Демоны Анны

Хорошо, что утром мой квартирант был на работе и я его не застала. «Да, надо для начала проверить именно его», – подумала я, бросая чемоданы в прихожей. Быстро распаковав вещи, я спрятала ружье и рассовала по старой мешковатой куртке остальное оружие. Вид был, несомненно, странный. Будь я полицейским, непременно бы что-то заподозрила. Оглядев себя в зеркало, я решила, что прилипший ко мне касинь тоже поймет, что я пришла к нему не с пустыми руками, и потому сбросила с себя эту странную куртку, оставив лишь два ножа в голенище каждого сапога, немного яда в баночке в кармане джинсов, пистолет в своей обычной куртке и зеркало реальности. Оно хоть и было не очень достоверно, но все же менее заметно чем, например, портал-сфера или распятие.

Я решила не падать духом и сегодня же начать поиски – направиться по всем своим знакомым, одноклассникам, бывшим коллегам. По совету мистера Тринегана я составила приблизительный список имен еще в Академии, накопилось четыреста двенадцать человек. В запасе осталось еще пять дней, а потом мой природный портал начнет преследовать меня, зазывая во второе измерение за верной смертью.

«Что ж, надо хотя бы попытаться что-то сделать», – мысленно повторила я фразу, которую теперь говорила каждый день.

Я взглянула на часы – всего полдень и как раз время обеда у Элен на работе. Я попыталась отогнать дурные мысли и решила позвонить ей, объявить о своем возвращении. Она ответила сразу.

– Привет, – сказала я в трубку сотового, который, несмотря на всю его бесполезность в стенах Академии, был всегда со мной.

– Привет, Анна, ты наконец нашла способ звонить со своей элитной тюрьмы? – воскликнула подруга, кажется, у нее было хорошее настроение.

– Не совсем. Меня как бы исключили, – призналась я, и Элен тихо присвистнула.

– Ничего себе. Я думала, у тебя все получается, – сказала она расстроенно.

– Я, в общем-то, тоже, – согласилась я.

– Ты расстроена?

– Не очень.

– Анна, милая! Хочешь, я сегодня заменюсь и мы всю ночь будем есть мороженое и плакать над твоей неудавшейся карьерой? – предложила Элен, и я нервно засмеялась.

– Нет, не надо. Тебе нужны деньги.

– Послушай, а может, тогда закатим вечеринку неудачников? Пригласим побольше народу и напьемся в хлам? – не унималась Элен, и я опять рассмеялась.

– Нет, не стоит.

Но тут же в голове пронеслось, что это не такая уж и плохая идея.

– Хотя да, Элен, давай. Вечеринка – это как раз то, что нужно. Пригласи, пожалуйста, от моего имени всех девчонок с нашей работы, кого я знаю, хорошо?

– Без проблем, завтра съездим в супермаркет и закупимся, так что зову всех на завтра, думаю, к семи подойдет? – согласилась Элен радостно.

– Да, к семи будет хорошо. Пока.

– Пока. Завтра к обеду зайду к тебе, ну, или ты заходи, – предложила она и отключилась.

Посидев еще немного в каком-то странном оцепенении, я наконец нашла в себе силы и, положив портал в приоткрытую сумочку так, чтобы краем глаза видеть его, отправилась на долгую прогулку по городу.

Я обошла весь маршрут, по которому часто передвигалась, когда жила здесь, при этом постоянно заглядывала в приоткрытую сумочку при виде людей и, наверное, производила странное впечатление на прохожих. На завтра у меня был запланирован обход другой части города, где я так же часто бывала. Карту маршрутов я тоже составила по совету профессора заранее.

Я села в парке и, достав карту и красный маркер из сумочки, вычеркнула пройденные сегодня места. Оставалось еще много, а значит, завтра у меня полно работы. Уже смеркалось, незаметно для себя я провела на ногах весь день и чудовищно устала. Я поднялась со скамейки и неторопливо зашагала домой, гнетущее чувство беспокойства росло и теперь, когда целый день был потрачен впустую, давило на меня сильнее.

Еще издали я заметила свет в окнах своего дома, значит, мой квартирант уже пришел с работы. И он тоже мог оказаться касинем… Я напряглась всем телом, когда позвонила в дверь. В одной руке под курткой сжала пистолет, а второй придерживала сумочку с порталом в удобном положении. Послышались неторопливые шаги за дверью. Я сильнее сжала холодную рукоять пистолета и почувствовала, как пот выступил на лбу и спине, но оружие придавало уверенности. Дверь отворилась, на пороге стоял как всегда улыбчивый Джек. Я быстро взглянула в темное пространство сумочки на бледно-голубую сферу и тут же так расслабила руку, что чуть не выронила припрятанный за пазухой пистолет. Портал ничуть не изменился.

– Все в порядке? – спросил Джек, озабоченно глядя на меня.

– Да, вполне, – сказала я, слабо улыбнувшись. – Мне очень жаль, но я вынуждена вернуться в свой дом. Извини, что не смогла предупредить тебя заранее, я правда не знала. Можешь жить здесь, пока не подыщешь другое место, – предложила я.

– Ну что же, ничего. Я что-нибудь подыщу. К тому же я и так собирался это сделать, твой дом далеко от работы, – признался Джек, пропуская меня внутрь. – Я пью пиво перед телевизором, смотрю футбол. Не хочешь со мной? – предложил он.