Демоны Невского проспекта

– Тысяча извинений, я понимаю, это выглядит странно, – зашептал он. – Меня зовут Барс, я бажанг, наверное, вы этого сразу не поняли.

– Бажанг?! – оторопела Милена. – Ну да… конечно же, вы поэтому и…

– Кот, – кивнул мужчина. – Это моя повседневная форма, хозяину так удобнее.

– Хозяину? – не понимала Зубкова.

– Я служу семье Кусановых, – с этими словами Барс, словно не смог сдержаться, слегка поклонился в пустоту. – Но, поверьте, история моей жизни не имеет никакого отношения к тому, что я хочу рассказать.[13]

А потом бажанг заговорил по существу. Он был в семье уже давно и обожал хозяина, Бальтазара Кусанова, который обращался с котом-демоном не как со слугой, а как с равным. С молодыми Кусановыми дело обстояло несколько сложнее, они иногда забывали, что Барс – тоже вампир, всего лишь силою обстоятельств порабощенный их предками, но в остальном такой же, как они.

– Я все равно их очень люблю, – быстро бормотал Барс. – Так вот, Антон… Понимаете, он делает что-то ужасное. Что-то очень нехорошее. Вы сказали, моего хозяина Бальтазара нет уже с нами. Думаю, в этом виноват Антон.

С этими словами голос Барса сорвался на несвойственный мужчинам сдавленный хрип. Бажанг отвернулся, устремив взгляд в окно. Милена надеялась, что он продолжит, но кот-демон молчал.

– Ну же! – потребовала Зубкова, чуть ли не вцепившись в его плечо длинными накрашенными ногтями.

– А что продолжать? – вздохнул бажанг. – Я люблю Антона, он хороший мальчик. Просто увлекся не тем…

– Не тем? – нетерпеливо воскликнула Милена. На улице снова началось шевеление. Вампирша с бажангом говорили всего пару минут, но, казалось, прошла уже целая вечность.

– У него везде эти книги, эти антикварные гравюры, эти рисунки и амулеты… Он бредит мифологией каких-то дождливых стран, потому что там якобы все началось, там осталось некое могущество… – сбивчиво объяснял Барс.

– МИЛЕНА?! – донеслось из коридора.

– Это Антон! – посерел Барс, услышав голос молодого хозяина. – Кровавые боги, я сказал слишком много! Не выдавайте меня! Пожалуйста, прошу вас, он хороший мальчик. Спасите его, разберитесь со всей этой историей…

С этими словами бажанг рассыпался в прах, обратился в жуткий комок, напоминающий мертворожденного младенца, а затем снова стал котом. Милена не успела и слова сказать, а животное уже шмыгнуло куда-то под книжные шкафы, удаляясь одному ему известными путями. Стоило демону исчезнуть, как в комнату действительно влетел Антон, а за ним и Кирилл.

– Ты что застряла? Быстрее! – потянули они ее за собой. Зубкова ничего не понимала, но в ее душе зашевелилось какое-то неприятное чувство по отношению к брату Златы. Что же скрывает этот мальчик за своей любовью к мифологии? Не зря же она пришла именно в этот дом сама, руководствуясь многими наводками?

Вампиры быстро миновали коридор и уже у дверей услышали новый град пулеметных выстрелов. Под их аккомпанемент в подъезд ворвались офицеры Службы вампирской безопасности. Им требовались всего лишь секунды, чтобы найти нужную квартиру. Но столько же секунд хватило и Милене с вампирами, чтобы подняться на несколько этажей, оказавшись на последней, самой верхней лестничной площадке. Злата уже была там, терзала замок. Кирилл и Антон, почувствовав себя гибридами Тарзана и Универсального Солдата, вдвоем кинулись на решетку, закрывающую выход на крышу. Петли поддались, открывая проход. Через мгновение все уже стояли на крыше. Противники тем временем осматривали брошенную ими квартиру с открытой настежь дверью и зеркальным коридором. Через пару минут они поймут, что произошло, и окажутся тут. Отступать некуда. Рискуя оказаться под открытым огнем, все четверо подошли к парапету.

– Что делать будем? – Кирилл пытался перекричать свист пуль.

Естественно, снизу их уже заметили и начали стрелять, забыв про окна квартиры.

– Прыгать! – скомандовала Милена.

Они ухватились друг за друга и одним прыжком оказались на крыше другого дома. Агенты Службы увидели их маневр, перегруппировались и продолжили стрелять. Кто-то кричал в громкоговоритель, но сдаваться было уже как-то поздно.

– Еще три крыши, – констатировал Антон. Действительно, чтобы добраться до домов, находившихся вне двора-колодца, надо было обойти его поверху. – Вперед!

Вторую по счету крышу они миновали без проблем, приземлившись, как кошки, на все конечности. А потом начались трудности.

– Мне кажется или металл кровли потеплел? – прокричала Злата. Ответа не потребовалось, все и так это чувствовали. Только вот не в температуре крыши было дело, просто начинался восход.

– Надо бежать, – рассудил Кирилл. – Солнце задержит их, они не бросятся в погоню. А мы где-нибудь переждем. Еще есть время.

И снова четыре вампира показали чудеса эквилибристики, правда, неудачно. Кирилл в «полете» почему-то дернулся, потерял скорость и чуть не рухнул вниз. Прыгавшая следом Милена врезалась ему в спину, так что они кубарем покатились по третьей крыше.

– Ты чего? – испугалась Зубкова, убирая за уши разлетающиеся волосы. – Все нормально?

– Да, нормально, – кивнул Кирилл.