Демоны, коты и короли

– Понимаешь, какая штука… – Колдунья задумалась, глядя куда-то над моей головой, в пространство. – У меня редкий дар. Я вижу души. Таких, как я, наверное, больше нет. И я специалистка по демонам, посвятила исследованию этих сущностей всю свою жизнь. Вот сейчас я вижу странное – вас, демонов, двое. Один – похож на кошку. Ушки, мордочка – все как у кошки. Другой – это будто человек со светлыми волосами. С кем я сейчас разговариваю? С человеком или с кошкой?

– Если я демон, тогда как могу быть человеком или кошкой? – с легким раздражением спросил я, пытаясь понять – а чего от меня хочет эта красотка?

Вот есть у красивых женщин одно свойство, одна особенность, помогающая им жить, – их почему-то сразу воспринимаешь как дур. Вот видишь красотку, сразу – прелесть какая дурочка! А ведь она может оказаться далеко не дурой! И это бывает невероятным сюрпризом и даже разочарованием.

И тут так – гляжу в бархатные глаза этой «молоденькой девочки» и никак не могу воспринять ее как могучую колдунью, менталистку, специалистку по демонам. Не могу, и все тут! Мешает груз земных стереотипов. Так и хочется сказать ей что-то стебовое, веселое, а потом предложить… Ну я же говорю – это не я! Кышь, развратные мысли!

– Не пытайся меня запутать, демон, – улыбнулась колдунья, и улыбка ее была вполне доброжелательной и даже очень красивой. – Я просто сказала, что один демон, сидящий в теле Эйлара, похож на кошку, другой – на человека. Вот и все. Я не буду каждый раз расшифровывать, для удобства разговора примем два понятия – «кошка» и «человек».

Черт! Преподавательница, да и только! Занудство занудное!

– Понял тебя, – кивнул я. – Давай договоримся, я буду отвечать на один твой вопрос, а ты на один мой. Так будет интереснее и справедливее. И так мы лучше поймем друг друга.

– Хмм… ну… давай попробуем! – Колдунья с веселым интересом посмотрела на меня, ее глаза горели тем безумным огоньком, который я не раз замечал у настоящих, увлеченных ученых или полусумасшедших геймеров. Геймерам плевать на все, кроме игры, и для ученых наука тоже своего рода игра, в которую они погружаются с головой, забывая о себе, о времени, даже о семье. Если это настоящие ученые, конечно, а не собиратели грантов и наград.

А про геймеров все точно. Сам был таким придурком – два года сидел в игре, забыв о реальной жизни. Правда, потом как отрезало. Пресытился игрой, похоже на то. Наигрался.

– Итак, вопрос: ты демон? – Колдунья наклонилась вперед, снова вперившись в меня взглядом своих колдовских глаз.

– Эй, прекрати сейчас же! – возмутился я. – Если будешь пытаться меня прочитать, я просто врежу тебе по башке и уйду! Сказано же – равноправный обмен! Договор есть договор! Ты обязана его исполнять!

– Да я ничего такого и не думала. – Взгляд колдуньи метнулся в сторону, и я понял – точно думала, мерзавка! Еще как думала! Усыпить бдительность, а потом врезать по мне ментальным ударом! Знаю я вас, колдунов! Хмм… а откуда знаю? Опять Эйларова память вылезла?

– Чтобы ответить тебе на вопрос, вначале дай определение – что такое демон. И возможно, я дам ответ. Вот я тебя спрошу, к примеру: «Ты ручка от пердимонокля?» – Я сказал по-русски. – И что ты мне ответишь? Вначале я должен тебе объяснить – что такое пердимонокль и где у него ручка. Как она выглядит, из чего сделана, для чего служит. Понятно? Так что ты задала глупый вопрос, на который нет ответа.

– Ух ты! – Колдунья была искренне удивлена. – Умный демон! До сих пор мне попадались только ничтожные, глупые демонские сущности, которые мяукали, лаяли, визжали – и ни одного человекообразного демона! Ты первый! Замечательно!

Бедные кошки, собачки… и еще кто там? Может, зайцы и петухи? Занесло же вас… Мда… Интересно, что она сделала с несчастными животными сущностями?

– Не знаю, замечательно или нет, но определение демона мне дай. Иначе я не знаю, что ответить.

– Демон – это некая сущность, которая неизвестным нам образом проникает в наш мир и занимает тело человека или животного, после чего оные объекты начинают вести себя странно, неподобающе этому субъекту и вскорости погибают, неспособные вести обычный образ жизни. Достаточно?

– Хорошо сказано! – восхитился я, почти не покривив душой. – Откуда-то из учебника, да?

– Я написала трактат: «Демоны – кто они?» Мой трактат до сих пор служит основой всей демонологии этого мира. В университете по моим трактатам учатся студенты со всех концов света! (Она скромно потупила глаза и слегка вздохнула.) Мне предлагали преподавать в университете, но я не приняла предложение. Грязный, жестокий внешний мир, интриги магистров, тупые ученики, которых хочется стукнуть по башке, – это не для меня! Но мы отвлеклись: ты – демон?

– Да, демон! – с легким сердцем признался я, демонстративно-беспечно покачивая носком правой ноги, уложенной на левую. – Скажи, а что вы делаете с демонами, когда их обнаруживаете?

– Изгоняем, конечно! – Колдунья пожала плечами и слегка подняла брови. – Зачем нам паразиты из другого мира? Нечего им тут делать! Нечего ВАМ тут делать!