Демоны, коты и короли

Там были и еще какие-то нюансы престолонаследования, но Эйлар как следует ими не поинтересовался, потому всю эту систему я знал лишь в общих чертах и вообще слегка подзабыл. По понятным причинам – на кой черт мне эти нюансы, когда вот-вот решится моя судьба?

Мы бодро проследовали к Великому Совету, больше напоминавшему группу собравшихся в сауне мажоров (ну отказывается сознание землянина поверить, что этот «молодняк» на самом деле деды и бабки, которым уже по несколько сот лет! Ну не может же такого быть!). Короткие туники или набедренные повязки, раскрашенные груди и просвечивающее сквозь тунику мужское хозяйство – клуб свингеров, мать их за ногу! Где достоинство, где тоги через плечо, где признаки того, что эти люди на самом деле вершат суд и расправу над всеми, кто волей судьбы оказался на территории маленького, но гордого государства карлов-фотомоделей? Треш какой-то, а не высший орган управления государством! Хотя… у нас же в Думе бегал депутат с накладными сиськами, а почему этим не ходить голышом, если жарко?

Тьфу! Опять остатки сознания Эйлара заставляют меня думать, как ОНИ!

Заметил – женщин в Совете немало. Как минимум четверть от состава. И все как на подбор – стройные красотки не больше двадцати лет от роду на вид. И все увешаны амулетами и драгоценностями так, будто елка в Новый год елочными игрушками. На одной продвинутой особе так вообще нет набедренной повязки! Ее заменяет золотая плетенка, спускающаяся на бедра, которая практически ничего не скрывает! Бесстыдная нация. Но до чего хороши! Ох, хороши, мерзавки!

Мы поклонились. Я поклонился ниже, чем Элена – все-таки она наследница трона, не хухры-мухры. А я всего лишь четвертый по счету престолонаследник. Хотя и повыше статусом, чем большинство из здесь собравшихся.

Сложная штука – вопрос крови. Вроде как они и вправе меня судить, а на самом деле – большинство из них должны кланяться мне, а не я им! Я выше статусом, судя по генеалогическому древу! И они это знают. Смешно, ага. Если бы не было грустно. Приятно небось судить наследника трона!

– Подойди ближе, Эйлар! – Король был благостен, подчеркнуто приветлив, потому я был уверен, что меня ждет какая-нибудь пакость. Зачем пугать дичь раньше времени? Умный охотник крадется тихо. Пусть жертва успокоится, и потом…

– Госпожа Хелга желает с тобой побеседовать, – еще более доброжелательно, просто-таки сахарно сообщил правитель Настии. – Надеюсь, ты не против?

Сцука, вот щас так и скажу: «Я против, идите вы все на хрен!» И что будет? Ну вот зачем изображать из себя доброго дядюшку? К чему? Приказал – мол, вали вон туда, закрой глаза, сейчас вылетит птичка! Я бы все равно пошел, потому что деваться некуда!

– Я могу узнать о теме беседы? – с поклоном, так же медоточиво спросил я, оглядываясь по сторонам – во-первых, определяя пути отхода, во-вторых, а где Амалия? Куда ее подевали?

– Госпожа Хелга тебе все скажет, – уже менее доброжелательно ответил правитель, которого явно раздосадовал мой вопрос. Кто я и кто он? Какое право я имею задавать ему вопросы?! Но меня толкал бес:

– А могу я узнать о судьбе моих товарищей, Райла и Ены? Их вылечили?

Король уже нахмурился, слегка поджал губы, но снова ответил:

– Да, вылечили. Они сейчас восстанавливают силы. Не теряй времени, иди с госпожой Хелгой!

Король повернулся, всем своим видом показывая мне свое неудовольствие. (Нарушение этикета! Вместо быстрого, без проволочек исполнения приказа – расспросы! Ну не наглость ли?! Если бы я не был племянником…)

Госпожа Хелга в это время стояла чуть поодаль, глядя в пространство над головами, и ничем не выражала своего раздражения от нежданной проволочки. Она была бесстрастна и неподвижна, как белокаменная статуя, возле которой она стояла, и только слегка колышащаяся при дыхании грудь указывала, что госпожа Хелга живой человек, а не каменный идол, созданный руками неизвестного мага-скульптора и установленный посреди широкой террасы.

Элена дернулась пойти за мной следом, но я сделал ей знак, едва заметно помотав головой: «Не надо!» Она поняла. И в самом деле – чем девушка могла мне помочь, если начнется заваруха? Пусть уж будет подальше от эпицентра событий. Мне так проще. Если что – сбегу, снова стану котом.

Пройдя метров пятьдесят, я и моя провожатая свернули налево, войдя под своды узорчатого каменного потолка, покрывавшего длинную галерею, потом через одну из дверей, длинным коридором, до следующей двери, за которой снова тянулся коридор.