Демоны Невского проспекта

– Ты живой! Немертвый! – заорала Зубкова, на мгновение забывая о всех странностях, что творятся вокруг.

– Мы почти умерли во второй раз, пока добирались. Как можно вести машину в таком тумане? – отрапортовал пришедший вместе с Морталиным упырь в сером свитере. – А народу хоть бы что, пробки по всему городу. Какой-то конец света просто…

После конечной фразы его наградили таким взглядом, что упырь замолчал и больше говорить не пытался. Все присутствующие, включая шефа Зубковой, уставились на Кирилла в немом ожидании.

– Я им сказала, что ты – эксперт, – пояснила вампирша, хотя ничего такого она никогда не говорила. Вместо этого она произнесла фразу: «Мне нужен Кирилл Морталин», о которой самому Кириллу Морталину знать было не обязательно, чтоб не зазнавался.

– Мне уже кажется, что так и есть, – попытался выдавить улыбку тот. – Ты не поверишь, но, похоже, это действительно конец света.

– Откуда? Почему? – влез в разговор орденоносный альп. – И вообще, может, это хорошо? Конец СВЕТА, а вампирскому сообществу свет как бы и не нужен.

– Сомневаюсь, что хоть что-то из апокалипсиса полезно для вампирского общества, – покачал головой Морталин. – Все, что делает богиня Морриган, имеет разрушительный эффект.

– Но она же исчезла! – не поверила Милена. – Ритуал был сорван, и она испарилась.

– Ритуал был как раз очень удачен, – не согласился Кирилл. – Полсотни отборных анчаров по полсотни раз повторили, что верят в богиню войны. Вся церемониальная атрибутика требовалась лишь для антуража, твоему «двойнику» с лихвой хватило поклонения. Другое дело, что она теперь очень и очень ЗЛА на то, что мы устроили.

– Богиня, ненавидящая вампиров, зла на вампиров в вампирском мире, – подвела итог Милена. – Отсюда и конец света.

Морталин кивнул и достал из кармана сложенный в несколько раз листок, на котором была выписана одна-единственная фраза, вмещавшая в себя всю его теорию о происходящем.

«И может она обрушить на людей кровь и огонь прямо с небес, так что не останется от них ничего за три дня и три ночи».[32]

– Еж твою мышь, – вырвалось у шефа Милены, когда он прочитал пророчество. – Всем, стройся! Torna! Cursor festina! В укрытия![33]

– От чего, от конца света?! – не удержался от комментария Морталин. – Конечно, посидим, переждем где-нибудь в кафешке.

– А вы что предлагаете, молодой человек? – притормозил на поворотах альп.

– Вам – ничего, – серьезно ответил Кирилл. – Но вот с Морриган все еще можно договориться. Закончим церемонию, и она перестанет крушить мир.

– Ты что же, собираешься ее трахнуть?! – возмутилась Зубкова.

– А что, это мысль. – Шеф Службы вампирской безопасности Московии оживленно закивал и похлопал Кирилла по плечу: – Я не знаю, что у вас там за счеты и ожидания от этой Морриган, но женщине ничто так не поднимает настроение, как секс.

– Особенно в вашем возрасте, – скривилась Милена.

– Вы уволены, Зубкова! – пообещал альп, снял орден, положил в карман и поспешил ретироваться в здание главного управления Службы.

Кирилл и Милена в мгновение ока остались на улице одни. Туман делался все прозрачнее, уже была видна часть улицы, а красные вспышки в небе сверкали все ярче. Вдали грянул гром. Кирилл подумал, что на кого-то уже льются кровь и огонь, в которых одновременно тонут и сгорают вампиры.

– Где же ты собираешься ее искать? – спросила Милена.

– Я буду импровизировать, – отозвался Морталин и зашагал куда глаза глядят. – Увидишь ворону, скажи.

Двое вампиров шли по опустевшему Вамп-Петербургу. На улицах никого не было, видно, горожане в ужасе прятались по домам, надеясь, что стены их защитят. Все они определенно ошибались. Время от времени с неба падали искры, опаляя кроны деревьев и газоны. Температура воздуха заметно повысилась, становилось жарко. Ветер гонял по улицам тлеющие обрывки газет со вчерашними новостями.

– Морталин, смотри, – тихо позвала Зубкова, указывая на худую птицу с черными крыльями и глазами. Она сидела на кованых балконных перилах, внимательно смотря на проходящих мимо кровососов. – Что ты собираешься…

– Тише, – поднял ладонь Кирилл, призывая спутницу замолчать. Потом вампир подошел к балкону, посмотрел вороне прямо в глаза и спокойно произнес: – Скажи своей госпоже, что я желаю ее увидеть. У нас с ней незаконченное дело.

– Ну если бы ты отправил такую ворону с этим вот посланием КО МНЕ, я бы тебе точно отдалась, – посчитала своим долгом проинформировать Милена.

– Больше я вас не перепутаю, – ответил вампир, пристально посмотрев на компаньонку. – Но на всякий случай держись подальше.

Кирилл знал, что боги редко общаются со смертными напрямую, чаще посылают знаки. Интуиция подсказывала, что сейчас будет точно так же, и Морталин был этому рад. Явись Морриган к ним сразу, он не знал бы, что делать.