Демоны Невского проспекта

В это же мгновение без лишних разговоров, довольно резво Маркиз появился на втором этаже и скатился к барной стойке, сделав вид, будто не узнает Принца. Он не узнавал его до тех пор, пока не выпил стопку виски и ставшую за последние полчаса классикой пинту «Гиннеса». После этого круги под глазами превратились из красных в желтоватые, что было хорошим признаком.

– Маркизик… – как можно деликатнее потеребил его за рукав Принц.

– Спокойно, – хрипло ответил тот. – Все под контролем. Мил человек, ní mór dúinn ar léarscáil.[26]

Хозяин паба, тяжело переваливаясь из стороны в сторону, пошел в подсобное помещение, откуда вскоре послышались звук бьющегося стекла, вопль разбуженной кошки и стук металлических кастрюль. Выругавшись, упырь все-таки вернулся и предоставил Маркизу порванную карту местности, украшенную темными кругами от мокрых стаканов, которые на эту карту ставили.

– Вот здесь Дублин, – показал вампир длинным ногтем в центр карты, разложив ее на стойке. – А вот тут… – ноготь поднялся в направлении северо-востока, – мы. Вот где-то здесь. Наверное.

Изображение было не слишком четким, просто ряд черточек, разбросанных в форме вытянутого овала. Принц почти носом ткнулся в карту, тщетно пытаясь усмотреть хоть один населенный пункт. Зато Маркиз вглядывался в изображение очень серьезно, просчитывая что-то в уме.

– Выходим, – внезапно скомандовал он. Глаза Маркиза лихорадочно сияли на изможденном лице.

– Куда идем-то? – пискнул Принц. Он, конечно, привык к тому, что соправитель вскакивает среди бела дня и желает сделать что-нибудь невероятное, например признать независимость не существующего пока государства. Все бы ничего, да только войну потом приходится вести Принцу Крови, а не Маркизу.

– Не знаю, – раздраженно ответил Маркиз.

– Логично, – пробормотал соправитель и хотел было вернуться на второй этаж, чтобы поискать какие-нибудь вещи, необходимые в неожиданном пути. Но у Маркиза такого желания, судя по всему, не было. Закутавшись получше в грязную тряпку, накинутую на плечи, вампир взял карту и устремился вон из паба, не захватив больше ничего. – Эй! Стоять! Принц я или кто? – испугался вурдалак, рванув за ним.

– А деньги?! – возмутился ирландец им вслед. – Сумасшедшие русские! Упыри, блин!

* * *

В главном здании Кровавого Вершительства Вамп-Петербурга обстановка казалась настолько ОЖИВЛЕННОЙ, насколько это возможно у вампиров. Из сотни стульев было занято больше половины, в помещении шла горячая дискуссия.

Сам зал был большим, с высокими потолками и трибунами в стилистике древнеримского амфитеатра. В середине красовалось что-то вроде трона: большой стул с мягкой обивкой, ручки которого были отделаны пушком и блестками. Рядом с креслом нарисовали кружок и прилепили бумажку с надписью «коренной петербуржец». Сейчас там на четвереньках стоял очень интеллигентной внешности вампир в очках. Он явно оголодал. Вид у него был несчастный. На его спину, словно на пуфик, водрузила толстые короткие ноги, прямо в туфлях, увесистая вампирша в очках и в парике. На дряблой шее был повязан платочек, из карманов дамского пиджака то и дело вываливались деньги. Это на своем обычном месте сидела виконтесса Вамп-Петербурга, Матвеина Валент.

– Как там дела со строительством десятой башни «КровьПроПрёма»? – поинтересовалась Валент, проведя яркими ногтями по ручке «трона» и оставив глубокие борозды.

– В новостях мы говорим, что ее не строят, чтобы всякие идиоты не бастовали, но на самом деле работы идут полным ходом, – заверил кто-то сбоку. – Сотни айгулей работают днем. Половина умирает от самовозгорания, но так даже лучше. Десятая башня «КровьПроПрёма» обойдется нам всего в пять тысяч красных рублей при бюджете пятьсот миллионов долларов!

– Дорого, – сморщилась виконтесса Матвеина. – Ну да ладно, для любимого города никаких денег не жаль. Все, я сваливаю.

Пнув коренного петербуржца каблуком туфли, сшитой из кожи не родившихся толком детенышей жирафа, госпожа виконтесса гордо встала и засеменила короткими ногами к выходу из Кровавого Вершительства. На улице ее ждала дюжина машин, в любую из которых она могла сесть и поехать домой. В тот день она выбрала четвертую от конца, остальные покатили следом, все еще оставаясь очень нужными для Валент средствами передвижения.

– Уехала… – выдохнули с облегчением члены Вершительства. – Что теперь делать будем?

– Значились там какие-то дела на повестке дня, – честно попытался вспомнить упырь в пиджаке, но без галстука. – Кажется, повышение цен на проезд.

– Точно! – согласился зал. – Насколько повышать будем?

– Раза в два? – предложили депутаты.

– Шутите, что ли? – возмутился кто-то из политиков. – Где это видано? Нас не поймут! Это неприемлемо! Дикость!

– Да, вы правы, – застыдились упыри, даже немного покраснев. – Действительно, повышать цены в два раза – это ни в какие ворота не лезет. Совсем надо совесть потерять, чтобы творить такое непотребство.

– Именно! – поддержали все. – Повышать надо раза в четыре минимум! Товарищи депутаты, делайте свою работу хорошо, не ленитесь!