зашагала вперед.

В начале улицы я видела большой открытый стадион и решила не изменять традиции и перенестись оттуда. Забравшись под зрительские трибуны, мы перенеслись обратно в лес возле Второй Академии. Очевидно, мое подавленное настроение было написано на лице, и Дороти, взглянув на меня, это заметила.

— О, Анна, помнишь, я говорила тебе об одном интересном местечке в городке? — И не дожидаясь ответа, продолжила: — Сегодня мы с Эди идем гулять и зайдем туда. В общем, с нами идет его друг, нам немного неловко идти втроем, может…

— Нет, я устала и хочу побыть дома, — прервала я подругу, поняв, к чему она клонит.

— Ты даже не спросила, кто друг Эда. Он, кстати, тот еще красавчик. Знаешь Стэна Одела, того темненького с параллельной группы? — не унималась Дот.

— Да, кажется, видела пару раз, — ответила я, зная, что Дот все равно попытается свести нас.

— Он красавчик? — спросила моя подруга, не обращая внимания на закатывающиеся глаза Лиама, идущего рядом.

— Да, он ничего, — согласилась я.

— А еще он живет вместе с Эдом в одной комнате и спрашивал про тебя, — добавила Дороти. — Так что не думай сидеть дома и киснуть, когда такие красавчики интересуются, кто ты такая! — решительно заявила подруга, и я улыбнулась.

— Хорошо, обещаю, что не буду киснуть, — сказала я.

— Так ты идешь с нами сегодня? У Чарли ведь планы, ты не забыла? — напомнила Дороти, искоса глядя на Лиама.

— Да черт с этим Чарли, мне просто нужно заниматься, я отстала от программы. Как-нибудь в другой раз, — отмахнулась я и прибавила шагу.

— Хорошо, но в другой раз ты не отвертишься, — предупредила Дороти и поспешила за мной, оставив Лиама позади.

— Пока! — бросила я на ходу своим спутникам, когда мы вошли в холл общежития, и заспешила по лестнице к себе.

Я, как и обещала, уселась за учебу, старательно изгоняя мысли о Чарли и обо всем, что сегодня произошло. Просидела за книгами почти до полуночи и все равно не хотела спать. Ворочаясь с боку на бок, вдруг почувствовала, что мне надо увидеть Чарли во что бы то ни стало. Я тихо встала с кровати и, натянув одежду, вышла из комнаты с ботинками в руках, чтобы не разбудить топотом Фелицию. Обувшись в коридоре, я отправилась на лестницу, но, поднявшись до третьего этажа, вдруг почувствовала себя так глупо и униженно, что сама не поверила в затею пойти к Чарли.

Спустившись на половину пролета, я отодвинула заветную решетку и вылезла на улицу. Свежий зимний ветер тут же обдал меня и привел в чувство, я аккуратно спустилась на землю и решила пройтись по дороге к городку, чтобы потом лучше уснуть. Но, развернувшись, нос к носу столкнулась с Чарли. И как я не подумала, что он может вернуться со своей прогулки в любое время?!

Чарли замер, как и я, чувствуя неловкость и не зная, что сказать.

— Ты куда так поздно? — все-таки нарушил тишину он, и я посмотрела в блестевшие при лунном свете карие глаза, на мгновение позабыв, что происходит между нами.

— А ты откуда так поздно? — вопросом на вопрос ответила я и, взяв себя в руки, отвела взгляд.

— Да так, ходил по кое-каким делам, — просто ответил Чарли, будто мы с ним едва знакомы, и мое сердце болезненно сжалось.

— Ясно. Я как раз тоже собираюсь пойти по кое-каким делам, — сказала я небрежно, старательно делая вид, что меня совсем не укололи его слова.

— Тогда пока, — ответил Чарли, дружелюбно улыбнувшись, и я почувствовала, как к горлу подступил комок.

— Угу, — пробубнила я и отправилась дальше по темной дороге.

Прогулявшись быстрым шагом до самого городка, я все еще надеялась, что услышу шаги за спиной, что Чарли догонит меня и все объяснит, а потом поцелует, и мы навсегда будем вместе… Но этого так и не произошло, и я ощущала себя сумасшедшей. Добравшись до первых зданий, повернула обратно в лес и побежала.

Сделав так еще с десяток кругов, я почувствовала себя немного лучше, даже захотелось смеяться, когда представила, как выгляжу сейчас со стороны. На моих часах была уже половина третьего ночи, и я повернула в общежитие, как вдруг кто-то схватил меня сзади за плечи. Я вскрикнула от испуга, сердце ушло в пятки, и вдруг за спиной раздался громкий хохот.

— Страшно? — спросил знакомый голос, и, обернувшись, я увидела Джеймса Альби, моего сокурсника и напарника по искусству боя.