Я метнула на навира еще один тяжелый взгляд, но промолчала. Предатель успел доложить своему хозяину обо всем, что произошло. Любопытно, знает ли Ак-Сарин о моих глупых чувствах к «Ингару»?
– Ох, я же не представился, – хлопнул себя по лбу навир и встал как вкопанный, после чего отвесил мне поклон. – Капитан Ратнар Яровой, командир сыскного отряда, к вашим услугам.
– Хочется верить, что услуги мне не понадобятся, – буркнула я и тут же прикусила язык, явственно ощутив холод браслета тишины на запястье. Возможно, навир будет не так уж бесполезен.
Ратнар хмыкнул и продолжил путь в полном молчании, изредка с интересом поглядывая на меня. А еще чуть заметно морщась. Уверена, наш запах мог сразить любого, не только командира сыскного отряда.
Отгороженный стеной, правый берег Адрама кипел вечерней жизнью. По улочкам неторопливо прогуливалась знать, разряженная в дорогие одежды, то и дело проезжали повозки, а на большой площади играл уличный оркестр. Несколько пар кружились в танце под звуки скрипок и виолончелей, а толпа зрителей сдержанно наблюдала за смельчаками.
Несколько прохожих отпрянули в сторону, завидев наш отряд. Я улавливала их острые взгляды, их узнавание и ежилась. Что за слава ходила обо мне здесь? Знали ли жители столицы, что я сожгла собственного брата? Считали ли меня исчадием преисподней, черным знамением, явившимся в их город?
Как пригодились бы сейчас связи Беркута! Недалеко от Адрама жил один из его шпионов – тот, кто так тщательно вызнал о прошлом предателя, но упустил самую малость. И самое главное. Уж его можно было бы расспросить о настроениях в столице, если бы Михель не унес к Творцу тайну о своих доносчиках.
Путь до имения воеводы оказался не таким уж длинным. Вскоре перед нами вырос высокий каменный забор с витыми пиками на вершине и огромными коваными воротами, перед которыми дежурили четверо караульных.
Ратнар произнес всего несколько слов, прежде чем двое бросились открывать створки, а один нырнул в маленькую калитку и поспешно умчался к красивейшему трехэтажному… замку! Массивное белокаменное строение вышибло из меня дух. Острый шпиль на центральной башне тянулся к небу, широкое крыльцо с двусторонней лестницей окружали колонны, а стены испещряли барельефы.
Чуть поодаль вились аккуратные аллеи, а на их пересечении высился огромный фонтан. Мощенные камнями дорожки петляли между аккуратными клумбами и деревьями, тянулись к большой оранжерее и подсобным постройкам. Все здесь выглядело… дорого и внушительно.
Ратнар жестом подозвал одну из пробегавших мимо служанок и велел привести конюха. Та вжала голову в плечи и бросилась исполнять поручение, не забыв стрельнуть испуганным взглядом в нашу сторону.
– Неплохо устроился здешний воевода, – буркнула Игла, когда я спешилась рядом с ней. Кажется, лошадь даже вздохнула от облегчения. На каждую были навьючены седельные сумки, и вес наездников не делал их счастливее.
– Мне почудилось, или в вашем голосе скользит ехидство? – процедил Ратнар, в общем гомоне уловив слова Иглы.
– Вам не почудилось, – уже громче отрезала она.
– Амаль Кахир, не слишком ли много воли вы даете прислуге?
Я усмехнулась и ответила:
– Эта девушка – моя помощница и, можно сказать… подруга. Я не затыкаю ей рот.
С каким же удовольствием я запихала бы в рот Игле грязную ветошь, чтобы та не смела открывать его без разрешения! И колкий насмешливый взгляд, на миг встретившийся с моим, это гневное желание усилил.
Ратнар мельком покосился на Иглу, не обнаружил в ней ничего стоящего внимания и вновь сосредоточил внимание на мне.
– Ваше великодушие достойно восхищения, Амаль Кахир. Вижу, слухи бессовестно лгали.
– Не лгали. Расспросите своего товарища получше.
– Боюсь, он еще не вернулся из Нарама, – вздохнул Ратнар, отчего где-то под ребрами заскреблось дурное предчувствие. – Думаю, все еще ищет вас.
«
Глупая, абсолютно безмозглая часть меня настойчиво требовала расспросить Ратнара, не получал ли он в последние дни вестей от своего товарища, но я усмирила ее. Нет, предатель недостоин ни одного моего слова!
Пока я боролась с собой, парадная дверь распахнулась, выпуская небольшую процессию. Ее возглавлял статный молодой мужчина в черных брюках, заправленной в них белой рубашке и наспех накинутом кителе воеводы… точно таком же, какой носил отец… точно таком же, в котором сейчас щеголял Айдан. За Тиром Ак-Сарином поспешно следовала охрана – шестеро солдат в обмундировании армии Белоярской империи.